Codex Gigas, The Devil's Bible

ที่หอสมุดแห่งชาติสวีเดนในสตอกโฮล์ม มีการจัดแสดงพระคัมภีร์ขนาดยักษ์ ยาว 36 นิ้ว กว้าง 20 นิ้ว และหนาเกือบ 9 นิ้ว เรียกว่า Codex Gigas หรือ "Giant Book" หนังสือหนังหุ้มหนังที่ตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจงและน่าประทับใจนี้มีน้ำหนัก 75 กิโลกรัมที่น่าประหลาดใจ และเป็นต้นฉบับที่มีแสงสว่างจากยุคกลางที่ยังหลงเหลืออยู่มากที่สุดในโลก

ต้นฉบับสว่างไสวด้วยภาพประกอบสีสันสดใส รวมถึงภาพเหมือนของโจเซฟัส ภาพที่เป็นตัวแทนของสวรรค์และโลก และรูปแบบเรขาคณิตหรือพืชต่างๆ แต่ที่โดดเด่นและโดดเด่นที่สุดคือปีศาจ มารใช้ต้นฉบับเต็มหน้า ตรงข้ามกับหน้าที่แสดงถึงอาณาจักรแห่งสวรรค์ จึงนำภาพความดีและความชั่วมาเปรียบเทียบกัน มารปรากฏอยู่เบื้องหน้า สวมผ้าเตี่ยวสีขาว หมอบเอาแขนคลุมศีรษะ มือและเท้าของเขามีเพียงสี่นิ้วและนิ้วเท้าแต่ละข้าง สิ้นสุดด้วยกรงเล็บสีแดงขนาดใหญ่ เขาสีแดงขนาดใหญ่สองอันประดับศีรษะของเขา เหมือนงู ลิ้นของเขาเป็นง่าม ศีรษะของเขาเต็มไปด้วยผมหยิกสีเขียวเข้ม

ภาพ: Michal Maňas / Wikimedia Commons

ตามตำนานเล่าว่า Codex ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 13 โดย Herman the Recluse ในอาราม Benedictine ของ Podlažice ใกล้กับ Chrudim ในสาธารณรัฐเช็ก การวิเคราะห์ลายมือระบุว่าต้นฉบับเป็นงานของอาลักษณ์คนเดียว บุคคลนี้ต้องใช้เวลาเกือบ 20 ปีในการจัดทำหนังสือมหึมาเล่มนี้

ตามตำนานรุ่นหนึ่งที่ได้รับการบันทึกไว้แล้วในยุคกลาง ผู้จดเป็นพระที่ฝ่าฝืนคำสาบานของอารามและถูกตัดสินให้ถูกขังทั้งเป็น เพื่อหลีกเลี่ยงการลงโทษที่รุนแรงนี้ เขาสัญญาว่าจะสร้างหนังสือเพื่อเชิดชูพระอารามในคืนเดียว รวมทั้งความรู้ของมนุษย์ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เมื่อใกล้เที่ยงคืน พระภิกษุได้ตระหนักถึงความโง่เขลาของคำปฏิญาณตน และไม่สามารถทำงานนี้ให้สำเร็จโดยลำพังได้ ดังนั้นเขาจึงอธิษฐาน แต่ไม่ใช่กับพระเจ้า แต่กับทูตสวรรค์ที่ตกสู่บาป ลูซิเฟอร์ โดยขอให้เขาช่วยเขาทำหนังสือให้เสร็จเพื่อแลกกับจิตวิญญาณของเขา มารทำต้นฉบับเสร็จแล้วและพระก็เพิ่มรูปปีศาจด้วยความกตัญญูสำหรับความช่วยเหลือของเขา ต้นฉบับจึงเรียกอีกอย่างว่าพระคัมภีร์ปีศาจ

หลังจากเขียนได้ไม่นาน ชาวเบเนดิกตินได้จำนำพระภิกษุ Cistercian แห่งอาราม Sedlec มาเก็บไว้เป็นเวลา 70 ปี อารามเบเนดิกตินในเบฟนอฟได้เรียกคืนพระคัมภีร์เมื่อปลายศตวรรษที่ 13 ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1477 ถึง ค.ศ. 1593 โบสถ์แห่งนี้ถูกเก็บไว้ในห้องสมุดของอารามแห่งหนึ่งใน Broumov จนกระทั่งถูกนำตัวไปยังกรุงปรากในปี ค.ศ. 1594 เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันของจักรพรรดิรูดอล์ฟที่ 2

เมื่อสิ้นสุดสงครามสามสิบปีในปี ค.ศ. 1648 ของสะสมทั้งหมดถูกกองทัพสวีเดนยึดไปเป็นอาวุธสงคราม ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1649 ถึง พ.ศ. 2550 ต้นฉบับถูกเก็บไว้ในหอสมุดแห่งสวีเดนในสตอกโฮล์ม ในปี ค.ศ. 1697 เกิดเพลิงไหม้ขึ้นที่ปราสาทของราชวงศ์ในสตอกโฮล์ม ซึ่งทำลายห้องสมุดหลวงไปมาก เพื่อที่จะบันทึก Codex Gigas ต้นฉบับถูกโยนออกไปนอกหน้าต่าง ในปี 2550 หลังจาก 359 ปี Codex Gigas กลับมาที่ปรากโดยยืมตัวจากสวีเดนจนถึงมกราคม 2551 และจัดแสดงที่หอสมุดแห่งชาติสาธารณรัฐเช็ก