ยุคของไดโนเสาร์ไทรแอสสิก(Triassic)

        "ยุคไทรแอสสิก" ชื่อมาจากคำว่า "ไทรแอส" (Trias) เนื่องจากสามารถแยกแยะหินยุคนี้เป็นสามส่วน ณ พื้นที่ใต้ของประเทศเยอรมนี ในอังกฤษเรียกว่า "หินทรายแดงใหม่" ยุคไทรแอสสิกยาวถึง 37 ล้านปี (ตั้งแต่ 245 ถึง 208 ล้านปีที่ผ่านมา) หินส่วนใหญ่ประกอบด้วยหินสีแดงและหินเกลือ ที่เกิดขึ้นในสภาวะร้อนและแห้ง เช่นในพื้นที่ทะเลทราย และหินปูน และหินดินดานที่เกิดในทะเลตื้นและน้ำอุ่นยุคไทรแอสสิกเป็นช่วงเวลาแห่งการคลี่คลายแห่งชีวิตที่ใหม่ สัตว์ประเภทใหม่ๆ ปรากฏขึ้นในจำนวนมากทั้งบนบกและในทะเล บนบริเวณผืนดินมีสภาวะที่ไม่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของพืชมากมาย จนกระทั่งสุดสิ้นยุค ต้นปรงและเฟิร์นเริ่มเจริญเติบโตอย่างมีชีวิตชีวา สัตว์ที่มีกระดูกสันหลังปรากฏบนบก ปลาประเภทที่มีปอดอย่างเช่นปลา Ceratodus สามารถปรากฏอยู่ในโคลนและยังคงมีชีวิตต่อไปได้ในแม่น้ำหรือทะเลที่แห้งขาดน้ำ สัตว์ที่เลื้อยคลานมีการเพิ่มขึ้นทั้งในหลายชนิดและจำนวน และสุดท้ายในยุค สัตว์เลื้อยคลายที่เลี้ยงลูกด้วยนมเริ่มปรากฏอย่างชัดเจนในสภาวะทะเล

        ในสภาวะน้ำในทะเล เป็นที่พบเต่า จระเข้ และสัตว์ชนิดริงโคเซฟาเลียน (rhynchocephalian) ก่อนที่ยุคไทรแอสสิกจะจบลง สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเริ่มปรากฏตัวในท้องทะเล หอยตะเกียงและไครนอยด์ (Encrinus) ยังคงปรากฏอยู่อย่างหลากหลาย มีปะการังชนิดใหม่ เรียกว่า "ปะการังหกเหลี่ยม" (Hexacorals) ที่ยังคงอยู่ในปัจจุบัน หอยสองฝาและหอยโข่งเริ่มเพิ่มขึ้นในน้ำทรายและน้ำตื้น ในเรื่องของเซฟาโลพอด พบว่ามี Ceratites (เป็นแอมโมนอยด์ที่มี Ceratitic suture-line) มากมาย ส่วนสัตว์ปล้องเลี้ยงมีครัสเทเชียนที่คล้ายกับกุ้ง ที่เริ่มปรากฏอยู่ในยุคนี้ สัตว์กระดูกสันหลังปรากฏอย่างหลากหลาย รวมถึงปลากระดูกแข็งชนิดต่างๆ รวมถึงปลาที่มีความสามารถในการบิน แต่ปลาฉลามกลับมีจำนวนน้อยลง เมื่อเทียบกับช่วงเวลาก่อนหน้านี้ และสุดท้ายสัตว์เลื้อยคลานที่คล้ายปลา (icthyosaurs) ที่เติบโตเหมือนไดโนเสาร์เริ่มปรากฏอย่างจำนวนมากในยุคสิ้นสุดของยุคไทรแอสสิก นี้

ตัวอย่างไดโนเสาร์ในยุคไทรแอสสิก

1.ซีโลไฟซิส

        เป็นไดโนเสาร์ที่มีชีวิตอยู่ในยุคไทรแอสสิกประมาณ 225-220 ล้านปีที่ผ่านมามีขนาดไม่ใหญ่มาก ลำตัวยาวประมาณ 300เซนติเมตร ความสูง 200เซนติเมตร มีความว่องไวรวดเร็วมากเป็นไดโนเสาร์กินเลือดที่ดุร้าย ชื่อของไดโนเสาร์ตัวนี้คือเสียงคำรามอันน่ากลัวซีโลโฟซิสมีฟันอันแหลมคมเอาไว้ฉีกเนื้อ

