นักล่าน้ำผึ้งแห่งเทือกเขาอันนะปุรณะ – ภาพบันทึกสุดระทึกจากเนปาล

"นักล่าน้ำผึ้งแห่งเทือกเขาอันนะปุรณะ – ภาพบันทึกสุดระทึกจากเนปาล โดย Andrew Newey"

กลางหุบเขาสูงตระหง่านของเทือกเขาอันนะปุรณะ ประเทศเนปาล ยังคงมีประเพณีโบราณที่สืบทอดกันมานับหมื่นปี — การล่าน้ำผึ้งป่า ซึ่งถูกบันทึกไว้อย่างทรงพลังผ่านเลนส์ของช่างภาพสารคดีชาวอังกฤษ Andrew Newey ที่ใช้เวลากว่า 2 สัปดาห์ร่วมเดินทางและเก็บภาพกับชาวบ้านในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งของเนปาล

ประเพณีการล่าน้ำผึ้งนี้มีร่องรอยย้อนไปได้ไกลถึง กว่า 11,000 ปีก่อนคริสต์ศักราช นับเป็นหนึ่งในวัฒนธรรมการอยู่ร่วมกับธรรมชาติที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาติ ก่อนการล่าน้ำผึ้ง ชาวบ้านจะประกอบพิธีบวงสรวงเพื่อแสดงความเคารพต่อเทพเจ้าประจำผึ้งและธรรมชาติ จากนั้นจึงเริ่มกระบวนการอันแสนเสี่ยงชีวิต

นักล่าน้ำผึ้งต้องใช้เชือกและบันไดไม้ไต่ลงจากหน้าผาชันสูงชันของเทือกเขา โดยผู้ช่วยที่อยู่เบื้องล่างจะคอยจุดควันรมรังผึ้ง เพื่อให้ผึ้งบินหนีออกจากรัง จากนั้นจึงใช้มีดเฉือนรวงผึ้งขนาดใหญ่ที่เกาะอยู่บนหน้าผาออกมา ซึ่งน้ำผึ้งที่ได้จากการล่านี้เป็นของหายากและเชื่อว่ามีคุณค่าทางสมุนไพรอย่างสูง

ภาพถ่ายของ Andrew Newey ถ่ายทอดให้เห็นถึงความงดงามทางวัฒนธรรม ผสมผสานกับความเสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง — ชายคนหนึ่งห้อยตัวอยู่กลางเวหา ท่ามกลางฝูงผึ้งนับพัน ตัวเต็มไปด้วยเหงื่อและควัน พร้อมรวงผึ้งสีทองที่หยดน้ำผึ้งลงมาอย่างช้าๆ

การล่าน้ำผึ้งไม่เพียงเป็นเรื่องของอาหาร หากยังเป็นพิธีกรรมและการแสดงออกถึงความเคารพธรรมชาติของชาวเนปาล ที่แม้เทคโนโลยีจะรุกคืบเข้าไปถึง แต่ประเพณีนี้ยังคงดำรงอยู่ด้วยหัวใจที่เชื่อมโยงกับผืนดินและฟ้าอย่างแน่นแฟ้น