หมึกยักษ์หลงป่า เดินป่าอยู่ดี ๆ เจอสัตว์ทะเลที่ไม่ควรอยู่ตรงนี้

วันนี้ผมมีเรื่องที่ทั้งตื่นเต้น ทั้งงง และโคตรไม่น่าเชื่อมาเล่าให้ฟัง คือมันเป็นเรื่องของเพื่อนคนหนึ่งของผม (ชื่อไมคาห์ โมลเลอร์) กับแก๊งเพื่อน ๆ ของเขา ที่อยู่ ๆ ก็ไปเดินป่าเล่นกันแถวชายฝั่งเมืองเบลลิงแฮม ตอนเหนือของรัฐวอชิงตัน บ้านเมืองเขานี่คือมีทั้งทะเล ภูเขา และป่าที่อากาศโคตรดี บรรยากาศแม่งเหมือนเดินในสารคดีเนชันแนลจีโอกราฟฟิก

แก๊งนี้เขาก็เดินชิล ๆ ไปเรื่อย ตามเส้นทางที่มีแอ่งน้ำอยู่ประปราย พวกเขาก็คิดว่ามันคงเป็นพวกน้ำฝนขัง หรือไม่ก็น้ำทะเลขึ้นแล้วค้างไว้ แต่แล้วจู่ ๆ ไมคาห์ก็หยุดเดิน แล้วตะโกนว่า “เฮ้ย! พวกแก มาดูนี่โว้ย!!” ทุกคนก็รีบวิ่งไปดูว่ามันเจออะไร ก็เห็นเป็นเงาแดง ๆ กำลังกระดึ๊บ ๆ อยู่ในน้ำตื้น ๆ ที่ลึกไม่ถึงเมตร

ตอนแรกทุกคนคิดว่า “เออ คงเป็นปลาหมึกธรรมดา” แต่พอเพ่งดี ๆ แล้วแทบจะถอยหลังตกใจ เพราะสิ่งที่อยู่ในแอ่งน้ำตรงหน้ามันคือ หมึกยักษ์แปซิฟิก (Giant Pacific Octopus) ตัวเป็น ๆ ที่แม่งไม่ควรมาโผล่ในป่าข้างชายฝั่งแบบนี้!

หมึกยักษ์นี่มันไม่ได้ตัวเล็ก ๆ เหมือนในหมึกทอดกระเทียมบ้านเรา มันเป็นหมึกสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตัวโตเต็มวัยนี่น้ำหนักได้ตั้งแต่ 15-50 กิโลกรัม หนวดแต่ละเส้นยาว 4-6 เมตรเลยนะครับ! และที่สำคัญคือมันเป็นสัตว์ที่ฉลาดมาก ใช้หนวดเปิดขวดได้ แก้ปริศนาได้ บางตัวถึงขั้นหลบหนีออกจากตู้เลี้ยงได้เองด้วยซ้ำ

พอเห็นแบบนี้ทุกคนก็อึ้งไปพักหนึ่ง แล้วก็เริ่มถ่ายรูป ถ่ายวิดีโอกันรัว ๆ เพราะนี่มันเป็นโอกาสโคตรหายาก หมึกยักษ์ปกติจะอยู่ตั้งแต่เขตน้ำขึ้นน้ำลงไปจนถึงใต้ทะเลลึก 2,000 เมตร แต่ทำไมมันถึงมาอยู่ในแอ่งน้ำตื้น ๆ กลางป่าได้?

คำตอบที่น่าจะเป็นไปได้ที่สุดก็คือ ตอนน้ำทะเลขึ้นสูง มันน่าจะว่ายเข้ามาในช่องทางแคบ ๆ หรือแอ่งน้ำนี้ แล้วพอน้ำลง มันก็ติดอยู่ในนี้ ไม่สามารถกลับออกไปได้ เหมือนคนหลงทางในซอยตัน

ไมคาห์กับเพื่อน ๆ ก็บอกว่าตอนนั้นหมึกยักษ์มันดูค่อนข้างสงบ ไม่ได้ดุหรือพยายามทำร้ายใคร แต่มันว่ายวนไปวนมาเหมือนกำลังหาทางออก ซึ่งพวกเขาก็ไม่กล้าแตะหรือช่วย เพราะหมึกยักษ์ถึงแม้จะไม่อันตรายต่อคนทั่วไป แต่หนวดของมันมีแรงมาก และปากมันก็มีจะงอยแข็งที่กัดได้แรงเหมือนปากนกแก้ว ถ้าโดนกัดนี่คือมีเลือดสาดแน่นอน

สุดท้ายพวกเขาก็ตัดสินใจถอยออกมา แล้วแจ้งเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นให้มาดู เพราะการย้ายหมึกยักษ์ตัวใหญ่ ๆ แบบนี้มันไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญมาดูว่าเอาออกยังไงโดยไม่ทำให้มันบาดเจ็บ

เหตุการณ์นี้ก็เลยกลายเป็นเรื่องเล่าระดับท้องถิ่น ที่ใครฟังก็ตกใจว่า “หมึกยักษ์อะไรจะหลงมาอยู่กลางป่า!” บางคนก็แซวว่า มันอาจจะเป็นสายลับจากใต้ทะเลที่ขึ้นมาสำรวจโลกมนุษย์ แต่ดันหลงทางกลับบ้านไม่ได้

ส่วนตัวผมฟังแล้วคือทั้งฮา ทั้งตื่นเต้น และยอมรับเลยว่าธรรมชาตินี่คาดเดาไม่ได้จริง ๆ วันหนึ่งคุณอาจเจอแค่กระรอกวิ่งผ่าน อีกวันคุณอาจเจอสัตว์ที่ปกติอยู่ใต้ทะเลลึกโผล่มาทักทายก็ได้

นี่แหละครับ เรื่องจริงที่ฟังแล้วเหมือนนิยาย แต่เกิดขึ้นแล้วจริง ๆ บนโลกเรา