"ธีบส์ (Thebes)" เมืองยิ่งใหญ่ซึ่งสิ้นสลายไปตามกาลเวลา

ธีบส์ (/ˈθiːbz/; กรีก: Θήβα, Thíva [ˈθiva]; กรีกโบราณ: Θῆβαι, Thêbai [tʰɛ̂ːbai̯]) เป็นเมืองในแคว้นโบีโอเทีย (Boeotia) ประเทศกรีซตอนกลาง และเป็นหนึ่งในเมืองที่มีผู้คนอาศัยอยู่ต่อเนื่องยาวนานที่สุดในโลก ธีบส์เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในแคว้นโบโอเทีย และเป็นศูนย์กลางสำคัญของภูมิภาค ร่วมกับเมืองลิวาเดีย (Livadeia) และทานากรา (Tanagra)

ธีบส์ มีบทบาทสำคัญในตำนานกรีก โดยเป็นสถานที่เกิดเหตุ ของเรื่องราวเกี่ยวกับคาดมัส (Cadmus), โอดิปุส (Oedipus), ไดโอนิซัส (Dionysus), เฮราคลีส (Heracles) และบุคคลสำคัญอื่น ๆ ตามตำนานเมืองนี้ ก่อตั้งโดยเอเจนอร์ (Agenor) ซึ่งทำให้เกิดชื่อ "Agenorids" ใช้เรียกชาวธีบส์ (แม้ว่าปัจจุบัน จะไม่ค่อยเป็นที่รู้จักแล้ว) การขุดค้นทางโบราณคดีในธีบส์ และบริเวณใกล้เคียง เผยให้เห็นถึงการตั้งถิ่นฐานของชาวไมซีนี (Mycenaean) และพบแผ่นจารึกดินเหนียวที่ จารึกด้วยอักษรเชิงเส้นบี (Linear B) ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของธีบส์ ในยุคสำริด

ธีบส์ เคยเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในแคว้นโบโอเทีย และเป็นผู้นำของสันนิบาตโบีโอเทีย (Boeotian Confederacy) เมืองนี้ เป็นศัตรูสำคัญของกรุงเอเธนส์ ในสมัยกรีกโบราณ และเคยเข้าข้างกองทัพเปอร์เซีย ในช่วงการรุกรานของกษัตริย์เซอร์ซีสที่ 1 (Xerxes I) เมื่อ 480 ปีก่อนคริสต์ศักราช กองทัพธีบส์ภายใต้การนำของเอพามินอนดาส (Epaminondas) ได้ยุติอำนาจของสปาร์ตาที่สมรภูมิลิวครา (Battle of Leuctra) ในปี 371 ปีก่อนคริสต์ศักราช โดยกองพันศักดิ์สิทธิ์แห่งธีบส์ (Sacred Band of Thebes) ซึ่งเป็นหน่วยทหารชั้นยอด ที่ประกอบด้วยคู่รักชาย เป็นกำลังสำคัญในการรบ อย่างไรก็ตาม อำนาจของธีบส์ลดลง หลังจากยุทธการที่เคโรนีอา (Battle of Chaeronea) ในปี 338 ปีก่อนคริสต์ศักราช เมื่อกษัตริย์ฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนีย (Philip II of Macedon) ได้รับชัยชนะเหนือพันธมิตรของธีบส์และเอเธนส์ ธีบส์ ยังคงเป็นมหาอำนาจในกรีซ จนกระทั่งถูกอเล็กซานเดอร์มหาราช (Alexander the Great) ทำลายลงในปี 335 ปีก่อนคริสต์ศักราช ในสมัยไบแซนไทน์ เมืองนี้ มีชื่อเสียงในด้านอุตสาหกรรมผ้าไหม

ปัจจุบันเมืองธีบส์ มีพิพิธภัณฑ์โบราณคดี (Archaeological Museum of Thebes), ซากป้อมปราการแคดเมีย (Cadmea) ซึ่งเป็นป้อมปราการตั้งแต่ยุคสำริดเป็นต้นมา และซากโบราณสถานกระจายอยู่ทั่วเมือง นอกจากนี้ยังมีโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ของนักบุญลูกา (Holy Church of Luke the Evangelist) ซึ่งเป็นที่ตั้งของสุสานและพระธาตุของนักบุญลูกา ปัจจุบันธีบส์เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในแคว้นโบีโอเทีย

