เหตุผลที่ผมเชื่อว่า จุดสูงสุดของท่องเที่ยวไทยน่าจะผ่านไปแล้ว

ประเทศไทยมีรายได้จากการท่องเที่ยวเป็นหลักแสนล้านบาท รายได้แบบนี้เพิ่มมากขึ้นจากจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจีน รายได้ท่องเที่ยวและจำนวนนักท่องเที่ยวได้เพิ่มขึ้นมาโดยตลอดจนสูงสุดในปี 2562 หลังจากนั้น ตัวเลขก็ลดลง รายได้ลดลงมากถึง 80% จากจุดสูงสุด แล้วลดลงแบบนี้มา 2 ปีแล้วจากการระบาดของโรคโควิด เหตุผลที่ผมเชื่อว่า จุดสูงสุดของการท่องเที่ยวไทยได้ผ่านไปแล้ว และโอกาสที่จำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นไปถึงระดับเดิม น่าจะเกิดขึ้นได้ยาก เพราะว่า

1. การระบาดของโควิด ได้ทำให้รายได้ของคนส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ลดลง จากการที่รัฐบาลหลายประเทศได้ดำเนินนโยบายปิดประเทศ ล็อคดาวน์ ในช่วง 2 ปีของการระบาด ทำให้ธุรกิจหลายอย่างที่มีมาแต่เดิมย่ำแย่ลงเป็นอันมาก คนตกงานจำนวนมาก โดยเฉพาะธุรกิจภาคการท่องเที่ยวที่เป็นรายได้หลักของประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็น โรงแรม ร้านค้า ร้านอาหาร และสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ รายได้ที่ลดลง และภาวะตกงาน ย่อมทำให้คนได้เรียนรู้ว่า การท่องเที่ยวเป็นรายจ่ายที่ไม่ได้สำคัญต่อชีวิต และสามารถลดการท่องเที่ยวได้ โดยใช้ชีวิตบนโลกออนไลน์ก็สามารถหาความสุขได้ไม่ต่างกัน

2. โลกเปลี่ยนเป็นยุคดิจิตอล โลกดิจิตอลได้ทำลายล้างธุรกิจบนโลกยุคเดิม แถมยังสร้างวิถีการดำเนินชีวิตแบบใหม่แบบนิวนอร์มอล คนหันไปหาความสุขง่ายๆ แบบมีค่าใช้จ่ายลดลงบนออนไลน์ได้ เช่น ดูหนัง ฟังเพลง หรือแม้แต่การดูเพจท่องเที่ยวเก่าๆ ก็สามารถรำลึกถึงบรรยากาศเก่าๆ และมีความสุขได้โดยไม่ยาก แถมไม่ต้องไม่เที่ยวเองให้เหนื่อย การที่โลกและพฤติกรรมมนุษย์เปลี่ยนไปแบบนี้ ย่อมกระทบต่อการท่องเที่ยวไทยอย่างเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่ผมเองยังสามารถไปท่องเที่ยวแบบออนไลน์ได้ในหลายประเทศ ในหลายสถานที่ที่เปิดให้เข้าชมการท่องเที่ยวแบบออนไลน์ได้แล้ว ก้สามารถเห็นมุมมอง และภาพวิว สถานที่ต่างๆที่อยากไปเห็นได้ไม่ยาก 

3. คนทั่วโลก เกิดความกลัวต่อการเดินทางไปไกลๆ การติดเชื้อสามารถเกิดขึ้นได้ง่ายบนเครื่องบิน สนามบิน หรือแม้แต่ในห้องพักที่ไม่ได้มีระบบการจัดการที่ดี ตามร้านค้า ร้านอาหารต่างๆ  เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อการติดเชื้อเมื่อเดินทางไปต่างประเทศ หากติดเชื้อต้องเข้ารับการรักษา การระบาดของโควิดจึงทำให้คนลดการเดินทางลงเพื่อลดความเสี่ยงลง แถมแต่ละประเทศก็มีข้อกำหนดต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการฉีดวัคซีน ก่อนการเดินทางเข้าประเทศ การตรวจหาเชื้อโควิดโดยวิธีต่างๆ เช่น PCR, ATK เป็นต้น บางประเทศต้องมีการกักตัวอยู่ภายในห้องพัก โรงแรมหลายวัน ข้อจำกัดต่างๆเหล่านี้ได้สร้างความยุ่งยากในการเดินทาง ต้องมีเอกสารและค่าใช้จ่ายจำนวนมากที่ต้องใช้ในการเดินทางมากขึ้น เข้าประเทศได้ยากขึ้น

4. หลายประเทศ โดยเฉพาะจีน ทางรัฐบาลไม่สนับสนุนการเดินทางท่องเที่ยวระหว่างประเทศ เป็นนโยบายของรัฐบาลจีนที่ให้พึ่งพาตัวเอง และลดการท่องเที่ยวลง นโยบายนั้นดี แต่ย่อมส่งผลร้ายต่อการท่องเที่ยวไทยอย่างช่วยไม่ได้ เพราะนักท่องเที่ยวจีนเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มหลักที่มาท่องเที่ยวในไทย 

5. สถานที่ท่องเที่ยวไทยขาดความใหม่ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องมาเมืองไทยซ้ำๆมากขนาดนั้น บางทีคนไทยก็คิดเข้าข้างตัวเองไปมากในเรื่องนี้ การที่สถานที่ท่องเที่ยวไทยไม่ได้มีอะไรแปลกใหม่ แต่ในช่วงที่ผ่านมา หลายประเทศกลับมีการพัฒนาสถานที่ท่องเที่ยวดีๆ มีการพัฒนาประเทศมากขึ้น โดยเฉพาะหลายประเทศในเอเชีย ก็ส่งเสริมการท่องเที่ยว มีความอุดมสมบูรณ์ทางวัฒนธรรม ทางธรรมชาติไม่แพ้ไทย ไทยจึงตกอยู่ในประเทศที่มีที่ท่องเที่ยวเดิมๆ ไม่ได้อยากมาบ่อยๆ เกิดความเบื่อหน่าย แม้แต่ในประเทศจีนเอง ก็เป็นประเทศขนาดใหญ่ที่มีสถานที่ท่องเที่ยวจำนวนมาก บ้านเมืองก็เจริญพัฒนาไปไกลกว่าประเทศไทยมากมายแล้ว