ราคาของโอลิมปิกฤดูหนาวที่ไม่มีหิมะ
เครื่องทำหิมะทำงานเต็มประสิทธิภาพบนเนินเขา
เมื่อโอลิมปิกฤดูหนาวที่ปักกิ่งในปีนี้แทบไม่มีหิมะเลย
พวกเขาดังและแพร่หลาย ทำงานอย่างหนักเพื่อเป่าหิมะบนทางลาดที่ขรุขระสำหรับการแข่งขันที่น่าทึ่งที่สุดในเดือนนี้
นับเป็นครั้งแรกที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้โอลิมปิกฤดูหนาว
ต้องพึ่งพาหิมะเทียมเกือบ100% ทำจากเครื่องจักรทั้งขนาดใหญ่
และขนาดเล็ก 400 เครื่อง นี่เป็นเทรนด์ที่กำลังเกิดขึ้นในสถานที่เล่นกีฬาฤดูหนาวทั่วโลก
การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าเพียงหนึ่งใน 21 เมือง
ที่เป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา่
จะมีสภาพอากาศที่เหมาะสำหรับการเล่นกีฬาทีมีหิมะตกภายในสิ้นศตวรรษนี้
หากการปล่อยมลพิษจากเชื้อเพลิงฟอสซิลตามธรรมชาติยังคงไม่มีการตรวจสอบและโลกยังคงดำเนินต่อไป อบอุ่น.
เนื่องจากสภาพอากาศไม่แน่นอนมากขึ้น กีฬาฤดูหนาวจึงแทบจะไม่สามารถรับประกันปริมาณหิมะธรรมชาติ
ที่จำเป็นสำหรับการแข่งขันได้ สิ่งนี้ทำให้ผู้จัดงานสถานที่แข่งขันต้องพึ่งพาหิมะเทียมมากขึ้นเรื่อยๆ
แต่ราคาที่ต้องจ่ายค่อนข้างสูง หิมะประดิษฐ์ใช้ไฟฟ้าและน้ำเป็นจำนวนมาก
นักกีฬาหลายคนกล่าวว่ากีฬาเองก็ซับซ้อนและปลอดภัยน้อยลงเมื่อใช้หิมะเทียม
พื้นที่รอบๆ สถานที่จัดงานโอลิมปิกที่ปักกิ่งกำลังประสบกับความแห้งแล้งอย่างรุนแรงในฤดูหนาวนี้
แต่ถึงแม้จะเป็นปีปกติ ก็ไม่เหมาะสำหรับการเล่นกีฬาบนหิมะ .
ปริมาณหิมะเฉลี่ยต่อปีในเขตหยานชิงและเมืองจางเจียโข่ว
ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวเป็นชุด
อยู่ที่ประมาณ 20 เซนติเมตรเท่านั้น ดังนั้นเพื่อให้มั่นใจในสภาพการแข่งขัน เครื่องกำเนิดหิมะจึงถูกใช้งานอย่างเต็มที่
TechnoAlpin ซึ่งตั้งอยู่ในอิตาลี ได้รับมอบหมายให้ผลิตหิมะเพื่อครอบคลุมพื้นที่
แข่งขันกลางแจ้งสี่แห่งทั่วกรุงปักกิ่งประเทศจีน นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะช่วยส่งเสริมบริการของพวกเขา
Michael Mayr ผู้อำนวยการ TechnoAlpin Asia กล่าวว่า
"เราภูมิใจมากที่จะบอกว่าเราเป็นบริษัทเดียวที่จัดหาระบบสร้างหิมะสำหรับโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2022 ที่ปักกิ่ง
ตามที่เขาพูด นี่เป็นครั้งแรกที่มีเพียงบริษัทเดียวที่ได้รับมอบหมายให้จัดหาหิมะทั้งหมดสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
แต่มีองค์ประกอบสำคัญอย่างหนึ่งในการทำหิมะที่สถานที่บางแห่งในปักกิ่งยังขาด: อุณหภูมิที่เย็นพอที่น้ำจะแช่แข็ง
ในกรุงปักกิ่งซึ่งมีกิจกรรมกลางแจ้งหลายครั้งเกือบทุกวันในเดือนกุมภาพันธ์
ในช่วง30 ปีที่ผ่านมามีอุณหภูมิสูงกว่าศูนย์ตามรายงานใหม่จาก Loughborough University ในลอนดอน
เกี่ยวกับผลกระทบของวิกฤตสภาพภูมิอากาศในโอลิมปิกฤดูหนาว
หยานชิงและจางเจียโข่วเป็นสถานที่ที่หนาวเย็นกว่าที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น
