รู้จักเทศกาล "คริสต์มาส" ช่วงเวลาดี ๆ ที่..."เป็นเวลาแห่งความรัก"

"วันที่ 25 ธันวาคม ของทุกปี" เป็นวันที่มีการเฉลิมฉลองกันอย่างกว้างขวางไปหลายประเทศทั่วโลก รวมทั้งประเทศไทยด้วย เพราะเป็นวัน "คริสต์มาส" ผู้คนจะนึกถึงอะไรกันบ้างในวันนี้ หลายคนก็จะนึกถึงซานตาคลอส ของขวัญ ต้นคริสต์มาส และการประดับไฟอย่างสวยงามตามสถานที่ต่างๆ หนุ่ม ๆ สาว ๆ ก็มีความหวังที่จะได้ของขวัญจากคนรักหรือเพื่อน ๆ เด็ก ๆ ก็พากันหวังว่าจะได้ของขวัญจากพ่อแม่ จากซานตาครอส เป็นวันแห่งความรื่นเริง เป็นการเริ่มต้นปีใหม่ที่เปี่ยมไปด้วยความหวังว่าจะเจอสิ่งดี ๆ และสำหรับผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์ วันนี้มีความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้น

"วันคริสต์มาส" คือวันประสูติของ "พระเยซู" ซึ่งพระองค์ถือกำเนิดเกิดที่รางหญ้าในคอกสัตว์ที่เมืองเบธเลเฮม ในพระคริสตธรรมคัมภีร์ได้บันทึกไว้ว่า ในสมัยนั้นกษัตริย์ออกัสตัสมีคำสั่งใหุ้ปุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุุระชาชนทำทะเบียนสำมโนครัวกันทั่วทั้งจักรวรรดิ์โรมัน ดังนั้น "โยเซฟ" จึงต้องเดินทางจากเมืองนาซาเร็ธไปยังเมืองเบธเลเฮมบ้านเกิดของตน โดยพา "มารีย์" คู่หมั้นที่กำลังท้องแก่ไปด้วย เมื่อไปถึงเบธเลเฮมทั้งสองไม่สามารถหาที่พักได้จึงอาศัยคอกสัตว์เป็นที่พัก ซึ่งในเวลานั้น "มารีย์" ที่เจ็บครรภ์และคลอดลูกชาย โดยนำผ้าอ้อมพันตัวแล้ววางไว้ในรางหญ้า

เรื่องราวก่อนหน้านั้น "โยเซฟ" ได้หมั้นหมายกับ "มารีย์" โดยที่ยังไม่ได้อยู่กินด้วยกัน แต่ "มารีย์" ตั้งครรภ์ขึ้นมา ในสมัยนั้นชาวยิวถือว่าเรื่องพรหมจารีเป็นเรื่องสำคัญมาก แต่ "โยเซฟ" เป็นคนที่มีคุณธรรมไม่อยากให้ "มารีย์" เสียชื่อเสียง เขาจึงคิดที่จะถอนหมั้นอย่างลับ ๆ แต่ทว่ามีทูตสวรรค์องค์หนึ่งมาปรากฏกับเขาในฝัน โดยบอกเขาว่าไม่ต้องกลัวที่จะต้องรับ "มารีย์"เป็นภรรยา เพราะว่าลูกที่อยู่ในครรภ์ "มารีย์" นั้นมาจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ และให้ตั้งชื่อลูกชายว่า "เยซู" นอกจากนี้ทูตสวรรค์ยังได้ปรากฏตัวต่อหน้า มารีย์ คนเลี้ยงแกะ และบรรดาโหราจารย์ โดยยืนยันว่า "พระเยซู" ไม่ได้มาเกิดเหมือนเด็กทั่ว ๆ ไปแต่พระองค์ทรงเป็นพระบุตรของพระเจ้า 

คำว่า "เยซู" เป็นภาษากรีก มีความหมายเดียวกับคำว่า "โยซูวา" ในภาษาฮีบรู ซึ่งแปลว่า "องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงช่วยให้รอด" ดังนั้น "คริสต์มาส" ที่แท้จริงคือวันเกิดของ "พระเยซู" ที่ทรงเสด็จลงมาเพื่อช่วยมนุษย์ให้รอดพ้นจากบึงไฟนรก ทรงประทานความรัก สันติสุขและชีวิตนิรันดร์บนแผ่นดินสวรรค์ ในพระคริสตธรรมคัมภีร์ บันทึกความจริงไว้ใน พระธรรม ยอห์น 3:16 ไว้ดังนี้

“เพราะว่าพระเจ้าทรงรักโลก จนได้ประทานพระบุตรองค์เดียวของพระองค์ เพื่อทุกคนที่เชื่อในพระบุตรนั้นจะไม่พินาศแต่มีชีวิตนิรันดร์”

