เมืองที่ไร้ผู้คนแต่กลับดูสวยงามที่สุด

เตริกเมนิสถาน (Turkmenistan) เป็นประเทศที่ตั้งอยู่ในเอเชียกลาง มีพื้นที่ประมาณ 488,100 ตารางกิโลเมตร และมีประชากรประมาณ 5.9 ล้านคน (โดยประมาณตามข้อมูลปี 2021) ประชากรของเตริกเมนิสถานส่วนใหญ่เป็นชาวเติร์กเมน ซึ่งเป็นกลุ่มชนพื้นเมืองของประเทศนี้ ภาษาที่ใช้ในเตริกเมนิสถานเป็นเติร์กเมนิสถาน โดยมีตัวอักษรซึ่งเป็นตัวอักษรที่มีลักษณะเด่นเหมือนกับตัวอักษรภาษาซีเรีย นอกจากนี้ เตริกเมนิสถานยังมีกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ เช่น รัสเซีย อาร์เมเนีย คาซัคสถาน และอื่นๆ

เตริกเมนิสถานเป็นประเทศที่มีเมืองหลักคือเมืองอาชบานา (Ashgabat) ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและเป็นเมืองหลักทางการปกครองของประเทศนี้ นอกจากนี้ ยังมีเมืองอื่นๆ เช่น เมืองเดรวาซเทียน (Derweze) ที่มีทั้งหมดประมาณ 5,000 คน

เมื่อ พ.ศ.2548 ประธานาธิบดีซาปาร์มือรัต อาตาเยวิช นือยาซอว์ สั่งปิดห้องสมุดและโรงพยาบาลในพื้นที่ชนบททั้งหมดนอกเมืองหลวงอาชกาบัต ทั้งๆ ที่ในขณะนั้นประชากรเกินครึ่งหนึ่งของประเทศอาศัยในพื้นที่ชนบทเพื่อว่า “ถ้าใครป่วย ก็ให้เข้ามาที่กรุงอาชกาบัต” ทำให้เติร์กเมนิสถานเป็นประเทศที่ประชากรมีอายุขัยเฉลี่ยชีวิตต่ำที่สุดในภูมิภาคเอเชียกลาง และองค์กรสิทธิมนุษยชนจากลอนดอน
ร้ายยิ่งกว่านั้น ประธานาธิบดีกูร์บันกูลือ เบร์ดือมูฮาเมดอว์ ได้นำประเทศเติร์กเมนิสถานเข้าสู่กับดักหนี้ของสาธารณรัฐประชาชนจีนอย่างน่าสังเวช ด้วยการตกลงยอมเป็นหนี้ให้จีนออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการสร้างท่อส่งก๊าซธรรมชาติเป็นท่อคู่มีความยาวถึง 3,666 กิโลเมตร จากเติร์กเมนิสถานผ่านประเทศอุซเบกิสถานไปยังแคว้นซินเจียงของจีนโดยผ่อนชำระให้ด้วยก๊าซธรรมชาติเป็นเวลา 30 ปี ซึ่งไม่มีทางจะชำระได้หมดเลย