ตรวจพบหลุมดำ 2 หลุมที่ชนกัน

หลุมดำขนาดมหึมาสองแห่งที่อยู่ห่างจากโลก 9 พันล้านปีแสงกำลังเคลื่อนเข้าหากัน มุ่งหน้าไปสู่เหตุการณ์การรวมตัวของกาลอวกาศ

การจำลองหลุมดำ 2 หลุมที่โคจรรอบกันและกันในระบบเลขฐานสองก่อนรวมเข้าด้วยกัน

หลุมดำสองแห่งที่มีชื่อสามัญว่า PKS 2131-021 ได้เคลื่อนที่เข้าหากันอย่างต่อเนื่องตลอด 100 ล้านปีที่ผ่านมา

และในช่วงเวลาของการสังเกตการณ์ Astrophysical Journal Lettersตามการวิจัยที่ตีพิมพ์ใน

ผู้เชี่ยวชาญของ NASA คาดการณ์ว่าในอีก 10,000 ปีข้างหน้า วัตถุทั้งสองจะชนและผสานกันทำให้เกิดระลอกคลื่นในโครงสร้างของกาลอวกาศหรือที่เรียกว่าคลื่นโน้มถ่วงที่แผ่กระจายไปทั่วจักรวาล เสา แม้ว่าพวกเราไม่มีใครมีโอกาสได้เห็นการชนกันที่น่าสะพรึงกลัว แต่การศึกษา PKS 2131-021 สามารถเปิดเผยข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการก่อตัวของหลุมดำมวลมหาศาลและสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อหลุมดำมวลมหาศาลทั้งสองก่อตัวขึ้นโดยชนกัน

หลุมดำมวลมหาศาล - วัตถุที่มืดมาก หนาแน่นมาก และมีมวลหลายร้อยล้านเท่าของดวงอาทิตย์ของเรา - อยู่ที่ใจกลางดาราจักรส่วนใหญ่ในจักรวาล หากไม่ทั้งหมด นักดาราศาสตร์ยังคงไม่ทราบแน่ชัดว่าหลุมดำขนาดใหญ่ดังกล่าวสามารถเติบโตได้อย่างไร แต่เป็นไปได้ว่าหลุมดำที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลเป็นผลมาจากเหตุการณ์อย่างน้อย 1 เหตุการณ์ ตามรายงานของ NASA การวิจัยใหม่อาจช่วยยืนยันสมมติฐานดังกล่าวได้

PKS 2131-021 เป็นหลุมดำชนิดพิเศษที่เรียกว่า blazar โดยพื้นฐานแล้ว มันคือหลุมดำมวลมหาศาลที่ส่งสสารโดยตรงมายังโลก สสารนั้นมาจากวงแหวนของก๊าซร้อนที่ก่อตัวรอบหลุมดำ เมื่อหลุมดำดูดเข้าไปในก๊าซนั้นด้วยแรงโน้มถ่วงอย่างแรง สสารบางอย่างสามารถหลบหนีและถูกผลักออกไปในกระแสน้ำพลาสม่าที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วใกล้เคียงกับความเร็วแสง

ผู้เขียนของการศึกษาครั้งใหม่นี้กำลังติดตามความสว่างของเบลลาซาร์ประมาณ 1,800 แห่งที่กระจัดกระจายไปทั่วจักรวาล เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด: ความส่องสว่างของ blazar PKS 2131-021 จะสั่นเป็นระยะๆ พวกเขาสงสัยว่ามันเป็นผลมาจากการที่หลุมดำที่สองถูกดึงเข้าไปในหลุมแรกเมื่อวัตถุทั้งสองโคจรรอบกันทุก ๆ สองปี แต่ทีมต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อดูว่ารูปแบบนี้จะอยู่ได้นานแค่ไหน นาน ดังนั้นผู้เขียนจึงดูข้อมูลจากหอดูดาวห้าแห่งที่รวบรวมไว้ตลอด 45 ปี ข้อมูลเพิ่มเติมทั้งหมดสอดคล้องกับการคาดการณ์ของทีมว่าความส่องสว่างของไบนารี blazar จะเปลี่ยนแปลงอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป

หากการศึกษานี้ได้รับการยืนยัน PKS 2131-021 จะเป็นหลุมดำไบนารีคู่ที่สองที่เคยค้นพบและเป็นคู่ที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดที่สุดที่นักวิทยาศาสตร์ได้พบ ก่อนหน้านั้นหลุมดำไบนารีคู่แรกที่รู้จักกันคือในปี 2020 ในกาแลคซีห่างจากโลกประมาณ 3.5 พันล้านปีแสง อย่างไรก็ตาม โคจรรอบกันและกันทุกๆ 9 ปี ซึ่งบ่งชี้ระยะห่างระหว่างพวกเขามากกว่าระยะห่างระหว่างสมาชิกทั้งสองของ PKS 2131-021