นาซาเตือนนักบินอวกาศถึงอันตรายจากเศษซากดาวเทียมของรัสเซียที่ถูกยิงทำลายด้วยขีปนาวุธ

นาซาเตือนนักบินอวกาศถึงอันตรายจากเศษซากดาวเทียมของรัสเซียที่ถูกยิงทำลายด้วยขีปนาวุธ

17 พฤศจิกายน 2021

คำเตือนอย่างต่อเนื่องของนักวิทยาศาสตร์อวกาศ เกี่ยวกับอันตรายของขยะอวกาศ ดูเหมือนจะเป็นความกังวลเฉพาะแต่ในทางทฤษฎี ...

จนกระทั่งในวันจันทร์ที่ผ่านมา ผู้ควบคุมภารกิจของ NASA ภาคพื้นดินได้ออกคำเตือนไปยังนักบินอวกาศทั้ง 7 คนที่กำลังอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ ให้เข้าไปในแท่นจอดและอยู่นิ่งๆ เนื่องด้วยอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการชนจากเศษขยะขนาดใหญ่ ในวงโคจรที่รายงานโดยรัสเซีย ที่ทดสอบการทำลายดาวเทียมซึ่งเลิกใช้แล้ว

คำเตือนส่งไปยังนักบินอวกาศชาวอเมริกันและรัสเซีย ที่ประจำการอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติให้หลบเข้าไปในแคป

นักบินอวกาศชาวอเมริกัน Tom Marshburn, Raja Chari และ Kayla Barron (รวมถึง Matthias Maurer นักบินอวกาศของ ESA) ได้เข้าไปหลบในแคปซูล Endurance ของยาน Dragon ในขณะที่นักบินอวกาศชาวรัสเซีย Anton Shkaplerov และ Pyotr Dubrov ร่วมกับนักบินอวกาศของ NASA Mark Vande Hei มุ่งหน้าไปยังแคปซูลของยาน Soyuz ของรัสเซีย 

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นจากการทำลายดาวเทียมโดยเจตนาของรัสเซีย ผ่านขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียม (ASAT) ในหนึ่งในดาวเทียมที่ปลดประจำการแล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ "การทดสอบอาวุธต่อต้านดาวเทียม" CBS News รายงาน 

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ อ้างในรายงานฉบับนั้นว่า การระเบิดดังกล่าว “สร้างเศษซากที่ติดตามได้กว่า 1,500 ชิ้น และเศษเล็กเศษน้อยที่โคจรอยู่เป็นจำนวนหลายแสนชิ้น ซึ่งขณะนี้คุกคามผลประโยชน์ของทุกประเทศ”

มีรายงานว่าการถอยกลับเข้าไปในแคปซูลเพื่อความปลอดภัยเป็นส่วนหนึ่งของ "ขั้นตอนที่ปลอดภัย" ของ ISS และบังคับให้ลูกเรือ ISS ให้ปิดช่องแยกส่วนของสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย ที่สถานีรวมถึงการปิดผนึกโมดูล...ตามข่าวซีบีเอส มาตรการฉุกเฉินดูเหมือนจะดำเนินไปอย่างราบรื่น

การกำจัดขยะอวกาศไม่ใช่เรื่องแปลกในวงโคจรใกล้โลก แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วประเทศที่ดำเนินการในอวกาศ จะประสานงานกันเพื่อให้แน่ใจว่าเศษซากที่เกิดขึ้น จะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลกหรือลอยที่ระดับความสูงของวงโคจรที่ไม่เป็นอันตรายต่อดาวเทียมที่ใช้งานอยู่และยานอวกาศที่มีลูกเรือ 

ในเดือนมีนาคม ISS ได้ปล่อยขยะอวกาศขนาด 3 ตัน ออกมาแม้ว่าในที่สุดมันก็ตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของโลกอย่างไม่เป็นอันตรายและไหม้หมด

แม้ว่าในที่สุดนักบินอวกาศจะถูกเคลียร์ให้กลับไปที่สถานีอวกาศนานาชาติ ในวันจันทร์ แต่สหรัฐกล่าวว่าสนามเศษซากขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นจากการระเบิดดาวเทียมจะยังคงเป็นอุปสรรคระยะยาวต่อความปลอดภัยของห้องปฏิบัติการที่โคจรอยู่ 

กระทรวงการต่างประเทศ (ผ่าน CBS) อธิบายการตัดสินใจของรัสเซียในการทำลายดาวเทียมว่า "อันตรายและขาดความรับผิดชอบ" และกล่าวว่าเศษซากที่เกิดขึ้น "เป็นอันตรายต่อความยั่งยืนในระยะยาวของอวกาศรอบนอก"

อย่างไรก็ตามทั้งสหรัฐฯ จีนและอินเดีย ไม่ใช่เพียงแต่รัสเซีย ก็เคยยิงขีปนาวุธ เพื่อทำลายดาวเทียมในอวกาศของตนมาแล้วทั้งนั้น