ต้นขี้เหล็ก กับคุณสมบัติที่น่าสนใจ

ต้นขี้เหล็ก ( Scientific name : Dracaena fragrans ) เป็นพืชที่มีลักษณะทีน่าสนใจ และนับเป็นพืชต้นใบที่ได้รับความนิยมในการปลูกในบ้าน หรือในสวน ถึงแม้จะเป็นต้นไม้บ้าน ๆ ก็ตาม

ลักษณะก้านใบของต้นขี้เหล็ก ใบของต้นขี้เหล็กมีลักษณะยาวและลายใบเป็นสีเขียวอ่อนทั้งใบ จะออกลายเป็นเฉียงรินเล็กน้อย  การเติบโตต้นขี้เหล็กสามารถเติบโตได้สูงสุด ถึง 6 เมตร แต่เวลาการเติบโตจะใช้เวลานาน โดยประมาณ 10 - 15 ปี ถึงจะมีความสูงอยู่ที่จุดสูงสุด หรือเติบโตเต็มที่ ต้นขี้เหล็กสามารถปรับตัวกับสภาพแสงที่แตกต่างกันได้ แต่จะเติบโตในที่ ที่มีแสงต่ำ ในการปลูกต้องหลีกเลี่ยงแสงแดดโดยตรง

ต้นขี้เหล็กให้ประโยชน์ ทางสิ่งแวดล้อม โดยเรียกว่าเป็นพืชซับซ้อน จากความสามารถดูดซับของต้นขี้เหล็ก สามารถดูดซับสารพิษและมลพิษทางอากาศได้ นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มอุณหภูมิให้เหมาะสมโดยรอบ ๆ บริเวณ ต้นขี้เหล็กเป็นพืชที่ง่ายต่อการดูแล ควรให้ปุ๋ยเพียงพอ และตัดแต่งใบเมื่อมีความจำเป็น 

ดอกอ่อนและยอดใบอ่อนของขี้เหล็กสามารถนำมาทำเป็นอาหารได้ เช่นแกงขี้เหล็กปลาแห้ง แกงขี้เหล็กใส่หมูสามชั้น รับประทานแล้วยังช่วย ให้นอนหลับดี และมีสรรพคุณช่วยระบายได้ดีด้วย