งูเลื้อยผ่าน แตงกวาจะขม จริงหรือ?

แตงกวา (Cucumis sativus L.) เป็นไม้เลื้อยวงศ์เดียวกับแตงโม ฟักทอง บวบ มะระ น้ำเต้า มีถิ่นกำเนิดในประเทศอินเดีย แตงกวามีคุณสมบัติแก้อาการกระหายน้ำ ลดความร้อนในร่างกาย เพิ่มความชุ่มชื้น ช่วยกำจัดของเสียที่ตกค้างภายในร่างกาย นอกจากนี้แตงกวายังเป็นพืชที่อุดมไปด้วยเส้นใยอาหาร วิตามินและแร่ธาตุอีกหลายชนิด เช่นวิตามินซี กรดคาเฟอิก ซิลิกา โพแทสเซียม แมงกานีสและแมกนีเซียม

คนที่ชื่นชอบการรับประทานแตงกวา อาจเคยสงสัยว่า เพราะเหตุใดแตงกวาจึงมีรสขมในบางผลหรือไม่ได้ขมทั้งผลส่วนใหญ่จะมีรสขมมากที่สุดบริเวณขั้ว ตามความเชื่อเมื่อนานมาแล้วกล่าวว่า แตงกวาขมเพราะงูเลื้อยผ่าน แท้ที่จริงแล้ว ไม่เป็นความจริง สาเหตุที่แตงกวามีรสขมเนื่องจากสารคิวเคอร์บิทาซิน (Cucurbitacin) ซึ่งเป็นสารที่พืชในตระกูลฟักแฟงเกือบทุกชนิดสร้างขึ้นเพื่อป้องกันตัวเองจากสัตว์กินพืช และนอกจากนี้สารคิวเคอร์บิทาซิน ยังมีฤทธิ์ต้านการอักเสบและต้านสารอนุมูลอิสระที่อาจก่อมะเร็งได้ ซึ่งวิธีที่จะทำให้แตงกวาหายขม ทำได้โดยใช้มีดหั้นขั้วแตงกวาประมาณ 1 เซนติเมตร จากนั้นให้นำขั้วแตงกวามาประกบกับแตงกวาผลเดิมและถูวนเป็นวงกลมเบา ๆ ขณะที่ทำการถูเราจะสังเกตเห็นฟองสีขาวเกิดขึ้น ให้ถูวนไปเรื่อย ๆ จนหมดฟอง วิธีนี้จะเป็นวิธีการช่วยดึงสารคิวเคอร์บิทาซินที่สะสมอยู่มากบริเวณขั้วออกไปได้