รู้จักกันไหม ! มะขามคางคก

มะขามคางคก หรือ ลูกอัมพวา ไม้ไทยหายากไกล้สูญพันธุ์ พันธุ์ไม้ที่มีมากในแถบชายแดนตอนเหนือของประเทศมาเลเซียและทางตอนใต้ของประเทศไทย เป็นไม้ทรงพุ่ม ลำต้นสูง ประมาณ 5-7 เมตร มีเปลือกหยาบสีน้ำตาลเทาใบมีสีเขียวอ่อนบริเวณยอดและเป็นสีเขียวเข้มไปจนโคนต้น ลักษณะใบเป็นรูปสีคล้ายใบอโศก ออกเรียงสลับกัน ยอดจะมีลักษณะห้อยเป็นพวงลงสู่พื้น

จะออกดอกเป็นกระจุกอยู่บริเวณลำต้น คล้ายตะลิงปลิง ดอกมีสีเหลืองขาวแซมม่วง/ชมพูเล็กน้อย ลักษณะเด่น คือ ผล มีขนาดประมาณมะม่วงเบา ผิวที่น้ำตาลออกเหลือง มีผิวขรุขระคล้ายตัวคางคก ซึ่งดูแล้วไม่น่าทาน ชาวบ้านจึงเรียกผลไม้ชนิดนี้ ว่า “ส้มคางคก” ผลอ่อนจะมีรสชาติเปรี้ยวฝาดๆ เมื่อผลเริ่มสุก จะมีรสเปรี้ยวจนถึงหวานปะแล่มๆ เมล็ดของผลไม้ชนิดนี้คล้ายๆเมล็ดมะม่วง ซึ่งสามารถนำไปเพาะเพื่อขยายพันธุ์ต่อไปได้เลย ซึ่งผลจะออกตลอดลำต้นเหมือนตะลิงปลิง

การขยายพันธุ์ นอกจากจะใช้เมล็ดแล้ว ยังสามารถตอนกิ่งก็ได้เช่นกัน สถานที่ที่มันชอบขึ้น คือ บริเวณที่มีความชื้นมากๆ หน่อย จะออกผลได้ดี ดังนั้นในช่วงฤดูฝน พืชชนิดจะออกผลจนเต็มลำต้นจนกินแทบไม่ทัน แต่เมื่อฤดูร้อนมาเยือน มันแทบจะฝืนใจออก อีกทั้ง ผลก็ไม่โตด้วย

ปัจจุบัน พืชชนิดนี้กำลังจะหายากเข้าไปทุกที หากมันเกิดสูญพันธุ์คงน่าเสียดายแย่! ดังนั้น ตอนนี้ชบาตานีเลยพยายามแจกเมล็ดพันธุ์ให้พรรคพวกเพื่อนฝูงไปปลูกกันบ้างแล้ว เพื่อว่า วันหนึ่งมันคงเป็นที่รู้จักสำหรับผู้คนที่ได้พบเห็น