ผู้พิพากษาตัดสินยกฟ้องสองนักเคลื่อนไหว Just Stop Oil หลังจากที่พวกเขาใช้กาวติดตัวเองกับภาพวาดของ Turner ที่หอศิลป์แมนเชสเตอร์

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้พิพากษาตัดสินยกฟ้องนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสองคนที่ใช้กาวติดตัวเองกับกรอบภาพวาดของ J.M.W. Turner ในหอศิลป์แมนเชสเตอร์ เมื่อเดือนกรกฎาคม 2022

นักเคลื่อนไหวกลุ่ม Just Stop Oil ได้ทำการติดตัวเองกับกรอบภาพ Tomson’s Aeolian Harp (1809) และเขียนข้อความ "No New Oil" ลงบนพื้นหอศิลป์โดยใช้ชอล์ก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการประท้วงกลุ่ม Just Stop Oil

กลุ่มนี้ระบุว่า Paul Bell วัย 24 ปี ซึ่งกำลังศึกษาปริญญาเอกด้านผลกระทบของสภาพอากาศ และ Edred Whittingham วัย 27 ปี ที่ปรึกษาด้านพลังงาน ได้ถูกตั้งข้อหาทำลายทรัพย์สินที่มีมูลค่าน้อยกว่า $6,500

โฆษกของกลุ่ม Just Stop Oil กล่าวในแถลงการณ์ว่า “การยกฟ้องครั้งนี้เป็นแสงสว่างเล็กๆ ท่ามกลางภาพรวมที่มืดมนของการกดขี่จากรัฐและการไม่ยุติธรรมทางกฎหมาย เราขอขอบคุณผู้ที่เข้าใจว่า นักเคลื่อนไหวเหล่านี้กำลังปกป้องชีวิตบนโลกใบนี้ ในขณะที่กฎหมายกำลังปกป้องผู้ที่มุ่งทำลาย”

หลังการพิจารณาคดี Bell ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวว่า “การกระทำของผมไม่ได้เกิดจากความเกลียดชังต่อศิลปะ แต่เกิดจากความรักในศิลปะ ศิลปินรุ่นใหม่ทั่วโลกกำลังสูญเสียโอกาสในการสร้างสรรค์ศิลปะเพราะวิกฤติสภาพภูมิอากาศ เรามีสิทธิในศิลปะและสิทธิในชีวิต การขยายการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลขัดแย้งกับสิทธินี้ ผมดีใจที่ศาลพบว่าการกระทำของเราเหมาะสมกับสถานการณ์”

Whittingham กล่าวเสริมว่า เขาและ Bell ได้รับอิสรภาพอย่างถูกต้อง แต่ได้กล่าวถึงกรณีของเพื่อนนักเคลื่อนไหว Pheobe Plummer และ Anna Holland ที่ถูกตัดสินจำคุก 24 และ 20 เดือนตามลำดับ หลังจากโยนซุปใส่ภาพวาด Sunflowers (1888) ของ Vincent van Gogh ที่หอศิลป์แห่งชาติในลอนดอน เมื่อเดือนตุลาคม 2022 โดย Whittingham ระบุว่า “คำตัดสินดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าระบบยุติธรรมของเรามีปัญหา กฎหมายล้มเหลว และศาลกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการทำลายล้าง”

ทั้งนี้ มีนักเคลื่อนไหวของกลุ่ม Just Stop Oil อีกสามคนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานกีดขวางทางจราจรในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วที่ศาล Stratford Magistrates’ Court หนึ่งในผู้ถูกตัดสินถึงกับตะโกนว่า “น่าละอาย” ขณะผู้พิพากษาประกาศคำตัดสิน