โซโรอัสเตอร์: ศาสนาโบราณแห่งความดีและความชั่ว หนึ่งในศาสนาเก่าแก่ที่สุดในโลก

โซโรอัสเตอร์ หรือที่มักถูกเรียกว่า "ศาสนาบูชาไฟ" เป็นศาสนาโบราณของชาวเปอร์เซีย (อิหร่าน) ที่มีอายุยาวนานถึง 4,000 ปี โดยเคยเป็นศาสนาประจำชาติของสามราชวงศ์ใหญ่ในเปอร์เซีย ปัจจุบันยังคงมีผู้นับถือทั่วโลกประมาณ 100,000 ถึง 200,000 คน โดยเฉพาะในบางส่วนของอิหร่านและอินเดีย

ศาสดาของศาสนานี้คือ ซาราธุสตรา หรือที่บางครั้งเรียกกันว่า ซอโรอัสเตอร์ เขาเกิดประมาณ 1,500-2,000 ปีก่อนคริสต์ศักราชในแถบที่เป็นพื้นที่ระหว่างอิหร่านและอัฟกานิสถาน แม้จะมีความเชื่อว่าเขาอาจเกิดในช่วงเดียวกับกษัตริย์ไซรัสมหาราช แต่เหตุการณ์ที่ทำให้เขากลายเป็นศาสดาคือการที่เขาได้รับการเรียกจากพระเจ้าผ่านประสบการณ์ลึกลับขณะที่เขาเดินทางไปในหมู่คนยากจน ด้วยความตั้งใจที่จะช่วยเหลือผู้ทุกข์ยาก

พระเจ้าที่ซาราธุสตราได้รับการเรียกจากคือ "อหุระ มาซดะ" พระเจ้าผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งปัญญา แสงสว่าง ชีวิต และความดีงาม ซาราธุสตราจึงสอนให้ศาสนิกชนบูชาพระองค์เป็นพระเจ้าองค์เดียว ขณะเดียวกันก็มีเทพเจ้าฝ่ายชั่วที่เป็นขั้วตรงข้ามกับพระอหุระ มาซดะ คือ "อหริมัน" พระเจ้าผู้แทนความชั่วและสิ่งไม่ดีทั้งหลาย

หลักคำสอนของโซโรอัสเตอร์เน้นถึงความเป็นคู่ของพลังจักรวาล เช่น สว่าง-มืด ดี-ชั่ว และสูง-ต่ำ ซึ่งเชื่อว่าในที่สุดพลังแห่งความดีงามจะมีชัยเหนือความชั่ว ด้วยการยอมรับว่าอหริมันไม่ใช่สิ่งตรงข้ามพระเจ้าหรืออหุระ มาซดะ แต่เป็นพลังทำลายล้างที่ขัดขวางการสร้างสรรค์ของพระองค์

ศาสนาโซโรอัสเตอร์สอนว่าโลกที่เราอาศัยอยู่มีทั้งความดีและความชั่วปะปนกัน ความเจ็บป่วย ความทุกข์ยาก และภัยธรรมชาติต่าง ๆ ล้วนเป็นผลจากการโจมตีของอหริมัน (ฝ่ายชั่ว) ที่ต่อต้านพระเจ้า ด้วยเหตุนี้มนุษย์จึงมีเจตจำนงเสรีที่จะเลือกเดินทางชีวิตไปในทางที่ดีหรือชั่ว

ไฟในศาสนาโซโรอัสเตอร์ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งพระเจ้า เพราะไฟไม่เพียงแต่ให้แสงสว่างและความอบอุ่น แต่ยังสามารถเผาผลาญสิ่งโสมมให้หมดสิ้นไป ศาสนิกชนโซโรอัสเตอร์จึงนิยมบูชาไฟในวิหารแห่งไฟ โดยจะดูแลรักษาให้ไฟนั้นลุกโชนตลอดเวลา

จุดมุ่งหมายสูงสุดในศาสนาโซโรอัสเตอร์คือการไปถึงสวรรค์หลังความตาย เพื่ออยู่ใกล้ชิดกับพระอหุระ มาซดะตลอดกาล การประพฤติที่ดีทั้งกาย วาจา และใจ รวมถึงการบูชาพระอหุระ มาซดะด้วยความภักดี จึงเป็นเส้นทางสู่ความรอดในชีวิตหลังความตาย