 

เทศบาล 

ในปี ค.ศ. 2011 ตามการปฏิรูปของกฎหมายคัลลิคราติส (Kallikratis reform) เมืองธีบส์ได้รวมเข้ากับเมืองพลาตาเอีย (Plataies), ทิสวี (Thisvi) และวาเกีย (Vagia) กลายเป็นเทศบาลขนาดใหญ่ขึ้นซึ่งยังคงใช้ชื่อว่า "ธีบส์" ในขณะที่อีกสามเมืองกลายเป็นหน่วยย่อยของเทศบาลใหม่

 

ประวัติศาสตร์  ยุคแรก 

จากการขุดค้นทางโบราณคดีในธีบส์ และบริเวณใกล้เคียง ได้พบสุสานแบบคิสต์ (cist graves) ที่มีอายุย้อนไปถึงยุคไมซีนี ซึ่งภายในพบอาวุธ งาช้าง และแผ่นจารึกอักษรเชิงเส้นบี (Linear B) ชื่อเมืองที่ปรากฏในแผ่นจารึกเหล่านี้ ได้แก่ 𐀳𐀣𐀂 (te-qa-i) ซึ่งเข้าใจว่าหมายถึง \*Tʰēgʷai̮s (Θήβαις, Thēbais) แปลว่า "ที่ธีบส์" ในรูปไวยากรณ์ดาตีฟ-โลเคทีฟ (dative-locative case), 𐀳𐀣𐀆 (te-qa-de) ซึ่งเป็น \*Tʰēgʷasde (Θήβασδε, Thēbasde) แปลว่า "ไปยังธีบส์" และ 𐀳𐀣𐀊 (te-qa-ja) ซึ่งเป็น \*Tʰēgʷaja (Θηβαία, Thēbaia) แปลว่า "หญิงชาวธีบส์"

 

การประชุมเชิงปฏิบัติการแห่งธีบส์ (Oinochoe type) ศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช 

*Tʰēgʷai เป็นหนึ่งในชุมชนกรีกยุคแรก ที่รวมตัวกันเป็นเมืองป้อมปราการ และความสำคัญของเมืองในยุคก่อนประวัติศาสตร์—และในเวลาต่อมา—ล้วนมาจากพลังทางทหาร นักวิชาการ Deger-Jalkotzy อ้างว่าแท่นรูปปั้นจากโคม เอล-เฮตัน (Kom el-Hetan) ในอาณาจักรของฟาโรห์อเมนโฮเทปที่ 3 (Amenhotep III) (ช่วง LHIIIA:1) มีการกล่าวถึงชื่อที่คล้ายกับธีบส์ โดยเขียนเป็นอักษรอียิปต์โบราณแบบกึ่งพยางค์ว่า d-q-e-i-s และถือว่าเป็นหนึ่งในสี่อาณาจักร tj-n3-jj (อาจเป็นชาวดาเนียน Danaan?) ที่สำคัญ ซึ่งรวมถึงเมืองคนอสซอส (Knossos) และไมซีนี (Mycenae) ด้วย 

*Tʰēgʷai ในช่วง LHIIIB สูญเสียการติดต่อกับอียิปต์ แต่กลับมีปฏิสัมพันธ์กับ "ไมเลทัส" (Miletus - ฮิตไทต์: Milawata) และ "ไซปรัส" (Cyprus - ฮิตไทต์: Alashija) ในช่วงปลาย LHIIIB ตามที่นักวิชาการ Palaima กล่าว *Tʰēgʷai สามารถรวบรวมทรัพยากรจากเมืองลามอส (Lamos) ใกล้ภูเขาเฮลิคอน (Mount Helicon) และจากเมืองคาริสตอส (Karystos) และอมารินโธส (Amarynthos) ซึ่งตั้งอยู่บนฝั่งกรีกของเกาะยูโบเอีย (Euboia)

 

