การซื้ออะแลสกาของสหรัฐฯ จากรัสเซีย เป็นการซื้อที่โง่เขลาหรือข้อตกลงที่ดีที่สุดกันแน่?

ดิฉันเป็นคนหนึ่งที่สนใจเรื่องราวประวัติศาสตร์ระหว่างประเทศ พอได้อ่านข่าวเกี่ยวกับการประชุมสุดยอดของสหรัฐฯ กับรัสเซียที่กำลังจะจัดขึ้นที่รัฐอะแลสกา ก็อดนึกถึงความเป็นมาของดินแดนแห่งนี้ไม่ได้

หลายท่านคงทราบว่า อะแลสกาในปัจจุบันเป็นรัฐที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา แต่เมื่อราว 150 กว่าปีที่แล้ว พื้นที่แห่งนี้ยังคงเป็นของรัสเซียอยู่ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1867 สหรัฐฯ ได้ตัดสินใจซื้ออะแลสกาด้วยเงินเพียง 7.2 ล้านดอลลาร์ (ซึ่งถ้าคิดตามค่าเงินปัจจุบันก็ราว ๆ 100 ล้านดอลลาร์)

ตอนแรกการซื้อครั้งนั้นถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็น “ความโง่เขลาของซิวาร์ด” เพราะคนส่วนใหญ่คิดว่าเป็นดินแดนที่ไร้ค่า ไม่มีประโยชน์ แต่เมื่อเวลาผ่านไปกลับพิสูจน์ตรงกันข้าม เพราะอะแลสกากลายเป็นแหล่งทรัพยากรธรรมชาติสำคัญ ทั้งทองคำ น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ จนทำให้สหรัฐฯ ได้ผลประโยชน์อย่างมหาศาล

ในแง่ของยุทธศาสตร์ทางทหาร อะแลสกายังมีความสำคัญมากในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อการตั้งฐานทัพในเขตอาร์กติก

เมื่อมองย้อนกลับไป ดิฉันรู้สึกว่านี่เป็นตัวอย่างหนึ่งของการตัดสินใจที่ถูกมองว่า “ผิด” ในช่วงแรก แต่ในระยะยาวกลับพิสูจน์ได้ว่าเป็น “ข้อตกลงที่ดีที่สุด”