เชื่อหรือไม่! "ตาข่ายสีแดง" ป้องกันแมลงศัตรูพืชได้

              นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโตเกียว ประเทศญี่ปุ่นได้ค้นพบว่า ตาข่ายสีแดงนั้นจะสามารถช่วยป้องกันพืชจากพวกแมลงได้ ซึ่งแตกต่างจากตาข่ายที่ใช้กับแปลงปลูกผักแบบกางมุ้งในปัจจุบันนี้ ที่มักจะเป็นสีดำ สีขาว สีเขียว หรือสีน้ำเงิน

               โดยงานวิจัยดังกล่าวเกิดขึ้นด้วยความบังเอิญ หลังจากมีการตรวจพบว่า เพลี้ยไฟหัวหอม มักจะอยู่ห่างจากพืชที่ถูกฉายรังสีด้วยแสงสีแดง จึงทำให้ทาง "ศาตราจารย์ มาซามิ ชิโมดะ" และบรรดาทีมงานนักวิจัยของมหาวิทยาลัยโตเกียว ได้ตั้งสมมติฐานว่า หากใช้ตาข่ายสีแดงอาจสามารถช่วยกันแมลงได้

               ทางทีมงานได้ใช้ตาข่ายสีแดงผสมกับสีอื่น ๆ สามสี อันประกอบด้วย สีแดง-ขาว สีแดง-ดำ และสีแดง-แดง ซึ่งตาข่ายแต่ละสีนั้นก็มีขนาด และรูที่แตกต่างกันออกไป เช่น 2, 1 และ 0.8 มม. เพื่อที่จะได้คำตอบของงานวิจัยที่แม่นยำ ทั้งในด้านของการใช้สี และด้วยขนาดของรูตาข่าย  ซึ่งตาข่ายทั้ง 3 แบบ ก็ถูกนำมาคลุมแปลงต้นหอมคูโจ หรือหัวหอมเวลส์ และได้เริ่มทำการทดลอง โดยปล่อยให้ต้นหอมเจริญเติบโต ผลการทดลองพบว่า แม้ตาข่ายสี "แดง-แดง" จะมีรูตาข่ายขนาดใหญ่ แมลงสามารถลอดผ่านได้ง่ายมากกว่าตาข่ายสีอื่น แต่ผักกลับมีร่องรอยการโจมตีของแมลงที่น้อยกว่า แสดงว่าให้เห็นว่า แมลงอาจจะมองไม่เห็นตาข่ายสีแดง

               งานนี้ ทีมนักวิจัยก็ได้ทำการค้นคว้าเพิ่มเติม และพบคำตอบด้วยว่า แมลงส่วนใหญ่รวมถึงบรรดาเพลี้ยไฟหัวหอม ไม่มีเซลล์รับแสงสีแดงในดวงตา จึงไม่สามารถมองเห็นสีแดงได้เช่นเดียวกับดวงตาของมนุษย์ ทำให้พวกแมลงนั้นไม่สามารถมองเห็นตาข่ายสีแดง รวมไปถึงผักที่โดนตาข่ายสีแดงปกป้องเอาไว้  ซึ่งการใช้ตาข่ายสีแดงก็จะช่วยลดการใช้ยาฆ่าแมลง และในขณะเดียวกันก็ยังเพิ่มผลผลิตไปพร้อมๆ กัน  และ นอกจากนี้ เนื่องจากสามารถใช้ตาข่ายขนาดใหญ่ได้ บรรดาพืชผลจึงได้รับแสงแดด และการไหลเวียนของอากาศที่ถ่ายเทขึ้น ดังนั้นจึงมีโอกาสน้อยที่จะเกิดการติดเชื้อราด้วย