ค้นพบดอกไม้ที่ 'บอบบาง' ที่สุดในโลก
นักวิทยาศาสตร์จีนได้ประกาศการค้นพบพืชใหม่ 4 สายพันธุ์
จากสกุล Gentian ที่สามารถปิดกลีบได้ภายในไม่กี่วินาทีเมื่อสัมผัส
การค้นพบนี้นำโดยศาสตราจารย์ Dai Can จาก School of Environmental and Natural Resources Sciences
ของมหาวิทยาลัย Hubei เกิดขึ้นบนที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน
จากการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารScience Bulletinพบว่า 4
สายพันธุ์ใหม่อยู่ในสกุล Gentiana ได้แก่ G. pseudoaquatica, G. prostrata var karelinii, G. clarkei
และสปีชีส์ที่ไม่มีชื่อ ด้วยความสามารถในการปิดกลีบดอกไม้
ในเวลาเพียง 7 - 210 วินาทีหลังจากที่ได้รับผลกระทบ
ดอกไม้เหล่านี้จึงเป็นดอกไม้ที่อ่อนไหวและตอบสนองมากที่สุดในโลก
การเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของพืชทำให้นักวิทยาศาสตร์
และผู้รักธรรมชาติรู้สึกทึ่งอยู่เสมอพวกมันมักถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่อยู่กับที่ซึ่งต่างจากสัตว์
มีเพียงไม่กี่สายพันธุ์ที่รู้จักเท่านั้นที่สามารถเปิดและปิดใบได้ภายในไม่กี่วินาที
เช่น พืชอัปยศและกับดักแมลงวันดาวศุกร์ ก่อนการค้นพบ Gentiana
พืชกลุ่มเดียวที่มีพฤติกรรมปิดกลีบดอกเมื่อถูกกระตุ้นคือ Drosera
อย่างไรก็ตาม พืช Drosera ที่ตอบสนองได้ดีที่สุดก็ใช้เวลา 2 ถึง 10 นาทีในการปิดกลีบดอกให้สนิท
“การเห็นด้วยตาเปล่าช่างน่าทึ่งจริงๆ ดอกไม้ Gentiana
หายไปต่อหน้าคุณ” หัวหน้าทีมวิจัยเน้นย้ำ
พฤติกรรมการปิดกลีบดอกอย่างรวดเร็วของ Gentiana
อาจเป็นกลไกในการป้องกันเพื่อป้องกันการบุกรุกซ้ำของตัวต่อ
เนื่องจากแมลงมีขนาดใหญ่และมีแนวโน้มที่จะกรีดหลอดดอกไม้เพื่อให้ได้น้ำหวาน 98.8% ของดอกไม้ที่ภมร
"มาเยือน" มีสัญญาณของการปิดปีก การศึกษาพบว่า
ความเสียหายต่อดอกไม้นั้นสำคัญไฉน
ดอกไม้เกือบ 80% มีความเสียหายภายนอกและความเสียหาย 6% ต่อรังไข่
คำอธิบายที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือ พืชเหล่านี้
มีวิวัฒนาการเพื่อกระตุ้นให้ตัวต่อส่งละอองเรณู
ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเนื่องจากดอกไม้ที่ปิดสนิทจะส่งสัญญาณ
ให้แมลงรู้ว่ามันเคยมาเยือนมาก่อนและควรมองหาดอกไม้อื่น