อาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง[ที่สุดในโลก]

อาวุธนิวเคลียร์ เป็นอุปกรณ์ระเบิดที่ได้รับพลังทำลายล้างจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ ไม่ว่าจะเป็นปฏิกิริยาฟิชชัน (fission Bomb) หรือปฏิกิริยาฟิชชันและฟิวชันรวมกัน (ระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์) ทำให้เกิดการระเบิดของนิวเคลียร์ ระเบิดทั้งสองประเภทปล่อยพลังงานปริมาณมากจากสสารจำนวนค่อนข้างน้อย

การทดสอบครั้งแรกของระเบิดฟิชชัน ("ปรมาณู") ปล่อยพลังงานประมาณ 20,000 ตันของทีเอ็นที (84 TJ) การทดสอบครั้งแรกของระเบิดแสนสาหัส ("ไฮโดรเจน") ปล่อยพลังงานประมาณ 10 ล้านตันของ TNT (42 PJ. ) ระเบิดนิวเคลียร์ให้ผลผลิตระหว่าง 10 ตันของ TNT (W54) ถึง 50 เมกะตันสำหรับซาร์บอมบา (ดูเทียบเท่ากับทีเอ็นที) อาวุธนิวเคลียร์แสนสาหัสที่มีน้ำหนักเพียง 600 ปอนด์ (270 กิโลกรัม) สามารถปล่อยพลังงานเทียบเท่ากับทีเอ็นทีมากกว่า 1.2 เมกะตัน (5.0 PJ)

อุปกรณ์นิวเคลียร์ที่มีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าระเบิดธรรมดาสามารถทำลายทั้งเมืองได้ด้วยการระเบิด ไฟ และการแผ่รังสี เพราะอาวุธเหล่านี้เป็นอาวุธทำลายล้างสูง การแพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์จึงเป็นจุดเน้นของนโยบายความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ อาวุธนิวเคลียร์ถูกใช้ในสงครามสองครั้งโดยสหรัฐอเมริกา กับเมืองฮิโรชิมาและนางาซากิของญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2488 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

การทดสอบและการปรับใช้
อาวุธนิวเคลียร์มีการใช้เพียงสองครั้งในสงคราม โดยทั้งสองครั้งโดยสหรัฐฯ กับญี่ปุ่นในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2488 กองทัพอากาศสหรัฐ (USAAF) ได้จุดชนวนระเบิดฟิชชันประเภทปืนยูเรเนียมที่มีชื่อเล่นว่า "เด็กชายตัวเล็ก" เหนือเมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่น สามวันต่อมา ในวันที่ 9 สิงหาคม USAAF ได้จุดชนวนระเบิดฟิชชันประเภทพลูโทเนียมที่มีชื่อเล่นว่า "แฟตแมน" เหนือเมืองนางาซากิของญี่ปุ่น เหตุระเบิดเหล่านี้ทำให้เกิดการบาดเจ็บ ส่งผลให้มีพลเรือนและทหารเสียชีวิตประมาณ 200,000 ราย จริยธรรมของเหตุระเบิดเหล่านี้และบทบาทของพวกเขาในการยอมจำนนของญี่ปุ่นยังคงเป็นประเด็นถกเถียงจนถึงทุกวันนี้

นับตั้งแต่การทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมาและนางาซากิ อาวุธนิวเคลียร์ได้ถูกจุดชนวนมากกว่า 2,000 ครั้งเพื่อการทดสอบและสาธิต มีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่ครอบครองอาวุธดังกล่าวหรือต้องสงสัยว่ากำลังตามหาอาวุธเหล่านั้น ประเทศเดียวที่ทราบว่าได้จุดชนวนอาวุธนิวเคลียร์และรับทราบการครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ ได้แก่ (ตามลำดับเวลาตามวันที่ทดสอบครั้งแรก) สหรัฐอเมริกา สหภาพโซเวียต (รัสเซียประสบความสำเร็จในฐานะพลังงานนิวเคลียร์) สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส จีน อินเดีย ปากีสถาน และเกาหลีเหนือ เชื่อกันว่าอิสราเอลมีอาวุธนิวเคลียร์ แม้ว่าในนโยบายจงใจคลุมเครือ อิสราเอลไม่ยอมรับว่ามีอาวุธดังกล่าว เยอรมนี อิตาลี ตุรกี เบลเยียม เนเธอร์แลนด์ และเบลารุสเป็นรัฐที่ใช้อาวุธนิวเคลียร์ร่วมกัน แอฟริกาใต้เป็นประเทศเดียวที่มีการพัฒนาอย่างอิสระ จากนั้นจึงสละและรื้อถอนอาวุธนิวเคลียร์ของตน