ยุคอาร์เคอิกและยุคคลาสสิก 

ธีบส์ ในมหากาพย์อีเลียด  ในมหากาพย์ *อีเลียด* ของโฮเมอร์ ธีบส์มักถูกเรียกว่า **"ธีบส์เจ็ดประตู"** (Θῆβαι ἑπτάπυλοι, *Thebai heptapyloi*) (*อีเลียด* บทที่ IV.406) เพื่อแยกความแตกต่างจาก **"ธีบส์ร้อยประตู"** (Θῆβαι ἑκατόμπυλοι, *Thebai hekatompyloi*) ในอียิปต์ (*อีเลียด* บทที่ IX.383) 

 

ความขัดแย้งกับเอเธนส์และสงครามเปอร์เซีย 

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช ธีบส์มีความขัดแย้งกับเอเธนส์เป็นครั้งแรก เมื่อธีบส์พยายามควบคุมหมู่บ้านพลาตาเอีย (Plataea) แต่เอเธนส์ ให้การสนับสนุนพลาตาเอีย ให้รักษาอิสรภาพของตนไว้ ในปี 506 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพธีบส์พยายามบุกแคว้นอัตติกา (Attica) แต่ถูกตีกลับไป ความเป็นปรปักษ์ต่อเอเธนส์ทำให้ธีบส์เลือกเข้าข้างกองทัพเปอร์เซียในช่วงสงครามเปอร์เซีย (480–479 ปีก่อนคริสต์ศักราช) 

แม้ว่าธีบส์จะส่งทหาร 400 นายเข้าร่วมการต่อสู้ที่เทอร์มอพิลี (Thermopylae) ร่วมกับกองทัพสปาร์ตาภายใต้การนำของกษัตริย์ลีโอไนดัสที่ 1 (Leonidas I) แต่ในเวลาต่อมา ชนชั้นปกครองของธีบส์กลับเข้าข้างกษัตริย์เซอร์ซีสที่ 1 (Xerxes I) แห่งเปอร์เซีย และต่อสู้เพื่อเปอร์เซียในสมรภูมิพลาตาเอีย (Battle of Plataea) ในปี 479 ก่อนคริสต์ศักราช 

หลังจากกองทัพกรีก ได้รับชัยชนะเหนือเปอร์เซีย ธีบส์ถูกลงโทษ โดยถูกปลดออกจากตำแหน่งผู้นำของสันนิบาตโบโอเทีย (Boeotian League) และเกือบถูกขับออกจากสันนิบาตเดลฟี (Delphic Amphictyony) โดยสปาร์ตา แต่เอเธนส์เข้ามาไกล่เกลี่ย 

 

อำนาจของธีบส์ในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช 

ในปี 457 ก่อนคริสต์ศักราช สปาร์ตา ซึ่งต้องการสร้างสมดุลกับอำนาจของเอเธนส์ ในกรีซตอนกลาง ได้สนับสนุนให้ธีบส์ กลับมาเป็นผู้นำของแคว้นโบโอเทียอีกครั้ง ป้อมแคดเมีย (Cadmea) ของธีบส์ ถูกใช้เป็นฐานในการต้านทาน เมื่อเอเธนส์เข้ายึดพื้นที่ส่วนอื่นของโบโอเทียระหว่างปี 457–447 ก่อนคริสต์ศักราช 

ในช่วงสงครามเพโลพอนนีเซียน (Peloponnesian War) ธีบส์เข้าข้างสปาร์ตา และพยายามพิชิตพลาตาเอียในปี 431 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากที่ล้อมเมืองอยู่นาน พวกเขาสามารถทำลายพลาตาเอียลงในปี 427 ก่อนคริสต์ศักราช 

ในปี 424 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพธีบส์ สามารถเอาชนะกองทัพเอเธนส์ ในยุทธการที่เดลีอุม (Battle of Delium) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคที่ธีบส์ กลายเป็นมหาอำนาจทางทหาร 

 

อำนาจสูงสุดของธีบส์และสงครามกับสปาร์ตา 

หลังจากเอเธนส์ พ่ายแพ้ในสงครามเพโลพอนนีเซียนในปี 404 ก่อนคริสต์ศักราช ธีบส์ตัดสินใจตัดสัมพันธ์กับสปาร์ตา หลังจากทราบว่า สปาร์ตา วางแผนปกป้องเมืองรัฐอื่น ๆ ที่ธีบส์ต้องการเข้าควบคุม ในปี 395 ก่อนคริสต์ศักราช ธีบส์เริ่มทำสงครามกับสปาร์ตา และได้รับชัยชนะในยุทธการที่ฮาเลียรตุส (Battle of Haliartus) และยุทธการที่โครนีอา (Battle of Coronea) 