2.ฮิปซิโลโพดอน

เป็นไดโนเสาร์ที่มีอยู่หลายตระกูล ดังนี้

1.ตระกูลฮิปซิโลโพดอน ทิดส์ สันนิษฐานว่า ตระกูลชนิดนี้มีอายุเมื่อราว 150 ล้านปีก่อน รูปร่างจะคล้ายคลึงกับไดโนเสาร์ตระกูลเฟบรอซอริดส์

2.ตระกูลเทนอนโตซอรัส ไดโนเสาร์ตระกูลชนิดนี้ จะมีตัวที่ใหญ่โตกว่าทุกตัวในตระกูลชนิดฮิปซิโลโพดอน ทิดส์ค้นพบครั้งแรกที่เมืองมอนตานา ประเทศสหรัฐอเมริกา ซากโครงกระดูกที่ถูกค้นพบทำให้นักวิทยาศาสตร์ทราบว่า ไดโนเสาร์ตระกูลนี้ มีหางที่ยาวและแข็งแรงมาก

3.ตระกูลไดรออซอรัส ถูกค้นพบในหลายท้องถิ่น เช่น สหรัฐอเมริกา ทวีปแอฟริกา ทวีปยุโรป เป็นต้นคำว่า ไดรออซอรัส เมื่อแปลออกมาแล้ว จะได้ความหมายว่า สัตว์เลื้อยคลาน เมื่อโตเต็มวัยแล้วจะมีลำตัวตั้งแต่หัวจรดหางประมาณ 300-400 เซนติเมตร ตัวจะสั้น แต่หางยาว ท้องจะใหญ่มาก เพราะเป็นสัตว์กินพืชปากจะงอย แข็ง ยื่น และยาว

ธรณีวิทยา Triassic

        ในยุคนี้ดินแดนในโลกพร้อมกันอยู่บนทวีปเดียวที่ชื่อว่า "แผ่นทวีปแพนเจีย" แผ่นทวีปนี้มีรูปร่างคล้ายตัวอักษร "ซี" (C) และด้านทิศตะวันออกของมันคือมหาสมุทรเทเธิส พร้อมกับมหาสมุทรพันธาลาสซา มหาสมุทรเหล่านี้ครอบคลุมพื้นทั่วโลก ในช่วงเวลาดังกล่าว มีจำนวนมากของตะกอนอยู่ในมหาสมุทรลึก ตะกอนเหล่านี้แผ่ราบทับถมช่วงนี้ และหายไปตามการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกผ่านกระแสการหมุนเวียน นั่นเป็นเหตุผลที่มหาสมุทรเปิดหรือไม่ค่อยมีความรู้สึกในช่วงยุคไทรแอสสิก

        แผ่นทวีปแพนเจียเริ่มเคลื่อนที่ในช่วงสุดท้ายของยุคไทรแอสสิก โดยเฉพาะในช่วงปลายไทรแอสสิก เป็นช่วงเวลาที่เกิดการแบ่งส่วนของแผ่นทวีปใหญ่ แบ่งออกเป็นสามส่วนคือ ไทรแอสซิกตอนล่าง ไทรแอสซิกตอนกลาง และไทรแอสซิกตอนบน การแบ่งส่วนนี้เกิดขึ้นด้วยการเคลื่อนที่ของเมืองลอเรเซียและกอนด์วานา ส่วนเมืองลอเรเซียเข้าสู่พื้นที่เอเชีย อเมริกาเหนือและยุโรป ส่วนกอนด์วานาเข้าสู่พื้นที่แอฟริกา อาระเบีย อินเดีย ออสเตรเลีย แอนตาร์กติกา และอเมริกาใต้

"Supercontinent" กำลังเคลื่อนที่เข้าทางทิศเหนือโดยช้าๆในช่วงยุคไทรแอสสิก นี่เป็นเวลาที่"Supercontinent" เริ่มแสดงอาการแบ่งส่วนเป็นสองส่วนหลัก แถมรอยแยกแรกที่สามารถเห็นได้ที่ผ่านมาในหน้าสาเหตุของการแยกส่วนครั้งแรกของ "Supercontinent" นี้ รอยแยกนี้เป็นสิ่งที่นำไปสู่ความสลายตัวครั้งแรกของ "แผ่นทวีปแพนเจีย" และเป็นจุดที่สามารถแยก "นิวเจอร์ซีย์" จาก "โมร็อกโก" ที่มีในปัจจุบันได้

ในช่วงนี้ระดับน้ำทะเลมีการเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าพื้นที่ที่เกิดขึ้นใหม่ยังคงเป็นส่วนใหญ่ แม้แต่เมื่อมหาสมุทรเทเธิสกำลังเจริญเป็นอ่าวกว้างที่กำลังเปลี่ยนเป็นทางเข้าทะเล

