เครื่องบินต้อนรับนักการทูตรัสเซียบินประมาณ 15,000 กม.
เครื่องบินรัสเซียที่ได้รับมอบหมายให้ไปรับนักการทูตของประเทศที่ถูกขับไล่โดยสองประเทศตะวันตกต้องบินประมาณ 15,000 กม. เนื่องจากการห้ามของสหภาพยุโรป
วันนี้ เว็บไซต์FlightRadarได้เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับเที่ยวบินของรัสเซียที่ออกเดินทางจากมอสโกเพื่อส่งนักการทูตที่ถูกขับออกจากสเปนและกรีซกลับประเทศ แต่ไม่ได้ระบุว่าจะทำการบินเมื่อใด เมื่อต้นเดือนเมษายน ทั้งสองประเทศที่กล่าวถึงข้างต้นได้ขอให้นักการทูตรัสเซียเกือบ 40 คนออกไป
สเปนและกรีซอนุญาตให้ เครื่องบิน รัสเซียหนึ่งครั้ง ยกเว้นให้เข้าไปในน่านฟ้าของพวกเขา แต่เครื่องบินยังคงต้องบินวนรอบประเทศที่สั่งห้ามเครื่องบินรัสเซีย ความยาวเส้นทางทั้งหมด 15,163 กม. เกือบเท่ากับเที่ยวบินที่ยาวที่สุดในโลกในปัจจุบันจากสิงคโปร์ไปนิวยอร์ก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องบินลำนี้ออกเดินทางจากมอสโกไปยังสเปน เที่ยวบินนี้โดยปกติมีความยาวเพียง 3,409 กม. แต่เครื่องบินรัสเซียต้องบินประมาณ 7,086 กม. เพราะต้องอยู่ในน่านฟ้าสากลตลอดเวลา
หลังจากไปรับนักการทูตในสเปน เครื่องบินก็ออกเดินทางจากมาดริด แล่นเรือรอบแอฟริกาเหนือและชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน โดยหลีกเลี่ยงน่านฟ้าของมอลตาและอิตาลี หลัง จาก ข้าม ลิเบีย ไป อียิปต์ แล้ว เที่ยวบิน ของ รัสเซีย ก็ หัน ทาง เหนือ ไปยัง กรุง เอเธนส์ ประเทศ กรีซ. การเดินทางครั้งนี้ทำให้เครื่องบินรัสเซียเดินทางเป็นระยะทาง 3,729 กม. เทียบกับ 2,383 กม. ปกติ
เมื่อเดินทางกลับจากเอเธนส์ไปรัสเซีย เครื่องบินส่วนใหญ่ผ่านน่านฟ้าของประเทศที่ "เป็นมิตร" กับมอสโกรวมถึงตุรกี แต่ยังต้องบินประมาณ 4,348 กม. แทนที่จะเป็น 2,203 กม. ปกติ หลังจากออกจากน่านฟ้าของตุรกี เครื่องบินยังเลี่ยงน่านฟ้ารัสเซียใกล้กับยูเครน
นับตั้งแต่รัสเซียเปิดปฏิบัติการทางทหารในยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ กลุ่มประเทศตะวันตกหลายประเทศได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรและขับไล่นักการทูตรัสเซียหลายร้อยคนเนื่องจาก "เหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ" เครมลินวิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจเหล่านี้เป็น "การกระทำสายตาสั้น" และตอบสนองในทำนองเดียวกัน รัสเซียยังเตือนด้วยว่าอาจตัดสัมพันธ์กับตะวันตกหากการเคลื่อนไหวเหล่านี้ยังดำเนินต่อไป
ในการตอบสนองต่อคำสั่งห้ามเที่ยวบินจากตะวันตก รัสเซียเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ได้ปิดน่านฟ้าสำหรับเครื่องบินจาก 36 ประเทศและดินแดน ได้แก่ สหราชอาณาจักร เยอรมนี สเปน ออสเตรีย เบลเยียม กรีซ อิตาลี แคนาดา , นอร์เวย์, สวีเดน , เดนมาร์ก, เอสโตเนีย, ลัตเวีย, ลิทัวเนีย ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ในเดือนนี้ยังได้ลงนามในพระราชกฤษฎีกากำหนดข้อจำกัดด้านวีซ่าสำหรับพลเมืองของประเทศต่างๆ ที่รัสเซียระบุว่า "ไม่เป็นมิตร"