ในปี 371 ก่อนคริสต์ศักราช ธีบส์เอาชนะสปาร์ตาในยุทธการที่ลิวครา (Battle of Leuctra) ภายใต้การนำของเอพามินอนดาส (Epaminondas) และกองพันศักดิ์สิทธิ์แห่งธีบส์ (Sacred Band of Thebes) ความพ่ายแพ้ของสปาร์ตาทำให้ธีบส์กลายเป็นอำนาจสูงสุดของกรีซ 

 

การเสื่อมถอยและการทำลายล้างของธีบส์ 

แม้ธีบส์จะรุ่งเรืองในช่วงสั้น ๆ แต่ในปี 338 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพธีบส์ พ่ายแพ้ต่อกษัตริย์ฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนียในยุทธการที่เคโรนีอา (Battle of Chaeronea) หลังจากที่ธีบส์ก่อกบฏในปี 335 ก่อนคริสต์ศักราช อเล็กซานเดอร์มหาราช ทรงตอบโต้ด้วยการทำลายเมืองธีบส์จนราบคาบ ปัจจุบัน ซากปรักหักพังของธีบส์ยังคงอยู่เป็นหลักฐานของอดีตอันรุ่งโรจน์ของเมืองนี้

ความเป็นใหญ่ของธีบส์ อยู่ได้ไม่นาน เนื่องจากรัฐที่ธีบส์ปกป้อง ปฏิเสธที่จะอยู่ภายใต้การควบคุมของธีบส์อย่างถาวร ธีบส์ กลับมาต่อสู้แย่งชิงอำนาจกับเอเธนส์ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยร่วมมือกันในปี 395 ปีก่อนคริสตกาล ด้วยความกลัวต่อสปาร์ตา แต่ตั้งแต่ปี 387 ปีก่อนคริสตกาล เอเธนส์ พยายามรักษาดุลอำนาจ และป้องกันไม่ให้ธีบส์ สร้างจักรวรรดิของตนเอง 

การเสียชีวิตของเอพามินอนดัส (Epaminondas) ในยุทธการที่มันติเนีย (Battle of Mantinea) เมื่อปี 362 ปีก่อนคริสตกาล ทำให้ธีบส์ ต้องกลับไปสู่สถานะของรัฐ ที่มีอำนาจรองลงมาอีกครั้ง 

ในสงครามศักดิ์สิทธิ์ครั้งที่สาม (Third Sacred War) ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างปี 356–346 ปีก่อนคริสตกาล ธีบส์ต้องต่อสู้กับรัฐเพื่อนบ้านคือโฟซิส (Phocis) และสูญเสียความเป็นผู้นำในกรีซตอนกลาง เมื่อธีบส์ขอให้ฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนีย (Philip II of Macedon) เข้ามาปราบโฟซิส อำนาจของฟิลิป จึงขยายตัวเข้าใกล้พรมแดนของธีบส์อย่างอันตราย 

ในปี 338 ปีก่อนคริสตกาล นักปราศรัยชาวเอเธนส์ชื่อเดโมสเธเนส (Demosthenes) ได้โน้มน้าวให้ธีบส์เข้าร่วมกับเอเธนส์ในการต่อต้านฟิลิปเป็นครั้งสุดท้าย ธีบส์ส่งกองกำลังเข้าร่วมยุทธการที่ไคโรนีอา (Battle of Chaeronea) แต่พ่ายแพ้อย่างราบคาบ ทำให้ธีบส์หมดหวังที่จะกลับมาครองความเป็นใหญ่ในกรีซอีกต่อไป 

ฟิลิปที่ 2 ลงโทษธีบส์ เพียงแค่ริบอำนาจปกครองแคว้นโบโอเทีย (Boeotia) แต่เมื่อลูกชายของเขาคืออเล็กซานเดอร์มหาราช (Alexander the Great) ขึ้นครองอำนาจ ธีบส์ได้ก่อกบฏขึ้นในปี 335 ปีก่อนคริสตกาล อเล็กซานเดอร์และพันธมิตรชาวกรีกจึงตัดสินใจทำลายเมืองธีบส์จนแทบไม่เหลืออะไร ยกเว้นบ้านของกวีพินดาร์ (Pindar) และวิหารต่าง ๆ ตามตำนาน ส่วนประชากรของธีบส์ถูกขายเป็นทาส 

