“ขยะอวกาศ” ภัยร้ายที่อาจทำลายอนาคตการสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคาร

ขยะอวกาศกำลังกลายเป็นปัญหาใหญ่ในยุคปัจจุบัน การสะสมตัวของชิ้นส่วนเหล่านี้ในวงโคจรของโลก ไม่เพียงแต่ขัดขวางการดำเนินงานในอวกาศเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้ภารกิจสำรวจดวงจันทร์หรือดาวอังคารในอนาคตต้องประสบปัญหา ตามที่ โนบุ โอคาดะ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัท Astroscale กล่าว

ปัญหาขยะอวกาศที่เพิ่มขึ้น

การเพิ่มขึ้นของการสำรวจอวกาศในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ส่งผลให้มีการสะสมตัวของขยะอวกาศในปริมาณมหาศาล โนบุ โอคาดะ ได้เปิดเผยในงานประชุม World Economic Forum's Annual Meeting of the New Champions ณ เมืองเทียนจิน ประเทศจีน ว่า การสำรวจอวกาศกว่า 2,000 โครงการที่เกิดขึ้นในช่วง 5-7 ปีที่ผ่านมา ทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นของขยะอวกาศอย่างรวดเร็ว

"ในอีก 5 ถึง 10 ปีข้างหน้า จะมีการปล่อยดาวเทียมถึง 10,000 ถึง 20,000 ดวง นี่คือการเติบโตที่น่ากังวลอย่างยิ่ง" โอคาดะกล่าว

ข้อมูลเกี่ยวกับขยะอวกาศ

ข้อมูลจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NASA) ระบุว่า มีขยะอวกาศกว่า 500,000 ชิ้นที่โคจรรอบโลก ซึ่งรวมถึงดาวเทียมที่หมดอายุ ตัวขับจรวด และชิ้นส่วนขนาดเล็กอย่างน็อตและสกรู ขณะที่องค์การอวกาศยุโรป (ESA) รายงานว่า ณ เดือนมกราคม 2018 มีวัตถุที่มีขนาดใหญ่กว่า 10 เซนติเมตร จำนวนประมาณ 29,000 ชิ้น วัตถุขนาด 1-10 เซนติเมตรประมาณ 750,000 ชิ้น และวัตถุขนาดเล็กตั้งแต่ 1 มิลลิเมตรถึง 1 เซนติเมตรจำนวนกว่า 166 ล้านชิ้น

ผลกระทบและแนวทางการแก้ไข

ชิ้นส่วนเหล่านี้ล้วนก่อให้เกิดภัยคุกคามอย่างร้ายแรงต่อมนุษย์ในอวกาศและยานอวกาศ โอคาดะเน้นย้ำว่าหากไม่มีการดำเนินการแก้ไขอย่างเร่งด่วน อนาคตของการสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคารอาจตกอยู่ในความเสี่ยง Astroscale กำลังพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อจัดการกับขยะอวกาศ โดยมีเป้าหมายในการลดจำนวนขยะและป้องกันไม่ให้เกิดผลกระทบในระยะยาว