สภาพภูมิอากาศ Triassic

        ในยุคนี้ สภาพอากาศทั่วไปมีลักษณะแห้งและร้อน อุณหภูมิสูงเป็นเหตุผลให้ทะเลทรายและไอระเหยเกิดขึ้นและขยายตัวไปได้ แต่เนื่องจาก "แผ่นทวีปแพนเจีย" มีขนาดใหญ่มาก มหาสมุทรที่เกิดขึ้นจากกระแสการกลั่นกรองมีขีดจำกัดอย่างมาก จึงทำให้มหาสมุทรเป็นตัวควบคุมอุณหภูมิของโลก ดังนั้น ในพื้นที่ใกล้ทะเลเราจะสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่รวดเร็วมากขึ้น เนื่องจากไม่มีความใกล้ชิดกับทะเลที่อาจควบคุมอุณหภูมิได้ สาเหตุมาจากกระแสน้ำในมหาสมุทร

        สภาพอากาศในทวีปยุโรปมีฤดูกาลที่แตกต่างกันมากในช่วงนี้ มีฤดูร้อนที่ค่อนข้างจะร้อนและฤดูหนาวที่หนาวจัด เนื่องจากทะเลไม่สามารถเป็นตัวควบคุมความร้อนได้ จึงมีช่วงอุณหภูมิที่รุนแรงมากเกินไปในทั้งสองฤดูกาล นอกจากนี้อาจมีสภาวะของมรสุมรุนแรงเกิดขึ้นในเขตเอกวาดอร์ แม้ว่าไม่มีหลักฐานว่ามีน้ำแข็งอยู่ใกล้หรือที่ขั้วใด ๆ ก็ตาม ในความเป็นจริงบริเวณขั้วโลกในช่วงนี้มีความชื้นและอากาศเย็นค่อนข้าง สภาพอากาศแบบนี้เป็นที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการพัฒนาสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายสัตว์เลื้อยคลานที่มีเลือดเย็น

พืชและสัตว์

        เริ่มแรกของยุคไทรแอสสิกช่วง Lower Triassic ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ในส่วนท้ายของช่วงเวลานี้ก็มีการสูญพันธุ์ที่มีปริมาณมากขึ้น คอนโดดอนต์และพลาโซดอนต์เป็นต้น ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลาน ส่วนในกลุ่มที่สูญพันธุ์นี้ สัตว์ทะเลสูญเปล่าไปถึง 20% แม้ว่าในช่วงยุคจูราสสิกกลุ่มเหล่านี้สามารถกู้คืนมาได้ หากว่าจะเป็นในช่วง Triassic

สิ่งมีชีวิตและพืชที่เหล่านี้สูญพันธุ์มีบทบาทที่สำคัญในธรรมชาติ ด้วยเหตุผลว่าสิ่งเหล่านี้สามารถเป็นอาหารของสัตว์นักล่าในธรรมชาติได้ หากไม่มีสัตว์นักล่าในธรรมชาติก็สามารถที่จะเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากไม่มีการล่าของสัตว์นักล่า มนุษย์ก็ได้รับประโยชน์จากสถานการณ์สูญพันธุ์นี้ เนื่องจากสิ่งเหล่านี้สามารถเป็นอาหารที่ตามมากับธรรมชาติ หากไม่มีสัตว์นักล่าสำหรับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ จะสามารถเติบโตขึ้นได้อย่างรวดเร็ว สัตว์เลี้ยงกลุ่มหลายชนิดที่มาจากการสูญพันธุ์นี้ ประกอบด้วย ichthyosaurs และ plesiosaurs หลักฐานทางวิทยาศาสตร์พบว่ามีการสูญพันธุ์หลายหลักสูตรในช่วง Triassic ระยะเวลาของการสูญพันธุ์เหล่านี้ในทะเลยังไม่เป็นที่ชัดเจนสำหรับวิทยาศาสตร์ แม้ว่ายังมีความเข้าใจไม่ครบถ้วนเกี่ยวกับสาเหตุของการสูญพันธุ์ในยุคไทรแอสสิก

ในรัฐแอริโซนาทางตะวันตกเฉียงเหนือ การศึกษาหลักหนึ่งที่ดำเนินการในปี 2002 ไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมหรืออุณหภูมิที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันได้ ซึ่งสิ่งเหล่านี้อาจเกิดขึ้นจากการตัดสินใจของบุคลากร. ในช่วงเวลาเหล่านี้ พืชต้นสนและยิมโนสเปิร์ม กลุ่มอื่น ๆ ที่เข้ามาแทนที่สามารถมีผลกระทบต่อพืชพันธุ์ของเมล็ดพืชที่แพร่กระจายและเป็นอิทธิพลต่อสภาพแวดล้อมในที่ราบลุ่มในช่วงเวลานี้ได้