อเล็กซานเดอร์ ยกเว้นโทษให้เฉพาะนักบวช ผู้นำกลุ่มที่สนับสนุนมาซิโดเนีย และลูกหลานของพินดาร์ เหตุการณ์นี้ ทำให้เอเธนส์หวาดกลัว และยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข 

 

ยุคเฮลเลนิสติก 

นักประวัติศาสตร์มักมองว่า การทำลายธีบส์ของอเล็กซานเดอร์ เป็นการกระทำที่รุนแรงเกินไป อย่างไรก็ตาม พลูตาร์ค (Plutarch) เขียนว่า อเล็กซานเดอร์ รู้สึกเสียใจในภายหลัง และให้คำมั่นกับชาวธีบส์ที่รอดชีวิตว่า จะชดเชยความสูญเสียของพวกเขาในอนาคต 

ในปี 315 ปีก่อนคริสตกาล แคสซานเดอร์ (Cassander) หนึ่งในแม่ทัพของอเล็กซานเดอร์ ได้สถาปนาธีบส์ขึ้นใหม่ เพื่อลบล้างความผิดของอเล็กซานเดอร์ และได้รับความนิยมจากรัฐกรีกต่าง ๆ ชาวธีบส์ที่เคยถูกเนรเทศ ได้กลับมาอาศัยอยู่ที่เดิม การฟื้นฟูเมืองธีบส์ อาศัยแรงงานจากเมืองต่าง ๆ ในกรีซ เช่น เอเธนส์ เมกาโลโปลิส เมสเซเน และรัฐที่อยู่ไกลถึงซิซิลีและอิตาลี 

อย่างไรก็ตาม ธีบส์ไม่เคยกลับมามีอำนาจสูงสุดอีกต่อไป หลังการตายของแคสซานเดอร์ในปี 297 ปีก่อนคริสตกาล ความวุ่นวายในกรีซทำให้ธีบส์ถูกปิดล้อมโดยเดเมเทรียส โพลิโอเซเตส (Demetrius Poliorcetes) ในปี 293 และอีกครั้งในปี 292 ปีก่อนคริสตกาล 

 

ยุคโรมันและไบแซนไทน์ 

หลังจากสงครามอาเคียน (Achaean War) ในปี 146 ปีก่อนคริสตกาล ธีบส์ตกอยู่ภายใต้การปกครองของโรมัน และกลายเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดอาคายา (Achaia) ในปี 27 ปีก่อนคริสตกาล 

เมื่อจักรวรรดิโรมันถูกแบ่งในปี 395 ธีบส์ถูกผนวกเข้ากับจักรวรรดิไบแซนไทน์ และกลายเป็นศูนย์กลางที่สำคัญของแคว้นเฮลลาส (Hellas) ในศตวรรษที่ 10 เมืองนี้กลายเป็นศูนย์กลางการค้าไหม โดยชาวธีบส์มีชื่อเสียงด้านการทอผ้าไหมที่มีคุณภาพสูง 

เบนจามินแห่งทูเดลา (Benjamin of Tudela) นักเดินทางชาวยิวในศตวรรษที่ 12 ระบุว่าธีบส์ มีประชากรประมาณ 20,000-30,000 คน และเป็นชุมชนชาวยิวที่ใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิไบแซนไทน์ รองจากคอนสแตนติโนเปิล แม้ธีบส์ จะถูกปล้นโดยชาวนอร์มัน ในปี 1146 แต่ก็สามารถฟื้นตัวและยังคงเติบโตได้ จนกระทั่งถูกยึด โดยกองทัพครูเสดครั้งที่สี่ ในปี 1205 

ยุคลาติน 

หลังจากถูกยึดโดยกองทัพครูเสด เมืองธีบส์กลายเป็นศูนย์กลางของดัชชีแห่งเอเธนส์ (Duchy of Athens) ตระกูลเดอ ลา โรช (de la Roche) เลือกธีบส์เป็นเมืองหลวงก่อนที่จะย้ายไปที่เอเธนส์ในเวลาต่อมา 

