ปลาที่พบได้ที่เดียวและหาได้ยากมากที่สุดในโลก

โลกกว้างใหญ่ของเรามีสิ่งมีชีวิตหลากหลายมาก หลายสายพันธุ์สามารถปรับตัวให้อยู่รอด จนสามารถขยายสายพันธุ์ไปอย่างมากมาย ตรงข้ามกับอีกหลายสายพันธุ์เช่นกัน ที่กำลังตกอยู่ในอันตราย สัตว์หลายชนิดเหลือจำนวนประชากรน้อยมากในธรรมชาติ และกำลังเดินทางสู่จุดสิ้นสุดของอย่างน่าเศร้า

วันนี้คือเรื่องราวและภาพน่ารักๆ ของปลาตัวน้อย ที่ได้รับการคุ้มครอง(และคุ้มกันอย่างหนัก) จากรัฐบาลสหรัฐอเมริกา ในฐานะ 'สัตว์ที่กำลังเสี่ยงอย่างสูงสุดที่จะสูญพันธุ์' นี่คือ 'Devils Hole Pupfish' ปลาตัวน้อยที่เหลืออยู่เพียง 263 ตัวบนโลก

ปลาตัวเล็กน่ารักนี้ มีแหล่งอาศัยอยู่เพียง 'ที่เดียวเท่านั้นบนโลก' เป็นปลาขนาดเล็กจิ๋วที่ยาวประมาณ 2-3 เซ็นติเมตร มีสีสันสวยงาม คือที่ 'หลุมปีศาจ (Davil Hole)' เป็นแอ่งน้ำใต้ดินที่อยู่กลางทะเลทราย ในเขตอุทยานแห่งชาติ Dead Valley รัฐเนวาดา สหรัฐอเมริกา แอ่งนำใต้ดินนี้เป็นแหล่งน้ำขนาดใหญ่ มีถ้าและแอ่งน้ำย่อยอยู่ด้านใน จากการตรวจสอบพบว่ามีแหล่งน้ำที่อยู่ลึกลงไปได้อีกหลายร้อยเมตร ที่ไม่เชื่อมต่อกับแหล่งน้ำอื่น ขังให้ปลา Pupfish กลายเป็นสัตว์สายพันธุ์ที่โดดเดี่ยวอยู่ตรงนี้มานาน และเป็นสายพันธุ์ปลาที่ไม่พบที่ไหนอีกแล้วในโลก

ทางการสหรัฐใช้เงินไปหลายล้านดอลลาร์ ลงทุนไปกับการวิจัย สำรวจ และหาทางป้องกันการสูญพันธุ์ของปลาชนิดนี้