รู้ไหมทำไม "ยุงกัด" แล้วถึงคัน ?

        เวลาที่เราถูกยุงกัด หลายคนมักจะรู้สึกคันยุบยิบขึ้นมาทันทีเหมือนถูกปลุกให้ระคายเคืองโดยไม่ทันตั้งตัว ความรู้สึกคันนั้นไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เป็นผลมาจากการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันภายในร่างกายเราที่กำลังตอบสนองต่อ “ผู้บุกรุกตัวจิ๋ว” อย่างยุง

        เมื่อยุงเริ่มดูดเลือด มันจะปล่อยน้ำลายที่เต็มไปด้วยโปรตีนและสารกันเลือดแข็งตัวเข้าสู่ใต้ผิวหนังของเรา น้ำลายนี้ช่วยให้มันดูดเลือดได้สะดวกโดยที่เลือดไม่จับตัวเป็นลิ่ม แต่สำหรับร่างกายเราแล้ว สารเหล่านี้ถือเป็นสิ่งแปลกปลอม ระบบภูมิคุ้มกันจึงตอบสนองด้วยการปล่อยสารเคมีชื่อว่า ฮิสตามีน (Histamine) ออกมา ฮิสตามีนนี้จะทำให้เส้นเลือดบริเวณนั้นขยายตัวและไปกระตุ้นปลายประสาทใต้ผิวหนัง ส่งผลให้เกิดอาการคัน บวมแดง และบางครั้งอาจเจ็บเล็กน้อยด้วย

        ยิ่งเราเผลอเกามากเท่าไร ฮิสตามีนก็ยิ่งถูกกระตุ้นให้หลั่งออกมามากขึ้น ทำให้ความคันทวีความรุนแรง และหากเกาจนผิวถลอก ก็อาจเสี่ยงต่อการระคายเคืองหรือการติดเชื้อได้ง่ายขึ้นด้วย ดังนั้น แม้อาการคันจะยั่วให้เราอยากเกาเพียงใด การพยายามอดทนไว้หรือใช้วิธีบรรเทาอื่น ๆ เช่น ประคบเย็น ทายาแก้คัน หรือใช้เจลว่านหางจระเข้ จะปลอดภัยกว่ามาก

        โดยทั่วไป อาการคันจากยุงกัดจะค่อย ๆ จางหายไปเองภายในไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วัน ขึ้นอยู่กับความไวของร่างกายแต่ละคนต่อสารในน้ำลายยุง และปริมาณที่ได้รับ แม้จะเป็นปฏิกิริยาธรรมชาติของร่างกาย แต่ความคันยุบยิบนั้นก็เป็นเครื่องเตือนใจเล็ก ๆ ว่า เราเพิ่งตกเป็นมื้ออาหารของยุงไปหมาด ๆ นั่นเอง