พื้นที่แห้งแล้งที่สุดในโลก

โลกของเรามีพื้นที่แห้งแล้งอยู่มากมาย พื้นที่แห้งแล้งเหล่านี้เกิดจากการที่ฝนตกน้อย ความชื้นในอากาศต่ำ หรือมีลมแรงพัดพาความชื้นออกไป พื้นที่แห้งแล้งสามารถแบ่งออกได้เป็นหลายประเภท เช่น ทะเลทราย พื้นที่กึ่งทะเลทราย และทุ่งหญ้าสเตปป์

ทะเลทรายอาตากามา

ทะเลทรายอาตากามา (Atacama Desert) ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของประเทศเปรูไปถึงตอนเหนือของประเทศชิลี เป็นทะเลทรายแห้งแล้งที่สุดในโลก มีพื้นที่ประมาณ 180,000 ตารางกิโลเมตร สูงเฉลี่ย 610 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทะเลทรายแห่งนี้มีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยเพียง 0.1 มิลลิเมตรต่อปี อากาศแห้งแล้งมากจนบางครั้งสามารถมองเห็นหมอกควันจากดาวอังคารได้

เนื่องจากความแห้งแล้งของทะเลทรายอาตากามา จึงมีพืชและสัตว์อาศัยอยู่น้อยมาก พืชส่วนใหญ่ที่พบในทะเลทรายแห่งนี้เป็นพืชอวบน้ำที่สามารถกักเก็บน้ำไว้ได้ เช่น กระบองเพชร เฟิร์น และไม้พุ่มขนาดเล็ก สัตว์ที่พบในทะเลทรายแห่งนี้ ได้แก่ นก แมลง และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก เช่น หนู กระรอก และแพะ

ทะเลทรายโกบี

ทะเลทรายโกบี (Gobi Desert) ตั้งอยู่ในทวีปเอเชีย ครอบคลุมพื้นที่หลายประเทศ ได้แก่ จีน มองโกเลีย และคาซัคสถาน ทะเลทรายแห่งนี้มีพื้นที่ประมาณ 1,295,000 ตารางกิโลเมตร สูงเฉลี่ย 1,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทะเลทรายโกบีมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยเพียง 10-20 มิลลิเมตรต่อปี อากาศแห้งแล้งมากในช่วงฤดูร้อน และหนาวเย็นมากในช่วงฤดูหนาว

พืชและสัตว์ที่พบในทะเลทรายโกบีมีความหลากหลายมากกว่าทะเลทรายอาตากามา พืชที่พบในทะเลทรายแห่งนี้ ได้แก่ หญ้า ไม้พุ่ม และไม้ยืนต้น สัตว์ที่พบในทะเลทรายแห่งนี้ ได้แก่ ม้าป่ามองโกเลีย แพะภูเขา กระรอก นก และสัตว์เลื้อยคลาน

ทะเลทรายซาฮารา

ทะเลทรายซาฮารา (Sahara Desert) ตั้งอยู่ในทวีปแอฟริกา ครอบคลุมพื้นที่หลายประเทศ ได้แก่ โมร็อกโก แอลจีเรีย ลิเบีย อียิปต์ ซูดาน ชาด และไนเจอร์ ทะเลทรายแห่งนี้มีพื้นที่ประมาณ 9,000,000 ตารางกิโลเมตร สูงเฉลี่ย 200 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทะเลทรายซาฮารามีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยเพียง 100-200 มิลลิเมตรต่อปี อากาศแห้งแล้งมากในช่วงฤดูร้อน และร้อนจัดมากในช่วงฤดูร้อน

พืชและสัตว์ที่พบในทะเลทรายซาฮารามีความหลากหลายน้อยกว่าทะเลทรายโกบี พืชที่พบในทะเลทรายแห่งนี้ ได้แก่ หญ้า ไม้พุ่ม และไม้ยืนต้น สัตว์ที่พบในทะเลทรายแห่งนี้ ได้แก่ ม้าลาย ยีราฟ นก และสัตว์เลื้อยคลาน

พื้นที่แห้งแล้งมีความสำคัญอย่างไร

พื้นที่แห้งแล้งมีความสำคัญต่อระบบนิเวศของโลก พื้นที่แห้งแล้งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของพืชและสัตว์หลากหลายชนิด เป็นแหล่งกักเก็บน้ำใต้ดิน และเป็นแหล่งแร่ธาตุที่สำคัญ เช่น น้ำมัน แก๊สธรรมชาติ และถ่านหิน

นอกจากนี้ พื้นที่แห้งแล้งยังเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญอีกด้วย ทะเลทรายหลายแห่งทั่วโลกกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการสัมผัสกับความแห้งแล้งและความสวยงามของธรรมชาติ

ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อพื้นที่แห้งแล้ง

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบต่อพื้นที่แห้งแล้งทั่วโลก อุณหภูมิที่สูงขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่ลดลงกำลังทำให้พื้นที่แห้งแล้งขยายตัวและรุนแรงขึ้น

ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อพื้นที่แห้งแล้ง ได้แก่

• พืชและสัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายกำลังสูญพันธุ์
• แหล่งน้ำใต้ดินกำลังแห้งเหือด
• เกิดภัยแล้งและไฟป่าบ่อยครั้งขึ้น

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเป็นภัยคุกคามต่อพื้นที่แห้งแล้งทั่วโลก เราจำเป็นต้องเร่งดำเนินการเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและบรรเทาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