"ขยะ" ปัญหาที่ถูกมองข้าม

       สถิติอันน่าประหวั่นพรั่นพรึงเกี่ยวกับขยะ เพราะในแต่ละปี ทั่วโลกสร้างขยะมูลฝอยชุมชน (Municipal Solid Waste; MSW) ซึ่งรวมถึงขยะจากบริษัท อาคาร บ้าน ลานสาธารณะ และธุรกิจขนาดเล็ก เกือบ 2,000 ล้านตัน ซึ่งเป็นปริมาณที่เพียงพอสำหรับบรรจุในสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิก 822,000 แห่ง

       จากฐานข้อมูลของธนาคารโลกพบว่า "จีน" มีการผลิตขยะมูลฝอยชุมชนมากที่สุดในโลก โดยมีปริมาณมูลฝอยชุมชนถึง 395 ล้านตันต่อปี รองลงมาคือ "สหรัฐอเมริกา" ที่มีปริมาณ 265 ล้านตันต่อปี แต่สังเกตได้ว่า สหรัฐอเมริกามีการเพิ่มขึ้นในอันดับที่สูงขึ้นเมื่อพิจารณาจำนวนมูลฝอยชุมชนต่อหัวคน โดยที่ประชาชนในสหรัฐอเมริกาผลิตประมาณ 812 กิโลกรัมขยะมูลฝอยชุมชนต่อคนต่อปี รองจากโมนาโก มอลโดวา มองโกเลีย ลิกเตนสไตน์ และเดนมาร์ก นั่นหมายความว่าทุกคนในสหรัฐอเมริกาผลิตขยะมูลฝอยชุมชนเกือบ 2.26 กิโลกรัมในทุกวัน

        ปริมาณขยะที่มนุษย์สร้างขึ้นมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตามจำนวนประชากรของโลกที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และนี่คือปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่ทำให้ปริมาณขยะเพิ่มขึ้นได้อย่างมาก ข้อมูลจากธนาคารโลกระบุว่าในช่วงระหว่างปี 2016-2050 คาดการณ์ว่าปริมาณขยะจะเพิ่มขึ้นถึง 70% เนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ เช่น การเพิ่มขึ้นของประชากร การขยายตัวของเมือง และการเติบโตทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มปริมาณขยะมูลฝอยชุมชนทั่วโลกอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา และไม่มีสัญญาณว่าการเพิ่มนี้จะหยุดตัวลง ภายในปี 2050 คาดว่าการผลิตขยะมูลฝอยทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นประมาณ 70% เป็น 3.4 พันล้านตัน เนื่องจากปัจจัยหลายประการ เช่น การเติบโตของประชากร การขยายตัวของเมือง และการเติบโตทางเศรษฐกิจ รวมถึงพฤติกรรมในการซื้อของผู้บริโภคที่มีส่วนร่วมในการเพิ่มปริมาณขยะเพิ่มขึ้นอีกด้วย

       ทุกๆ ปี มนุษย์ผลิตขยะมากถึงล้านตัน และปัญหานี้กำลังเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ทั่วโลก เมื่อพูดถึงปริมาณขยะขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นนี้ เราจะพบว่าหน่วยงานที่รับผิดชอบในการบริหารจัดการขยะต้องมีการจัดสรรทรัพยากรให้เพียงพอในการบำบัดและกำจัดของเสีย และการบริการด้านนี้มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม การรีไซเคิลขยะยังคงมีอัตราการใช้งานต่ำกว่า 20% ในแต่ละปี และขยะยังคงถูกจัดการที่จุดทิ้งขยะแบบเปิดโล่งที่เป็นอันตราย นิเวศและสังคมโดยเฉพาะในประเทศที่ยากจนกำลังพัฒนา จึงต้องเริ่มทำการจัดการของเสียที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น แม้ปัจจุบันภูมิภาคที่มีรายได้ต่ำจะผลิตขยะในปริมาณน้อยกว่าภูมิภาคที่มีรายได้สูง แต่การผลิตขยะคาดว่าจะเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากในภูมิภาคที่มีรายได้น้อยมักมีการจัดการขยะที่ไม่ถูกต้อง การทิ้งขยะแบบเปิดโล่งอาจกลายเป็นอันตรายเมื่อเกิดภัยพิบัติเช่นดินถล่มหรือน้ำท่วม ซึ่งอาจทำให้เกิดมลพิษสิ่งแวดล้อมทั้งบนบกและใต้ทะเล หากไม่มีการปรับปรุงการจัดการของเสียและโครงสร้างพื้นฐานของของเสีย ปริมาณขยะที่เราคาดว่าจะเพิ่มขึ้นนั้นอาจเกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมทั่วโลกและคงยากในการรับมือกับมลพิษนี้ในอนาคตให้ได้เหมาะสม

       การจัดการขยะเป็นประเด็นสำคัญที่มีความแตกต่างกันในภูมิภาคที่มีรายได้ต่ำและเขตเมือง ภูมิภาคที่มีรายได้น้อยมักพบการเก็บขยะในพื้นที่ชนบทมากกว่าเขตเมือง แต่บริการเก็บขยะในพื้นที่ชนบทมักไม่ครอบคลุมอย่างเพียงพอเมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้ว การจัดการขยะทั่วไปมักถูกบริหารจัดการโดยรัฐบาลท้องถิ่นหรือนโยบายการกระจายอำนาจ ประมาณครึ่งหนึ่งของบริการเก็บขยะทั่วโลกให้บริการผ่านรัฐวิสาหกิจ ในขณะที่ภาคเอกชนมักจะรับผิดชอบการจัดการหรือทำสัญญาชั่วคราวสำหรับการรวบรวม การบำบัด และการกำจัดขยะ อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรพิจารณาคือความสำคัญของการจัดการขยะในทุกภูมิภาค เนื่องจากการที่มีระบบการจัดการขยะที่ดีสามารถลดปัญหาสิ่งปฏิกูล ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และสร้างโอกาสในด้านการจัดการขยะที่ยั่งยืน นอกจากนี้ยังสามารถสร้างงานและเพิ่มคุณค่าในชุมชนได้อีกด้วย

        ดังนั้นเราควรส่งเสริมและสนับสนุนการจัดการขยะที่มีประสิทธิภาพในทุกภูมิภาค โดยให้ความสำคัญกับการร่วมมือระหว่างรัฐบาลท้องถิ่นและภาคเอกชน เพื่อให้บริการเก็บขยะที่ดีและมีประสิทธิภาพแก่ประชาชน และใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัยในการจัดการขยะเพื่อลดปริมาณขยะที่สิ่งแวดล้อมต้องเผชิญอดีตของเรา นอกจากนี้ยังควรส่งเสริมการศึกษาและการเข้าใจเกี่ยวกับการจัดการขยะในทุกชุมชน เพื่อสร้างความตระหนักและการมีส่วนร่วมในการรักษาสิ่งแวดล้อมและสร้างอนาคตที่ยั่งยืนสำหรับทุกคนในทุกภูมิภาคของโลกของเราได้.