ไขปริศนา "ค้างคาวปีศาจยักษ์เปรู"สัตว์ลึกลับแห่งอเมซอนหรือแค่เรื่องเข้าใจผิด?

เรื่องราวของ "ค้างคาวขนาดยักษ์" ที่มีขนาดใหญ่กว่ามนุษย์และดุร้าย จนกองทัพเปรูต้องเข้าจับกุม ได้สร้างความหวาดผวาและความตื่นเต้นให้กับผู้คนจำนวนมาก ข่าวลือที่แพร่สะพัดนี้อธิบายถึงสัตว์ประหลาดที่มักปรากฏในภาพยนตร์สยองขวัญว่ามีอยู่จริงในป่าดิบชื้นอเมซอนของเปรู สร้างความหวาดกลัวให้กับคนในพื้นที่มาอย่างยาวนาน ด้วยพฤติกรรมการโจมตีมนุษย์และดูดเลือดปศุสัตว์ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลดังกล่าวได้ให้รายละเอียดที่คลาดเคลื่อนเกี่ยวกับชนิดของสัตว์ที่อ้างถึง

จากข้อมูลที่ได้ระบุถึง "บ่างฟิลิปปิน" (Flying Lemur) ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อ บ่าง (Colugo) หรือที่ถูกต้องกว่าคือ บ่าง (Galeopterus variegatus) ซึ่งเป็นสัตว์ที่ไม่ได้อยู่ในตระกูลค้างคาวเลย แม้ว่าจะมีพฤติกรรมการร่อนจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นไม้หนึ่งคล้ายกับค้างคาว แต่บ่างเป็นสัตว์กินพืชเป็นหลัก กินผลไม้ ยอดไม้ และแมลง ไม่ได้มีพฤติกรรมดูดเลือดอย่างที่กล่าวอ้าง

ส่วนเรื่องราวของ "ค้างคาวดูดเลือด" ที่มีการกล่าวอ้างถึงพฤติกรรมการโจมตีและดูดเลือดนั้น น่าจะเป็นความเข้าใจผิดที่นำไปปะปนกับ ค้างคาวแวมไพร์ (Vampire Bat) ซึ่งเป็นค้างคาวขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในทวีปอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ค้างคาวแวมไพร์เป็นสัตว์กินเลือดจริง แต่ส่วนใหญ่จะดูดเลือดจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ เช่น วัว ควาย หรือม้า และไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์โดยตรง ยกเว้นการแพร่เชื้อโรคพิษสุนัขบ้า

ดังนั้น เรื่องราวของ "ค้างคาวปีศาจยักษ์" ที่มีขนาดใหญ่กว่าคนและดูดเลือดนั้น จึงเป็นความเข้าใจผิดที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างเรื่องเล่าพื้นบ้าน ความเข้าใจที่คลาดเคลื่อนเกี่ยวกับลักษณะของบ่าง และพฤติกรรมของค้างคาวแวมไพร์ที่ถูกนำมาผสมโรงกัน ทำให้เกิดเรื่องราวที่น่ากลัวและน่าตื่นเต้นขึ้นมาได้ แท้จริงแล้ว สัตว์ที่ถูกกล่าวอ้างว่าเป็น "ค้างคาวปีศาจ" นั้น คือ บ่าง สัตว์ป่าผู้อ่อนโยนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศในป่าอเมซอน ไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่ข่าวลือสร้างขึ้นมาแต่อย่างใด