สะพานข้ามน้ำที่ยาวที่สุดในประเทศไทย

สะพานเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา ฯ 

สะพานเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา ฯ หรือสะพานเอกชัย สะพานที่ทอดผ่านข้ามทะเลน้อย ระหว่างเขตรอยต่อจังหวัดพัทลุงและจังหวัดสงขลา ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นสะพานข้ามน้ำที่ยาวที่สุดในประเทศไทย โดยมีระยะทางถึง 5.5 กิโลเมตรเลยทีเดียว

สะพานเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา 5 ธันวาคม 2550 ซึ่งเป็นปีมหามงคลที่พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ทรงครบรอบ 80 พรรษา บ้างเรียกสั้นๆว่า “สะพานเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา ฯ” 

รวมทั้งยังมีชื่อเล่นเรียกไม่เป็นทางการว่า “สะพานเอกชัย” ด้วยเหตุจากนักร้องดังของภาคใต้ “เอกชัย ศรีวิชัย” เล่นคอนเสิร์ตเพื่อนำรายได้ส่วนหนึ่งมาสมทบในการสร้างสะพาน

เส้นทางสายนี้เดิมนิยมเรียกว่า“ถนนบ้านไสกลิ้ง-บ้านหัวป่า” สร้างเชื่อมต่อระหว่างพื้นที่ 2 จังหวัด ได้แก่ บ้านไสกลิ้ง อ.ควนขนุน จ.พัทลุง กับ บ้านหัวป่า อ.ระโนด จ.สงขลา เส้นทางความยาวของถนนกว่า 17 กิโลเมตร แบ่งเป็น 3 ช่วง โดยช่วงที่ 2 คือ สะพานเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา ฯ จุดสำคัญที่สร้างชื่อให้กับจังหวัดพัทลุงเป็นที่รู้จัก

นอกจากความสวยงามที่ปรากฏด้วยสายตาแล้ว ภาพเหล่าฝูงควายที่เดินออกหากินกันอย่างสบายใจในพื้นชุ่มน้ำนั้น ยังเป็นความสำคัญในระดับโลกอีกด้วย จากการที่องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) เล็งเห็นถึงภูมิปัญญาการเลี้ยงควายปลักและระบบนิเวศในพื้นที่ชุ่มน้ำทะเลน้อยของจังหวัดพัทลุง จึงประกาศให้เป็น “พื้นที่มรดกโลกทางการเกษตร” (Global Important Agricultural Heritage Systems หรือ GIAHS) ซึ่งนับเป็นพื้นที่มรดกโลกทางการเกษตรแห่งแรกของประเทศไทย