ปธน.ไบเดนเยือนเอเชียครั้งแรก

เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ เริ่มทัวร์เอเชียครั้งแรกของเขาตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อต้นปี 2564 โดยมีจุดหมายปลายทางของสองพันธมิตรที่สำคัญคือเกาหลีใต้และญี่ปุ่น

การเดินทางครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งสัญญาณว่าสหรัฐฯ ไม่ลืมผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ของตนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก แม้ว่าจะมีความสนใจอย่างมากในความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครนก็ตาม

การอภิปรายหลักของการประชุมสุดยอดที่จะเกิดขึ้น ได้แก่ การค้า ห่วงโซ่อุปทาน การระบาดใหญ่ของโควิด-19 และโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

นอกจากนี้ ผู้นำสหรัฐฯ ยังใช้การเดินทางเพื่อประกาศโครงการ Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) อย่างเป็นทางการ และขอการสนับสนุนสำหรับความคิดริเริ่มนี้

จุดแวะแรกคือเกาหลีใต้ ซึ่งคาดว่าโจ ไบเดน และประธานาธิบดียุน ซุกยอล ของประเทศเจ้าภาพจะพบกันในวันที่ 21 พฤษภาคม ตามรายงานของ สำนักข่าว Yonhapวาระการประชุมสุดยอดดังกล่าวรวมถึงประเด็นต่างๆ เช่น การเสริมสร้างความมั่นคงทางเศรษฐกิจระดับทวิภาคี การตอบโต้ภัยคุกคามนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ และการควบคุมอิทธิพลของจีน

ประเด็นเกาหลีเหนือถูกมองว่ามีความสำคัญเป็นอันดับแรก เนื่องจากนายยุน ซึ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ต้องการแสวงหาความมุ่งมั่นที่แข็งแกร่งขึ้นจากวอชิงตันเพื่อปกป้องโซล ผู้นำทั้งสองอาจหารือเกี่ยวกับการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่มั่นคงซึ่งเกี่ยวข้องกับวัสดุที่สำคัญ เช่น เซมิคอนดักเตอร์

ความคิดริเริ่มของ IPEF ยังเป็นเนื้อหาที่โดดเด่นในการประชุมอีกด้วย ฝ่ายบริหารของไบเดนเรียกมันว่า "หุ้นส่วนใหม่" เพื่อส่งเสริมการค้าที่มีมาตรฐานสูง จัดการเศรษฐกิจดิจิทัล ปรับปรุงห่วงโซ่อุปทาน และเพิ่มการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน

Jae Jeok Park ผู้เชี่ยวชาญจาก Hankuk University of Foreign Studies ในกรุงโซล บอกกับSouth China Morning Postว่า ฝ่ายบริหารของ Yoon มีแนวโน้มที่จะ "สนับสนุนอย่างแข็งขัน" ต่อยุทธศาสตร์อินโด-แปซิฟิกของประเทศ อเมริกา เนื่องในโอกาสที่นายไบเดนมาเยือน

หลังจากการเยือนเกาหลีใต้ของเขา นายไบเดนจะเดินทางไปญี่ปุ่นเพื่อจัดการเจรจากับนายกรัฐมนตรีคิชิดะ ฟูมิโอะในวันที่ 23 พฤษภาคม ในการประชุมครั้งนี้ ตามรายงานของ สำนักข่าว เกียวโด ผู้นำทั้งสองจะหารือเกี่ยวกับความพยายามในการเสริมสร้างพันธมิตรทวิภาคีและทำให้การจัดหาทรัพยากรที่สำคัญมีเสถียรภาพ

ในโอกาสนี้ นายกรัฐมนตรี Kishida Fumio คาดว่าจะประกาศการมีส่วนร่วมใน IPEF รวมทั้งอาจโน้มน้าวให้สหรัฐฯ กลับสู่ข้อตกลงที่ครอบคลุมและก้าวหน้าสำหรับหุ้นส่วนเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิก (CPTPP)

โฆษกของสถานีโทรทัศน์NHKเปิดเผยว่า IPEF คาดว่าจะส่งเสริมความร่วมมือในการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่แข็งแกร่งขึ้นและการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานคุณภาพสูง อย่างไรก็ตาม IPEF ไม่ได้ตั้งเป้าที่จะลดอัตราภาษีหรือให้ผู้เข้าร่วมสามารถเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ ได้มากขึ้น แม้ว่านี่คือสิ่งที่ประเทศในเอเชียต้องการ

ตามรายงานของPoliticoยังไม่มีการประกาศรายละเอียดมากนักเกี่ยวกับโครงการริเริ่มนี้ ดังนั้น Mr. Biden จะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายในการโน้มน้าวพันธมิตรและพันธมิตรให้เข้าร่วม

หนึ่งวันต่อมาที่กรุงโตเกียว มิสเตอร์ไบเดนมีกำหนดจะประชุมกับผู้นำที่เหลือของกลุ่มควอเตต (รวมถึงสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย อินเดีย) เนื้อหาของการเสวนาคือความร่วมมือระหว่างสมาชิกด้านวัคซีนป้องกันโควิด-19 ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน สภาพอากาศ พื้นที่ ความปลอดภัยในโลกไซเบอร์ เป็นต้น