อดชะลอแก่ได้จริงหรือ?

อดชะลอแก่ได้จริงหรือ?

จากหนังสือ โภชนาการน่ารู้ โดย ทีมงานนิตยสารครัว ได้ให้ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ไว้ดังนี้

การอดอาหารจะสามารถชะลอแก่ได้หรือไม่นั้น จากการวิจัยของ เจมส์ แครีย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมประชากรแมลง แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ได้ทำการทดลองโดยแบ่งแมลงวันออกเป็น 2 พวก คือ พวกหนึ่งให้กินอาหารที่มีน้ำตาลเป็นส่วนประกอบ ส่วนพวกที่เหลือกินอาหารครบหมู่ รวมทั้งโปรตีน ซึ่งจำเป็นต่อการเจริญพันธุ์

ผลปรากฏว่าแมลงทั้งสองกลุ่มมีวงจรชีวิตที่แตกต่างกันไป โดยพวกแรกจะมีอายุยืนยาวกว่าพวกที่กินอาหารครบหมู่ราว 3-4 สัปดาห์

สาเหตุก็คือเมื่อแมลงวันผลไม้เผชิญกับสภาวะขาดสารอาหาร มันจะปรับตัวโดยชะลอ กระบวนการทำงานของร่างกาย รวมทั้งภาวะเจริญพันธุ์ซึ่งเป็นตัวการเร่งความเสื่อมของร่างกายตามอายุ ดังนั้น หากเราสามารถชะลอภาวะเจริญพันธุ์ได้ก็จะเท่ากับเป็นการชะลอความแก่ได้ด้วย

อย่างไรก็ดี ความลับของอาการหิวเกิดจากการฮอร์โมนที่ค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์ที่นำทีมโดย น.พ.มาชาชิ ยานางิซาวา จากสถาบันแพทยศาสตร์เฮาเวิร์ด ฮิวจ์ส แห่งศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยเท็กซัส เซาท์เวสเทิร์น ซึ่งฮอร์โมนชนิดนี้มีชื่อว่า "โอเร็กชิน" โดยสมองจะหลั่งฮอร์โมนนี้ออกมาเมื่อมันรับรู้ความต้องการอาหารของร่างกาย ซึ่งฮอร์โมนนี้มาจากต่อมใต้สมองส่วนไฮโปทธาลามัส ซึ่งการค้นพบนี้ อาจนำไปสู่การควบคุมน้ำหนักที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในอนาคตก็เป็นได้