การเจาะลึกลงไปถึงแกนโลกที่อุณหภูมิ 260 องศาเซลเซียสในทะเลทรายของสหรัฐอเมริกา อาจเป็นเหมืองทองสำหรับพลังงานสีเขียว AI รุ่นต่อไปหรือไม่?
ลึกเข้าไปในทะเลทรายยูทาห์ สว่านเจาะทะลุพื้นโลกด้วยความเร็วประมาณ 300 ฟุตต่อชั่วโมง เสร็จสิ้นการขุดเจาะที่ความลึกเกือบ 3 ไมล์ภายในเวลาเพียง 16 วัน โครงการนี้ดำเนินการโดย Fervo Energy ในเมืองฮิวสตัน ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การค้นหาน้ำมัน แต่เพื่อสกัดพลังงานความร้อนใต้พิภพที่สะอาดจากชั้นหินที่มีอุณหภูมิ 500 องศาฟาเรนไฮต์ (260 องศาเซลเซียส) ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานยั่งยืนที่สำคัญสำหรับยุคหน้า
CNN รายงานว่า Fervo กำลังดำเนินการนำเทคโนโลยีการขุดเจาะและการขุดเจาะแบบแฟรกกิ้ง (fracking) ซึ่งพัฒนามาจากอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซธรรมชาติมาประยุกต์ใช้กับการผลิตพลังงานความร้อนใต้พิภพ โดยมีแผนที่จะผลิตพลังงานความร้อนใต้พิภพให้ได้ 100 เมกะวัตต์แรกภายในปี 2569 และขยายเป็น 500 เมกะวัตต์ภายในปี 2571 ซึ่งเพียงพอต่อการจ่ายไฟฟ้าให้กับครัวเรือนกว่า 375,000 ครัวเรือน
เทคโนโลยีนี้เรียกว่า "พลังงานความร้อนใต้พิภพขั้นสูง" ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขุดเจาะทั้งแนวตั้งและแนวนอน การฉีดน้ำเพื่อแยกชั้นหินออกจากกัน แล้วจึงสูบน้ำความร้อนใต้พิภพกลับขึ้นสู่ผิวดิน Fervo ได้ลงนามข้อตกลงการจัดหาพลังงานกับ Google และได้ทำสัญญาซื้อขายพลังงาน 600 เมกะวัตต์กับบริษัทต่างๆ เช่น Cal Edison
รายงานระบุว่าปัจจุบันพลังงานความร้อนใต้พิภพถือเป็นพลังงานสะอาดพื้นฐานที่เสถียรและใช้งานได้ทุกสภาพอากาศ ไม่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของแสงอาทิตย์หรือพลังงานลม และเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในยุคที่ความต้องการพลังงานเพิ่มขึ้นสำหรับ AI และศูนย์ข้อมูล สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) เชื่อว่าเทคโนโลยีความร้อนใต้พิภพรุ่นใหม่นี้สามารถให้พลังงานได้มากกว่าความต้องการพลังงานทั่วโลกถึง 140 เท่าในทางทฤษฎี อย่างไรก็ตาม การนำพลังงานความร้อนใต้พิภพมาใช้ในเชิงพาณิชย์ยังคงมีความท้าทายมากมาย รวมถึงต้นทุนที่สูง ความซับซ้อนทางวิศวกรรม และความเสี่ยงจากแผ่นดินไหว
ปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่ภูมิภาคเท่านั้นที่มีสภาพทางธรณีวิทยาที่เหมาะสมกับพลังงานความร้อนใต้พิภพแบบดั้งเดิม เช่น จีน ไอซ์แลนด์ เคนยา และบางส่วนของสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันการผลิตพลังงานความร้อนใต้พิภพคิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 1% ของพลังงานทั่วโลก เพื่อที่จะก้าวข้ามข้อจำกัดนี้ Fervo และ "โครงการ Utah FORGE" ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาล กำลังพยายามทำการทดลองในแหล่งกักเก็บความร้อนที่สร้างขึ้นโดยเทียม ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2567 ได้มีการฉีดน้ำเข้าไปในชั้นหินลึก 1.5 ไมล์ และนำน้ำร้อนออกมาได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญ
อย่างไรก็ตาม พลังงานความร้อนใต้พิภพก็สร้างความกังวลอย่างมากเช่นกัน ในปี 2560 เกิดแผ่นดินไหวขนาด 5.5 แมกนิจูดที่เมืองโพฮัง ประเทศเกาหลีใต้ ซึ่งคาดว่าเกี่ยวข้องกับวิศวกรรมความร้อนใต้พิภพขั้นสูง ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บหลายร้อยคนและมีผู้อพยพหลายพันคน กิลเลียน ฟูลเกอร์ นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยเดอแรม เตือนว่าการฉีดน้ำแรงดันสูงเข้าไปในชั้นหินที่แตกหักอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหว และความไม่แน่นอนของสิ่งนี้เปรียบเสมือนมลพิษ เป็น "อันตรายจากอุตสาหกรรม"
เพื่อลดความเสี่ยงจากแผ่นดินไหว บริษัท Eavor จากแคนาดาได้พัฒนาเทคโนโลยีระบบวงจรปิดที่ไม่จำเป็นต้องทำการแฟรกกิ้ง เทคโนโลยีนี้ใช้บ่อน้ำลึกสองบ่อและห่วงแนวนอนเพื่อให้น้ำไหลเวียนใต้ดินและดูดซับความร้อนก่อนกลับขึ้นสู่ผิวดิน เทคโนโลยีนี้ได้รับการทดสอบเชิงพาณิชย์แล้วที่เมืองเกเรตส์รีด ประเทศเยอรมนี แต่ต้นทุนเริ่มต้นที่สูงยังคงก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับประโยชน์ทางเศรษฐกิจ
Quaise Energy บริษัทจากรัฐแมสซาชูเซตส์ กำลังส่งเสริมเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยยิ่งขึ้น โดยมุ่งหวังที่จะใช้อุปกรณ์ไจโรตรอนเพื่อเปลี่ยนชั้นหินใต้ดินกว่า 6 ไมล์ ให้กลายเป็นก๊าซ ซึ่งมีอุณหภูมิสูงกว่า 900 องศาฟาเรนไฮต์ บริษัทตั้งเป้าที่จะเสร็จสิ้นการขุดเจาะหลุมความร้อนใต้พิภพหลุมแรกภายในปี พ.ศ. 2571 แมทธิว ฮูด ผู้ร่วมก่อตั้ง ตั้งเป้าหมายที่จะเสร็จสิ้นการขุดเจาะหลุมลึก 6 ไมล์นี้ภายใน 100 วัน เมื่อเทียบกับการขุดเจาะหลุมลึก Kola Superdeep Borehole ที่มีความยาว 7.5 ไมล์ ซึ่งเสร็จสิ้นในปี พ.ศ. 2535 ในรัสเซีย ซึ่งใช้เวลานานถึง 20 ปี
