วิหารพระมงคลบพิตร ในวันต้อนรับเจ้านายต่างชาติ: ประวัติศาสตร์อยุธยาผ่านภาพเก่าในรัชกาลที่ ๖

ในช่วงรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว หรือรัชกาลที่ ๖ แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ ประเทศไทยได้มีการจัดพระราชพิธีพระบรมราชาภิเษกสมโภชอย่างยิ่งใหญ่สมพระเกียรติ โดยมีเจ้านายและแขกผู้มีเกียรติจากต่างประเทศเดินทางมาร่วมในพระราชพิธีครั้งประวัติศาสตร์นี้อย่างคับคั่ง

หนึ่งในกิจกรรมสำคัญที่รัฐบาลไทยจัดขึ้นเพื่อต้อนรับและแสดงวัฒนธรรมไทยแก่แขกต่างชาติ คือการเชิญเสด็จประพาสกรุงเก่าอยุธยาโดยทางรถไฟเป็นระยะเวลาหนึ่งวัน ซึ่งนับเป็นกิจกรรมที่สะท้อนถึงความภาคภูมิใจในมรดกทางประวัติศาสตร์ของชาติอย่างชัดเจน

ในทริปประพาสอยุธยานั้น มีการจัดให้เจ้านายต่างชาติประทับหลังช้างชมความงามของโบราณสถานภายในเขตกำแพงเมืองอยุธยา ซึ่งหนึ่งในจุดหมายสำคัญคือ “วิหารพระมงคลบพิตร” โบราณสถานศักดิ์สิทธิ์ที่ประดิษฐาน “หลวงพ่อพระมงคลบพิตร” พระพุทธรูปสำริดองค์ใหญ่ที่มีความงดงามและทรงคุณค่าทางศิลปกรรม

ภาพถ่ายหายากจาก สำนักหอจดหมายเหตุแห่งชาติ บันทึกเหตุการณ์สำคัญนี้ไว้ได้อย่างน่าประทับใจ เป็นหลักฐานสะท้อนถึงทั้งพระราชอัจฉริยภาพในการทูตวัฒนธรรมของรัชกาลที่ ๖ และการให้ความสำคัญต่อศิลปวัฒนธรรมไทยที่ควรค่าแก่การภาคภูมิใจและอนุรักษ์

“วิหารพระมงคลบพิตร” ในวันนั้นจึงมิใช่เพียงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทางศาสนา หากแต่เป็นเวทีสำคัญในการถ่ายทอดความเป็นไทยให้โลกได้รู้จักผ่านสายตาและหัวใจของผู้มาเยือนจากแดนไกล