หลังจากปี 1240 ตระกูลแซงต์ โอแมร์ (Saint Omer) ได้ปกครองธีบส์ร่วมกับตระกูลเดอ ลา โรช ปราสาทที่สร้างขึ้นโดยนิโคลัสที่ 2 แห่งแซงต์ โอแมร์ (Nicholas II of Saint Omer) บนป้อมคาดมีอา (Cadmea) ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในปราสาทที่สวยงามที่สุดในกรีซยุคแฟรงก์ 

ในปี 1311 ธีบส์ตกอยู่ภายใต้การปกครองของกองทัพกาตาลัน (Catalan Company) และกลายเป็นเมืองหลวงของรัฐสั้น ๆ ของพวกเขา 

ช่วงที่ถูกยึดครองโดยชาวนาวาร์ 

ในปี 1379 กองทัพนาวาร์ (Navarrese Company) ได้เข้ายึดเมืองธีบส์ โดยได้รับความช่วยเหลือจากไซมอน อาทูมาโน (Simon Atumano) อัครสังฆราชนิกายละตินแห่งธีบส์ 

 

ช่วงการปกครองของออตโตมัน 

การปกครองของชาวละตินในธีบส์ ดำเนินมาจนถึงปี 1458 เมื่อจักรวรรดิออตโตมันเข้ายึดครองเมือง พวกออตโตมันเปลี่ยนชื่อธีบส์เป็น **"İstefe"** และปกครองเมืองนี้จนถึงช่วงสงครามประกาศอิสรภาพของกรีซ (1821 และโดยนิตินัยถึง 1832) โดยมีช่วงเวลาที่เมืองอยู่ภายใต้การปกครองของชาวเวนิสระหว่างปี 1687 ถึง 1699 

 

เมืองสมัยใหม่ 

ในช่วงที่กรีซกลายเป็นรัฐสมัยใหม่ ธีบส์เคยเป็นเมืองหลวงของแคว้นโบโอเทีย (Boeotia) จนถึงปลายศตวรรษที่ 19 ก่อนที่ลิวาเดีย (Livadeia) จะกลายเป็นเมืองหลวงแทน 

ปัจจุบัน ธีบส์ เป็นเมืองศูนย์กลางทางการค้า ทางตอนกลางของกรีซที่คึกคัก เป็นที่รู้จักจากสินค้าหลากหลายประเภท จนถึงช่วงทศวรรษ 1980 เมืองนี้มีภาคเกษตรกรรมที่รุ่งเรืองและมีโรงงานอุตสาหกรรมจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และ 1990 อุตสาหกรรมส่วนใหญ่ย้ายลงไปทางใต้ ใกล้กับเอเธนส์มากขึ้น อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในธีบส์ พึ่งพาแหล่งโบราณคดี และหมู่บ้านโดยรอบ ที่มีสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ เช่น สมรภูมิยุทธการที่แพลเทีย (Battle of Plataea) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากธีบส์อยู่ใกล้กับจุดหมายปลายทางที่มีชื่อเสียงกว่า เช่น เอเธนส์และคาลคิส (Chalkis) และแหล่งโบราณคดีของธีบส์เองยังไม่ได้รับการพัฒนาเต็มที่ จึงทำให้มีนักท่องเที่ยวมาเยือนน้อย 

ประชากรส่วนหนึ่งของธีบส์ในปัจจุบัน เป็นชาวอาร์วานิเตส (Arvanites) ซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่พูดภาษาอาร์วาเนีย 

 

ธีบส์ในตำนานกรีก 

ตำนานเกี่ยวกับธีบส์ได้รับการเล่าขานในหมู่ชาวกรีก และมีเรื่องราวมากมายที่เทียบได้กับตำนานแห่งกรุงทรอย เรื่องราวหลัก 5 ชุดเกี่ยวกับธีบส์ ได้แก่ 