การที่ "พระเยซู" องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงถ่อมพระองค์และพระเกียรติลงมาเกิดเป็นมนุษย์ เพื่อช่วยมนุษย์โลกให้รอดจากการเป็นทาสของความชั่วและความบาป ดังนั้นการเฉลิมฉลองวันคริสต์มาสจึงต้องให้ความสำคัญกับความรักที่พระเจ้ามีต่อโลกมนุษย์อย่างจริงจัง แลเห็นตัวตนที่แท้จริงของ "พระเยซู" ที่มาเกิดเป็นมนุษย์มากกว่าสิ่งอื่นใด

ทำไมการเฉลิมฉลองวันคริสต์มาสต้องเป็นวันที่ 25 ธันวาคม?

นักประวัติศาสตร์คาดการณ์ว่า "พระเยซู" น่าจะเกิดประมาณค.ศ.0 หรืออาจจะเกิดก่อนนั้นสักเล็กน้อย แต่ไม่มีใครสามารถกำหนดได้ว่า "พระเยซู" เกิดวันไหน การฉลองวันคริสต์มาส วันที่ 25 ธันวาคมนั้น มีมาตั้งแต่ศตวรรษที่4 เนื่องจากในปี ค.ศ.274 กษัตริย์แห่งโรมัน ได้กำหนด วันที่ 25 ธันวาคม เป็นวันเฉลิมฉลองวันเกิดของสุริยเทพ ผู้เป็นพระเจ้าผู้ทรงพลังของพวกเขา ดังนั้นชาวโรมันจึงเฉลิมฉลองวันนี้กันอย่างยิ่งใหญ่โดยถือว่าเป็นการเฉลิมฉลองให้กับจักรพรรดิ์ของพวกเขาไปด้วย แต่ชาวคริสต์ที่อาศัยอยู่ในจักรวรรดิ์โรมันรู้สึกอึดอัดใจที่จะเฉลิมฉลองวันเกิดสุริยเทพ จึงหันมาจัดงานเฉลิมฉลององค์พระเยซูคริสต์แทน โดยมีการเฉลิมฉลองวันคริสต์มาสกันอย่างเป็นทางการและเปิดเผย ในวันที่ 25 ธันวาคม ค.ศ. 330 ตั้งแต่นั้นมา ประเพณีการเฉลิมฉลองวันคริสต์มาสจึงแพร่ขยายกระจายไปหลายประเทศ ต่างก็มีประเพณีและเป็นตำนานของตนเอง ซึ่งในระยะหลังต่อ ๆ มาการเฉลิมฉลองมีการนำแนวคิดประเพณีใหม่ ๆ เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในการเฉลิมฉลอง เช่น การให้ของขวัญ มีการแต่งเพลงร้องเพลงคริสต์มาสต์ แลกเปลี่ยนการ์ดคริสต์มาส จัดอาหารเมื้อพิเศษ ตกแต่งโบสถ์ ตกแต่งอาคารบ้านเรือน ต้นคริสต์มาส ประดับไฟสวยงามตามที่สาธารณะ และที่อื่น ๆ

"วันคริสต์มาส" เป็นวันสำคัญวันหนึ่งของคริสเตียน ไม่ใช่เป็นแค่วันสำคัญฝ่ายร่างกายที่มีการจัดงานรื่นเริง แต่แก่นแท้ของคริสต์มาสที่แท้จริงก็คือ "ความรักของพระเจ้าที่มีต่อโลกมนุษย์" ในวันนี้ มีบทเพลงหลาย ๆ เพลงที่ดังกึกก้องเพื่อเฉลิมฉลองวันคริสต์มาส สำหรับผู้เขียนเอง เพลงที่มีอยู่ในหัวใจเสมอ และอยากให้ฟังกัน คือเพลง "คริสต์มาสเป็นเวลา"

https://www.youtube.com/watch?v=mZ07e70YHjw

"คริสต์มาสเป็นเวลา คริสต์มาสเป็นเวลา
คริสต์มาสเป็นเวลาแห่งความรัก
คริสต์มาสเป็นเวลา คริสต์มาสเป็นเวลา
คริสต์มาสเป็นเวลาแห่งความรัก
บ่อยครั้งที่เรามัวกลุ้มใจ ทิ้งให้ชีวิตหม่นหมอง
เฝ้ามองมีใครบ้างไหม ที่คอยเข้าใจ
ข่าวดีวันนี้พระเจ้าให้ สายใยใจรักผูกพัน
พระเยซูบังเกิดในรางหญ้า"

ขอพระเจ้าอวยพรและเสริมกำลังเพื่อน ๆ ทุกคน 

และขอให้ คริสต์มาสเป็นเวลา แห่งความรัก ของทุก ๆ คนค่ะ

.....