โดยอุณหภูมิสูงสุดโดยเฉลี่ยจะสูงกว่าจุดเยือกแข็ง
และต่ำสุดที่ประมาณ-10 องศาเซลเซียสในเวลากลางคืน
Jordy Hendrikx ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ Snow and Avalanche
แห่ง Montana State University ในสหรัฐอเมริกากล่าวว่า
"มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ช่วยให้สามารถผลิตหิมะได้เมื่ออุณหภูมิสูงกว่าจุดเยือกแข็ง"
"พวกมันไม่ใช่ 'เกล็ดหิมะบางเบา' ที่ผู้คนมักนึกถึง พวกมันหนากว่ามากและไม่นิ่มมาก"
ในอดีต การทำหิมะใช้ปืนฉีดหิมะเป็นหลัก โดยอุณหภูมิต้องอยู่ที่หรือต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ผู้จัดงานก็ต้องมีวิธีอื่น
TechnoAlpin กล่าวว่าได้เริ่มจัดส่งอุปกรณ์หลายประเภท เช่น ปืนฉีดหิมะ
เครื่องกำเนิดหิมะที่ขับเคลื่อนด้วยพัดลม และหอทำความเย็นไปยังปักกิ่งตั้งแต่ปี 2018
ที่โดดเด่นในหมู่พวกเขาคือ SnowFactory ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่เพิ่งเปิดตัวใหม่สำหรับศูนย์ฝึกนักกีฬาของจีน
"ลองนึกภาพว่ามันเหมือนกับเครื่องทำน้ำแข็งรุ่นที่ซับซ้อนมากในตู้เย็นของคุณ" เฮนดริกซ์กล่าว
แต่พวกเขายังใช้ทรัพยากรจำนวนมาก เช่น ไฟฟ้าและน้ำ
"เห็นได้ชัดว่าเราต้องการพลังงานมากขึ้นเมื่ออากาศอุ่นขึ้น" Mayr อธิบาย
ตามรายงานของมหาวิทยาลัยลอฟบะระ ซึ่งต้องใช้หิมะ 1.2 ล้านลูกบาศก์เมตร
เพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่การแข่งขันประมาณ 800,000 ตารางเมตร ความต้องการน้ำในโอลิมปิกฤดูหนาวปีนี้มีมาก
คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ประมาณการว่าต้องใช้น้ำมากกว่า 220,000 ลูกบาศก์เมตรเพื่อสร้างหิมะ
ให้เพียงพอสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เพียงพอที่จะเติมสระว่ายน้ำขนาดกลาง 3,600 สระ เทียบเท่าน้ำดื่มประจำวันของผู้คนเกือบ 100 ล้านคน
นักกีฬายังแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของการบาดเจ็บเมื่อแข่งขันบนหิมะเทียม
นักเล่นสกีวิบากชาวฝรั่งเศส Clement Parisse
กล่าวว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะต้องแข่งขันบนหิมะเทียม แต่มักจะกลายเป็นว่าลื่นและแข็งมาก ทำให้การแข่งขันยากขึ้น
ลอร่า โดนัลด์สัน นักสกีฟรีสไตล์จากสกอตแลนด์ ต่อต้านหิมะเทียมอย่างแข็งขัน
“ถ้าสไลด์ทำจากหิมะเทียมในสภาพอากาศที่ไม่ถูกต้อง ผนังจะแข็งมากและพื้นก็จะแข็ง” โดนัลด์สันกล่าว “นี่เป็นอันตรายต่อนักกีฬาจริงๆ ซึ่งบางคนเสียชีวิตไปแล้ว”
ไม่เพียงแต่โอลิมปิกเท่านั้น หิมะเทียมยังถูกใช้ในการแข่งขันกีฬาอื่นๆ
และที่รีสอร์ททั่วโลก สถานที่เหล่านั้นหลายแห่งมีอุณหภูมิสูงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ความท้าทายเหล่านี้จะผลักดันให้อุตสาหกรรมกีฬาหิมะต้องพึ่งพาหิมะเทียมมากขึ้น เมื่อหิมะธรรมชาติไม่เพียงพอต่อความต้องการ
“แต่ด้วยค่าใช้จ่ายเช่นนี้ เราควรจะทำเพียงเพราะเราทำได้หรือ” Derek Van Dam นักวิจารณ์ซีเอ็นเอ็นถาม