พบฟอสซิลไดโนเสาร์พันธุ์ใหม่อายุ 99ล้านปี ที่รัฐยูท่าห์ สหรัฐอเมริกาไขปริศนาเชื่อว่าเป็นจุดเชื่อมวิวัฒนาการที่หายไป

เมื่อนักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากฟอสซิลไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ “การค้นพบ Iani เป็นเรื่องที่โชคดี”มันเลยทำให้รู้ว่าการที่ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปก็มีส่วนของการเปลี่ยนแปลงสภาวะโลกที่แปรปรวนเหมือนกันดังตัวอย่างที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบนี้คาดเป็นสายเชื่อมต่อทางวิวัฒนาการที่หายไปของไดโนเสาร์กินพืชหลักสองกลุ่ม ซึ่งอาศัยอยู่ในยุคที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง

วัฏจักรของโลกมันหมุนหมุนเวียนเปลี่ยนไปเป็นของธรรมดานะครับมีเกิดแล้วมันก็ต้องมีดับสูญ เราต้องยอมรับสภาพความเป็นจริง

ทุกวันนี้เราก็อยู่ในสถานะของสิ่งมีชีวิตที่อยู่บนโลกและก็ต้องต่อสู้กับสภาวะโลกร้อนสภาวะอากาศแปรปรวนที่มนุษย์จะต้องเจอไม่ต่างจากอะไร กับยุคไดโนเสาร์

ส่วนคนที่จะขอให้พระเจ้ามาช่วยพระเจ้าคงไม่มาช่วยหรอกเพราะมนุษย์ยังไม่สามารถหาตัวตนของพระเจ้าเจอเลย...

นักวิทยาศาสตร์พบไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ อายุ 99 ล้านปีที่รัฐยูทาห์ สหรัฐฯ ถูกตั้งชื่อตามเทพเจ้าสองหน้าของโรมันที่ชื่อว่า ‘Janus’ คาดเป็นสายเชื่อมต่อทางวิวัฒนาการที่หายไปของไดโนเสาร์กินพืชหลักสองกลุ่ม ซึ่งอาศัยอยู่ในยุคที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

สายพันธุ์ใหม่นี้มีชื่อว่า Iani (YAH-nee) smithi และเรียกเล่น ๆ ว่า Janus นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่ามันอยู่ในกลุ่มไดโนเสาร์ Ornithopoda ซึ่งเป็นไดโนเสาร์สองเท้าที่มีลักษณะเหมือนนก ยาวประมาณ 3 เมตร การค้นพบกรามที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างสวยงามของมันบ่งบอกว่าสปีชีส์นี้กินแต่พืชเท่านั้น

“การค้นพบ Iani เป็นเรื่องที่โชคดี” Lindsay Zanno หัวหน้าทีมวิจัย นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา กล่าว

เพราะทีมวิจัยเชื่อว่าเจ้าไดโนเสาร์ตัวนี้อาจเป็นจุดเชื่อมโยงทางวิวัฒนาการที่ขาดหายไปของ Ornithopoda ในยุคแรก กับไดโนเสาร์สกุล Parasaurolophus ซึ่งเป็นตัวที่มีลักษณะปากเป็ดและมีหงอนใหญ่ที่เรามักเห็นอยู่บ่อย ๆ ในภาพยนต์ พวกมันเป็นกลุ่มกินพืชที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดกลุ่มหนึ่ง

“Iani อาจเป็นสมาชิกคนสุดท้ายที่รอดชีวิตจากเชื้อสายของไดโนเสาร์ที่เคยเติบโตที่นี่ในอเมริกาเหนือ และในที่สุดก็ถูกแทนที่ด้วยไดโนเสาร์ปากเป็ด” Zanno อธิบาย

การตรวจสอบกระดูกเผยให้เห็นว่ามันมีอายุ 99 ล้านปี ซึ่งเป็นช่วงกลางยุคครีเทเซียส โดยเป็นช่วงที่โลกต้องเจอกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงซึ่งเป็นผลมาจากระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ โลกจึงค่อย ๆ ร้อนขึ้น และระดับน้ำทะเลก็สูงขึ้นเช่นกัน

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เกิดไดโนเสาร์กินพืชขนาดใหญ่จำนวนมากเช่น ซอโรพอดที่คอยาวและมีขนาดมหึมา รวมถึงนักล่ารุ่นใหม่ ๆ เช่น ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ ชื่อดัง และ Iani ก็อาศัยอยู่ช่วงนี้ก่อนเป็นชีวิตสุดท้ายของมัน จากนั้นก็ส่งต่อให้ไดโนเสาร์ปากเป็ดต่อไป

ข้อมูลจากอดีตเหล่านี้ ไม่ใช่แค่เพียงตัวไดโนเสาร์เอง แต่รวมถึงสภาพแวดล้อมที่เกิดขึ้นจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์อนาคตที่กำลังจะมาถึง โดยเฉพาะวิกฤตสภาพอากาศที่มนุษย์กำลังเจออยู่ตอนนี้

“ยิ่งเราเข้าใจมากขึ้นว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อสัตว์ดึกดำบรรพ์อย่างไร เราก็ยิ่งสามารถเตรียมตัวสำหรับสิ่งที่ต้องเผชิญในอนาคตได้ดียิ่งขึ้น” Darla Zelenitsky ผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาธรณีศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยคาลการีในแคนาดากล่าว