International Space Station สิ่งก่อสร้างที่แพงที่สุดที่มนุษย์สร้างขึ้นมา

International Space Station หรือชื่อย่อ ISSเป็นสถานีอวกาศที่โคจรรอบโลก ซึ่งเป็นโครงการความร่วมมือระหว่างหลายประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา รัสเซีย ญี่ปุ่น แคนาดา และประเทศสมาชิกองค์การอวกาศยุโรป (ESA) วัตถุประสงค์หลักของ ISS คือการเป็นห้องปฏิบัติการอวกาศสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในสภาพแวดล้อมไร้น้ำหนัก ที่ประกอบขึ้นในวงโคจรต่ำของโลก เราสามารถมองเห็นสถานีอวกาศนานาชาติได้ด้วยตาเปล่าจากพื้นโลกเนื่องจากสถานีอวกาศแห่งนี้เป็นสิ่งก่อสร้างที่ใหญ่ที่สุดที่อยู่ในระดับวงโคจรของโลก และยังเป็นสิ่งก่อสร้างที่มูลค่าแพงที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยมีการสร้างขึ้นมา  โดยมีมูลค่าถึง 157,000 ล้านเหรียญ หรือประมาณ 5,495,000 ล้านบาท

โครงสร้างและส่วนประกอบ

ISS มีโครงสร้างหลัก 5 ส่วน ประกอบด้วย

1. โมดูลสหพันธรัฐ (Russian Orbital Segment)
2. โมดูลอเมริกัน (US Orbital Segment)
3. โมดูลญี่ปุ่น (JEM - Japanese Experiment Module)
4. โมดูลยุโรป (Columbus Laboratory)
5. โมดูลแคนาดา (Canadian Space Agency's contribution)

โมดูลแต่ละส่วนมีหน้าที่และฟังก์ชันที่เฉพาะเจาะจง เช่น ห้องปฏิบัติการวิจัย ห้องพักอาศัย ระบบสนับสนุนชีวิต และระบบควบคุม

ประวัติและการก่อสร้าง คร่าวๆ

• เริ่มต้นโครงการ: โครงการ ISS เริ่มต้นอย่างเป็นทางการในปี 1998 ด้วยการเปิดตัวโมดูลแรกคือ Zarya ที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศโดยจรวด Proton ของรัสเซีย
• การประกอบในอวกาศ: โมดูลต่อมาและส่วนประกอบต่างๆ ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศและประกอบเข้าด้วยกันในอวกาศผ่านการปฏิบัติภารกิจหลายครั้งโดยยานอวกาศ Shuttle ของ NASA และยานอวกาศ Soyuz และ Progress ของรัสเซีย
• การบรรจบรวมตัว: ISS ได้รับการประกอบเข้าด้วยกันเป็นโครงสร้างที่สมบูรณ์แบบและสามารถใช้งานได้เต็มรูปแบบในปี 2011

การวิจัยและการทดลอง

การวิจัยใน ISS ครอบคลุมหลากหลายสาขา ได้แก่

1. การแพทย์และชีววิทยา: ศึกษาผลกระทบของสภาพแวดล้อมไร้น้ำหนักต่อร่างกายมนุษย์ พืช และสัตว์ รวมถึงการวิจัยทางการแพทย์เพื่อพัฒนาการรักษาโรค
2. ฟิสิกส์: การทดลองที่เกี่ยวข้องกับฟิสิกส์ของของเหลว ฟิสิกส์ของการเผาไหม้ และฟิสิกส์ของวัสดุในสภาพแวดล้อมไร้น้ำหนัก
3. วิทยาศาสตร์โลกและอวกาศ: การสังเกตการณ์โลก การศึกษาปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ และการวิจัยทางดาราศาสตร์
4. เทคโนโลยี: การทดลองและการพัฒนาวิทยาการและเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่สามารถนำไปประยุกต์ใช้ในอวกาศและบนโลก

การดำเนินการและการบำรุงรักษา

ISS มีการบำรุงรักษาและการอัพเกรดเป็นประจำเพื่อให้สถานีอยู่ในสภาพพร้อมใช้งาน

• ลูกเรือ: มีลูกเรืออาศัยและทำงานบน ISS อย่างต่อเนื่อง โดยลูกเรือจะประกอบด้วยนักบินอวกาศจากประเทศต่างๆ
• การส่งเสบียงและการสนับสนุน: มีการส่งเสบียงและอุปกรณ์ผ่านยานอวกาศจากหลายประเทศ เช่น ยาน Progress ของรัสเซีย ยาน Dragon ของ SpaceX และยาน Cygnus ของ Northrop Grumman

ข้อมูลเพิ่มเติมของ ISS

• ความสูงโคจร: ISS โคจรรอบโลกที่ความสูงประมาณ 400 กิโลเมตร (250 ไมล์) โดยใช้เวลาโคจรรอบโลกหนึ่งรอบประมาณ 90 นาที
• ความเร็วโคจร: ISS โคจรรอบโลกด้วยความเร็วประมาณ 28,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (17,500 ไมล์ต่อชั่วโมง)
• ขนาด: ISS มีความยาวประมาณ 72.8 เมตร (239 ฟุต) และมีปีกขนาด 108.5 เมตร (356 ฟุต) เมื่อรวมส่วนของแผงโซลาร์เซลล์

ประโยชน์และผลกระทบ

• วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี: ISS ช่วยให้เกิดการค้นพบและนวัตกรรมใหม่ๆ ในหลายสาขา
• การศึกษาระหว่างประเทศ: ISS เป็นสัญลักษณ์ของความร่วมมือระหว่างประเทศในด้านการสำรวจอวกาศ
• การพัฒนาทรัพยากรมนุษย์: การฝึกฝนและการเตรียมตัวของนักบินอวกาศสำหรับภารกิจในอนาคต เช่น การสำรวจดาวอังคาร

 ISS เป็นสถานีอวกาศที่มีความสำคัญทั้งในด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศ การวิจัยและการทดลองที่ดำเนินการบน ISS ช่วยให้เกิดการพัฒนาที่สำคัญในหลายด้าน รวมถึงการเตรียมความพร้อมสำหรับการสำรวจอวกาศในอนาคต

รูปประกอบบทความ จาก https://www.nasa.gov/international-space-station