เปิดโลกอุกกาบาต: ความจริงที่คุณอาจไม่เคยรู้!

จำนวนอุกกาบาตที่เข้าสู่โลกในแต่ละปี

จากสถิติที่ผ่านมา มีการบันทึกการตกของอุกกาบาตที่สามารถกู้คืนได้เกือบ 1,100 ครั้ง และมีการพบอุกกาบาตที่ไม่ได้เห็นการตกมากถึง 40,000 ครั้ง คาดการณ์กันว่ามีอุกกาบาตประมาณ 500 ลูกที่เข้าสู่พื้นผิวโลกในแต่ละปี แต่สามารถกู้คืนได้ไม่ถึงสิบลูกเท่านั้น!

สาเหตุที่การกู้คืนอุกกาบาตมีจำนวนไม่มากเกิดจากปัจจัยหลายอย่าง เช่น การตกลงไปในมหาสมุทร การตกในพื้นที่ห่างไกล และการตกในเวลาที่ไม่มีใครสังเกตเห็น เช่น ตอนกลางวัน

แอนิเมชันจำลองการเคลื่อนที่ของอุกกาบาต

จากแอนิเมชันจำลองพบว่า มีวัตถุขนาดเล็กที่อาจเป็นอุกกาบาตหรือดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่จำนวนมากที่เคลื่อนผ่านใกล้โลกในแต่ละวัน ส่วนใหญ่ไม่ถูกตรวจจับ แต่มีการค้นพบดาวเคราะห์น้อยขนาด 5–10 เมตร จำนวน 3 ดวงที่เคลื่อนผ่านในระยะใกล้โลกมาก ซึ่งทั้งหมดอยู่ภายในวงโคจรของดวงจันทร์

เหตุการณ์ที่น่าจับตามองในช่วงที่ผ่านมา

เมื่อไม่นานมานี้ มีดาวเคราะห์น้อยขนาดประมาณ 500 เมตร เคลื่อนผ่านโลกในระยะทางประมาณ 2 ล้านกิโลเมตร (ประมาณ 5 เท่าของระยะห่างระหว่างโลกและดวงจันทร์) เหตุการณ์นี้ชี้ให้เห็นถึงความใกล้ชิดของวัตถุในอวกาศที่เข้ามาใกล้โลก

วัตถุใกล้โลกที่พบในแต่ละวัน

มีการประมาณการว่ามีวัตถุขนาด 5–10 เมตร จำนวน 1–2 ชิ้นที่เคลื่อนผ่านในระยะใกล้ดวงจันทร์ในแต่ละวัน รวมถึงวัตถุใกล้โลกทั้งหมดอาจมีมากถึง 30 ล้านชิ้น! แม้ว่าส่วนใหญ่จะมีขนาดเล็กและไม่ก่อให้เกิดอันตราย แต่ขนาด 5–10 เมตรถือว่าเป็นขนาดเล็กที่สุดที่มีโอกาสรอดผ่านชั้นบรรยากาศโลก