ชาวออสเตรเลียแห่ชมดอกซากศพที่สวนพฤกษศาสตร์เมืองจีลอง

     ที่สวนพฤกษศาสตร์เมืองจีลอง ทางตอนใต้ของเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย มีผู้คนนับพันมาต่อแถวเพื่อรอชมดอกไม้ ที่มีกลิ่นเหม็นเหมือนซากศพ ที่จะบานเพียง 1 ครั้งในรอบ 10 ปี โดยดอกไม้ดังกล่าวมีชื่อเรียกว่า "ดอกซากศพ" หรือ "ไททัน อารัม" ซึ่งจะปล่อยกลิ่นเหม็นเน่าเหมือนศพออกมาเมื่อดอกบาน เพื่อดึงดูดแมลงผสมเกสร แต่ดอกไม้นี้จะบานเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และ บางครั้งบานเพียงครั้งเดียวในทุก 10 ปี และ ดอกไม้แต่ละดอก จะบานเพียง 24-48 ชั่วโมงเท่านั้น...

     "ดอกซากศพ" เป็นดอกไม้ใกล้สูญพันธุ์ และ เป็นสายพันธุ์ดอกไม้ซากศพที่ใหญ่ที่สุด การอนุรักษ์ไว้ถือเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากประชากรดอกไม้ป่ากำลังลดจำนวนลง พืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในอินโดนีเซียและอยู่ในบัญชีแดง ขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติว่า "ใกล้สูญพันธุ์" เนื่องจากว่ามันมีอายุแค่ 30-40 ปี และ มีไม่กี่ร้อยต้นเท่านั้น โดยแหล่งที่อยู่อาศัยดั้งเดิมคือป่าสุมาตรา ซึ่งถูกทำลายจากการทำลายป่า โดยพื้นที่ส่วนใหญ่ถูกเปลี่ยนเป็นสวนไม้ กระดาษ หรือ ปาล์มน้ำมัน