การยอมรับนโยบายพลังงานความร้อนใต้พิภพก็กลายเป็นข้อได้เปรียบเช่นกัน เนื่องจากเทคโนโลยีนี้มาจากอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ พลังงานความร้อนใต้พิภพจึงกลายเป็นหนึ่งในแหล่งพลังงานสีเขียวไม่กี่แห่งที่พรรคทั้งสองพรรคสนับสนุนในสหรัฐอเมริกา เดวิด เทิร์ก อดีตรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานในรัฐบาลไบเดน ชี้ให้เห็นว่าพลังงานความร้อนใต้พิภพไม่เพียงแต่บรรลุเป้าหมายของพลังงานหมุนเวียนเท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบอาชีพด้านเชื้อเพลิงฟอสซิลได้เปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นอีกด้วย “เรามีบุคลากรที่พร้อมอยู่แล้ว”
รายงานยังระบุด้วยว่า แม้ยุคทรัมป์จะตัดงบประมาณด้านพลังงานหมุนเวียนไปมาก แต่พลังงานความร้อนใต้พิภพกลับไม่ได้รับผลกระทบมากนัก โอลิเวีย ทินารี โฆษกกระทรวงพลังงาน เชื่อว่าพลังงานความร้อนใต้พิภพคาดว่าจะพัฒนาเป็นอุตสาหกรรมที่เติบโตเต็มที่ และเสียงชื่นชมจากภาคอุตสาหกรรมก็เพิ่มมากขึ้น ทิม ลาติเมอร์ ซีอีโอของเฟอร์โว เชื่อมั่นว่านวัตกรรมเทคโนโลยีความร้อนใต้พิภพมีความเร็วเกินความคาดหมายของโลกภายนอก ลาติเมอร์เน้นย้ำว่า ตราบใดที่สามารถควบคุมพลังงานความร้อนใต้พิภพได้ ความต้องการพลังงานของมนุษย์ก็จะสามารถบรรลุผลได้ในอีก 17 พันล้านปี
เขมรขอถก JBC ด่วน ยันไม่รับเส้นเขตแดน จากการใช้กำลังของไทย
นรกแตกก่อนวันเซ็นสัญญา F16 ไทยบึ้มสะพาน คืนหมาหอน "ฮุนเซน" อกแตก แพ้หมดรูป จำยอมเซ็นสงบศึก
"มัดหมี่ พิมดาว" แฉกลลวงสูญเงิน 8 ล้านบาท จากแรงศรัทธา
10 วาทะเด็ดแห่งปี 2568 ที่คนไทยลืมไม่ลง
เจาะสเปก กริเพน ทําไมกองทัพไทยถึงเลือกใช้
เปิดอายุแท้จริงของ น้องจินนี่ ลูกสาว คุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธุ์ ทำให้หลายคนเข้าใจผิด
บทเรียนราคาแพง 111 ล้าน เมื่อความเชื่อใจกลายเป็นช่องโหว่ให้คนสนิทฉกฉวย
เบสท์ คำสิงห์ เปิดใจข่าวซุบซิบกับ บิ๊ก ผญบ.ฟินแลนด์
เปิด 2 ข้อหาหนัก "ป้าแอน" แม่บ้านทคดีผสมเดทตอลในขวดนมเด็ก พบประวัติอาชญากรรมเมื่อปี 67
เมื่อจีนอยากทำหนัง The Shallows เป็นของตัวเอง จะเป็นยังไง
แม่บ้านเดทตอลมหาภัยถูกจับกลางรายการ ยืนยันไม่ได้ตั้งใจวางยาเด็ก เข้าใจผิดคิดว่าเป็นนม พร้อมขอโทษผู้เสียหาย
จารกรรมพันธุ์พืชเปลี่ยนโลก ปฏิบัติการขโมย "ชา" จากแผ่นดินมังกรสู่อินเดีย
นรกแตกก่อนวันเซ็นสัญญา F16 ไทยบึ้มสะพาน คืนหมาหอน "ฮุนเซน" อกแตก แพ้หมดรูป จำยอมเซ็นสงบศึก
เปิดอายุแท้จริงของ น้องจินนี่ ลูกสาว คุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธุ์ ทำให้หลายคนเข้าใจผิด
Luxuriate อนุญาตให้ตัวเองมีความสุขแบบไม่ต้องรู้สึกผิด
ความหวังใหม่ ผู้ป่วยโรคหัวใจ ชายออสเตรเลียคนแรกของโลกที่ใช้หัวใจเทียมทั้งหมด
เมื่อจีนอยากทำหนัง The Shallows เป็นของตัวเอง จะเป็นยังไง
"มัดหมี่ พิมดาว" แฉกลลวงสูญเงิน 8 ล้านบาท จากแรงศรัทธา