1. **การก่อตั้งป้อมคาดมีอา (Cadmea) โดยคาดมุส (Cadmus)** และการกำเนิดของชาวสปาร์ตอย (Spartoi) หรือ "นักรบที่งอกจากดิน" ซึ่งเป็นตำนานที่อธิบายถึงต้นกำเนิดของชนชั้นสูงแห่งธีบส์
2. **การเผาตัวตายของเซเมเล (Semele) และการกำเนิดของเทพไดโอนิซัส (Dionysus)**
3. **การสร้างกำแพงเจ็ดประตู (Seven-gated Wall) โดยแอมฟิออน (Amphion) และเรื่องราวเกี่ยวกับเซทุส (Zethus), แอนติโอเป (Antiope) และเดิร์ซี (Dirce)**
4. **โศกนาฏกรรมของลายุส (Laius) และตำนานของโออิดิปุส (Oedipus)** ซึ่งรวมถึงสงครามของ "เจ็ดแม่ทัพแห่งธีบส์" (Seven Against Thebes) และ "เอพิโกนอย" (Epigoni) รวมถึงการล่มสลายของราชวงศ์ของลายุส ตำนานยังกล่าวว่าลายุสเป็นบุคคลแรกที่กระทำพฤติกรรมรักร่วมเพศโดยข่มขืนไครซิปปัส (Chrysippus) ซึ่งเป็นที่มาของวัฒนธรรมรักร่วมเพศระหว่างอาจารย์และศิษย์ในธีบส์
5. **วีรกรรมของเฮอร์คิวลีส (Heracles)**

ชาวกรีกเชื่อว่า ธีบส์ ถูกก่อตั้งโดยคาดมุส กษัตริย์ชาวฟินีเซียนจากเมืองไทร์ (ปัจจุบันอยู่ในเลบานอน) และเป็นพี่ชายของราชินียูโรปา (Europa) คาดมุสเป็นที่รู้จักจากการนำอักษรฟินีเซียนมาเผยแพร่และสร้างป้อมปราการของธีบส์ ซึ่งถูกเรียกว่าคาดเมีย (Cadmeia) ตามชื่อของเขา 

 

ภูมิศาสตร์ 

ธีบส์ ตั้งอยู่ในที่ราบ ระหว่างทะเลสาบอีลิกี (Lake Yliki) ทางตอนเหนือ และเทือกเขาคิธาเอรอน (Cithaeron Mountains) ซึ่งกั้นระหว่างแคว้นโบโอเทียและแคว้นแอตติกาทางตอนใต้ 

ธีบส์ มีความสูง 215 เมตร (705 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล อยู่ห่างจากเอเธนส์ประมาณ 50 กิโลเมตร (31 ไมล์) ทางตะวันตกเฉียงเหนือ และห่างจากลามีอา (Lamia) 100 กิโลเมตร (62 ไมล์) ทางตะวันออกเฉียงใต้  เมืองนี้มีทางหลวงสาย A1 และทางรถไฟเอเธนส์–เทสซาโลนิกี (Athens–Thessaloniki railway) เชื่อมต่อธีบส์กับเอเธนส์และภาคเหนือของกรีซ 

เทศบาลธีบส์มีพื้นที่ทั้งหมด 830.112 ตารางกิโลเมตร (320.508 ตารางไมล์) โดยหน่วยย่อยของเทศบาลธีบส์มีขนาด 321.015 ตารางกิโลเมตร (123.945 ตารางไมล์) และเขตชุมชนธีบส์มีขนาด 143.889 ตารางกิโลเมตร (55.556 ตารางไมล์) 

 

สภาพอากาศ 

จากข้อมูลของสถานีอากาศ ใกล้เมืองอาลิอาร์ทอส (Aliartos) ธีบส์ มีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนร้อนในฤดูร้อน (Köppen: Csa) โดยมีฤดูร้อนที่ร้อนและแห้ง และฤดูหนาวที่เย็นและชื้น  ในช่วงฤดูหนาว ธีบส์ได้รับผลกระทบจาก "Aegean sea-effect snow" ซึ่งบางครั้งมีหิมะตกหนักถึง 50 เซนติเมตร (20 นิ้ว) 

เนื่องจากตั้งอยู่ในแผ่นดิน ธีบส์ อาจมีอุณหภูมิต่ำมาก โดยอุณหภูมิต่ำสุดที่เคยบันทึกได้คือ **−7.9 °C (17.8 °F) เมื่อวันที่ 10 มกราคม 2017**  ในทางกลับกัน ในช่วงคลื่นความร้อน อุณหภูมิอาจสูงมาก โดยอุณหภูมิสูงสุดที่บันทึกไว้คือ **44.5 °C (112.1 °F) เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2021**