มิราเคิลเบอร์รี่: ผลไม้แห่งปาฏิหารย์

พืชตระกูลผลเบอร์รี่มีด้วยกันหลายชนิดทั่วโลก แต่ละชนิดมีรสชาติ คุณสมบัติ และสรรพคุณต่างกันไป โดยวันนี้ เราจะพาทุกท่านไปรู้จักกับเบอร์รี่ชนิดหนึ่งจากทวีปแอฟริกา มันสามารถทำให้ของเปรี้ยวกลายเป็นของหวานได้ และยังมีสรรพคุณเป็นยาอีกมากมาย ถ้าพร้อมแล้วเราไปดูกันเลย!

ประวัติ

มิราเคิลเบอร์รี่ (Miracle Berry) ชื่อวิทยาศาตร์ (Synsepalum dulcificum) เป็นพืชที่พบในทวีปแอฟริกาตะวันตก มีพุ่มทรงเล็ก ชอบน้ำมากแต่ไม่ชอบแดดจัด มีดอกสีขาว ใบรูปทรงรีคล้ายหยดน้ำ ผลมีทรงรี ผลดิบมีสีเขียว ผลสุกมีสีแดง เป็นพืชที่ชาวแอฟริกานำมารับประทานกันเป็นจำนวนมาก ผลสุกมีรสหวานละมุน

ในผลมีสารไกลโคโปรตีนที่เรียกว่ามิราคูลิน (Miraculin) ซึ่งจะจับกับต่อมรับรสและเคลือบลิ้น เมื่อทานอาหารรสขมหรือเปรี้ยว จะทำการแปลงข้อมูลที่ลิ้นได้รับเป็นสัญญาณเคมีไฟฟ้าเข้าสู่สมองจากลิ้นทำให้เข้าใจว่าอาหารนั้นจริงๆ มีรสหวาน ด้วยสรรพคุณนี้ มิราเคิลเบอร์รี่จึงนิยมนำมาใช้เป็นยา สารปรุงรส และส่วนผสมในเครื่องดื่มต่างๆ

วิธีปลูก

มิราเคิลเบอร์รี่ปลูกได้ในกระถางและดินของไทย ขอแค่ดินระบายน้ำได้ประมาณหนึ่งก็พอแล้ว แต่มันก็ไม่ค่อยชอบแดดจัดมากนัก 

สิ่งที่ต้องเตรียม:

-กาบมะพร้าวหรือถ่าน

- เพอร์ไลท์

- ใบก้ามปู

- ดินปลูก

-ปุ๋ยขี้ไก่

- กระถาง

1. รองกาบมะพร้าวหรือถ่านหินไว้ที่ก้นกระถางหนาประมาณ 2 นิ้ว เพื่อให้เกิดการระบายน้ำ

2. ผสมเพอร์ไลท์ ใบก้ามปู และปุ๋ย กับดินในอัตรา 1:1:1:1

3. รองไว้ด้วยดินจำนวนหนึ่ง นำต้นกล้าลงไปในกระถาง จากนั้นเทดินกลบให้มิดโคนจนไม่เห็นราก และรดน้ำ

การดูแล

มิราเคิลเบอร์รี่ ค่อนข้างทนทานต่อสภาพแวดล้อมของประเทศไทย สามารถปลูกไว้ในร่มได้ และชอบน้ำค่อนข้างมาก หมั่นใส่ปุ๋ยทุกๆ 1 สัปดาห์เพื่อให้ติดผล เมื่อมีดอก จะมีแมลงจำพวกผีเสื้อหรือผึ้งมาผสมเกสร จากนั้นประมาณ 7-10 วันดอกจะร่วงโรยและกลายเป็นผล จากนั้นใช้เวลา 2-3 วัน ผลก็จะสุกและเก็บกินได้

โรคและแมลงศัตรูพืช

ต้นมิราเคิล มีศัตรูพืชจำพวกหนอนผีเสื้อและตั๊กแตน สามารถใช้ยาไล่ศัตรูพืชด้วยการฉีดน้ำส้มควันไม้หรือน้ำสะเดาต้มเพื่อไล่แมลงที่กินใบของต้นไม้ได้ 

สรรพคุณ

มิราเคิลเบอร์รี่ มีสารให้ความหวานตามธรรมชาติก็จริง แต่มีน้ำตาลต่ำ จึงเหมาะกับผู้ป่วยเบาหวาน และยังมีวิตามินเอ อี บี และซี จึงเป็นแหล่งรวมของสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกายที่ดูดซึมไปใช้ได้ 

“หลายคนเป็นห่วงว่าผลมิราเคิลอาจจะแฝงไปด้วยสารพิษที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ ทางสถานปฏิบัติการของกองทัพบกสหรัฐอเมริกาที่เมืองนาทิค (Natick) และบริษัท เมดิตรอน (Meditron) แห่งเมืองเวย์แลนด์ (Wayland) รัฐแมสซาชูเซตต์ ได้ทำการศึกษาสารพิษดังกล่าวในผลไม้ชนิดนี้ ปรากฏว่าไม่พบ นอกจากนี้แล้ว องค์การอาหารและเกษตร แห่งสหประชาชาติ ได้เห็นชอบด้วยกับการที่จะนำประโยชน์จากผลไม้ชนิดนี้กับมนุษย์ เป็นอันว่ามิราเคิลรับประทานได้ไม่มีพิษต่อร่างกายของมนุษย์แต่อย่างใด”