เชเลอ ชายผู้ค้นพบธาตุออกซิเจน เป็นคนแรกของโลก

          คาร์ล วิลเฮ็ล์ม เชเลอ นักเคมีผู้ยิ่งใหญ่ที่โลกจำได้ในฐานะ "เชเลอผู้อาภัพ" ถึงแม้จะค้นพบธาตุสำคัญอย่างออกซิเจน คลอรีน และทังสเตน รวมถึงสารประกอบสำคัญอีกมากมาย แต่ชื่อเสียงของเขากลับถูกบดบังไปด้วยทฤษฎีโฟลจิสตันที่เป็นที่ยอมรับในยุคนั้น ทำให้ผลงานของเขาไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในช่วงชีวิต

        เชเลอใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในห้องปฏิบัติการ ทำการทดลองอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาค้นพบออกซิเจนโดยบังเอิญขณะให้ความร้อนกับเมอร์คิวริกออกไซด์ ก๊าซที่ได้นี้ทำให้เปลวไฟลุกโชติช่วง ซึ่งเป็นการค้นพบที่ปฏิวัติวงการเคมีอย่างมาก เพราะเป็นการเปิดประตูสู่ความเข้าใจเกี่ยวกับการเผาไหม้และการหายใจของสิ่งมีชีวิต

        และนอกจากออกซิเจนแล้ว เชเลอยังค้นพบธาตุสำคัญอื่นๆ อีกมากมาย เช่น คลอรีน ซึ่งปัจจุบันใช้ในการผลิตสารฟอกขาวและยาฆ่าเชื้อ โมลิบดีนัม ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของเหล็กกล้า และทังสเตน ซึ่งใช้ในการผลิตหลอดไฟและเครื่องมือตัดเฉือน

        แม้ว่าเชเลอจะไม่ได้รับการยกย่องในช่วงชีวิต แต่ผลงานของเขาก็เป็นรากฐานสำคัญของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ นักเคมีรุ่นหลังได้ศึกษาและต่อยอดจากงานของเขา ทำให้เกิดการค้นพบใหม่ๆ อีกมากมาย และในปัจจุบันชื่อของเชเลอก็ได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของวงการเคมี มาจนกระทั่งถึงในปัจจุบันนั่นเอง...

ภาพจาก Pinterest จ้า