เรื่องราวที่น่าทึ่งของชาวเซนต์คิลดา

25 มิถุนายน 2564 (14:13) แปลโดย สายหมอก ยามเช้า

หมู่เกาะที่ห่างไกลของ St Kilda นอกชายฝั่งตะวันตกของแผ่นดินใหญ่ของสกอตแลนด์ เป็นสถานที่โดดเดี่ยวอย่างแท้จริง ตั้งอยู่ห่างจาก Outer Hebrides ไปทางตะวันตกประมาณ 64 กม. เป็นพื้นที่ห่างไกลที่สุดของเกาะอังกฤษ เกาะนี้เต็มไปด้วยหินแกรนิตขรุขระและหน้าผาสูงตระหง่านที่รับพลังเต็มที่จากสภาพอากาศในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ที่นี่ลมแรงมากจนต้นไม้ไม่ยอมโต

ในสภาพอากาศที่เป็นปรปักษ์นี้ ชุมชนเล็กๆ ได้ยึดติดกับการดำรงอยู่พื้นฐานที่สุดของพวกเขา โดยส่วนใหญ่เอาชีวิตรอดจากการกินนกทะเลและไข่ของพวกมัน กลุ่มชาย หญิง และเด็กที่ไม่ธรรมดากลุ่มนี้อาศัยอยู่ในวิถีชีวิตแบบนักล่า-รวบรวม ไต่หน้าผาสูงชันเพื่อจับแกนเน็ต ฟูลมาร์และพัฟฟิน และการทำฟาร์มพืชผลที่ขาดแคลนในช่วงต้นทศวรรษของศตวรรษที่ 20 หลังจากแยกตัวออกไปหลายพันปี ประชากรทั้งหมดของเกาะอพยพไปยังแผ่นดินใหญ่เพื่อหนีจากการเก็บเกี่ยวที่ล้มเหลว ขาดการติดต่อสื่อสาร และการขาดการดูแลทางการแพทย์ เรื่องราวของชาวเกาะเหล่านี้และการสูญเสียความพอเพียงทีละน้อยของพวกเขาเป็นเป้าหมายของความหลงใหลที่ยั่งยืนสำหรับส่วนที่เหลือของสกอตแลนด์และโลกกว้าง

Village Bay ที่ถูกทิ้งร้างบนเกาะ Hirta, St Kilda เครดิตภาพ: CaptainOates / Flickr

เซนต์คิลดาอาศัยอยู่อย่างต่อเนื่องประมาณ 4,000 ปี การตั้งถิ่นฐานเพียงแห่งเดียวคือ Village Bay ตั้งอยู่บนพื้นที่ราบต่ำบนเกาะ Hirta ที่ใหญ่ที่สุดของหมู่เกาะ

เกาะที่มีลมพัดแรงไม่เหมาะสำหรับการทำการเกษตร ชาวเกาะปลูกข้าวบาร์เลย์ ข้าวโอ๊ตและมันฝรั่งในปริมาณเล็กน้อย แต่ลมแรงและน้ำเค็มมักจะสร้างความเสียหายให้กับพืชผล ทะเลหยาบเกินไปสำหรับการตกปลา ชาวเกาะจึงไม่กินปลา อาหารโปรดของพวกมันคือนก และบนเกาะก็มีพวกมันมากมาย

เซนต์คิลดาเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของนกทะเลที่สำคัญหลายชนิด เช่น แกนเน็ต นกนางแอ่น นกพัฟฟิน และฟูลมาร์ มีอาณานิคมของนกนางแอ่นทางเหนือที่ใหญ่ที่สุดในโลก คิดเป็น 24% ของประชากรโลก และเกือบ 90% ของประชากรนกนางแอ่นของ Leach ในยุโรปที่เพาะพันธุ์ที่นี่ ว่ากันว่าเซนต์คิลดันเคย “กินพัฟฟินเป็นอาหารว่าง เหมือนกับมันฝรั่งทอดหนึ่งห่อ” ตามรายงานฉบับหนึ่ง แต่ละคนในเซนต์คิลดากิน 115 fulmars ทุกปี ในปี 1876 มีการกล่าวกันว่าชาวเกาะกินนกพัฟฟินมากกว่า 89,600 ตัว

การจับนกไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ชาวเกาะเชี่ยวชาญศิลปะ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน พวกผู้ชายปีนป่ายเท้าเปล่าลงไปบนหน้าผาสูงชันด้วยเชือก และเก็บนกและไข่จากรัง ไม่มีอะไรเสีย ขนถูกนำมาใช้เพื่อยัดหมอนและเครื่องนอน ผิวของแกนเน็ตใช้ทำรองเท้า และใช้น้ำมันในท้องฟูลมาร์เป็นเชื้อเพลิง นกสามารถใช้ได้เพียงครึ่งปีเท่านั้น ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวพวกเขาออกเดินทางไปยังมหาสมุทรแอตแลนติก เพื่อป้องกันตนเองจากการอดอาหาร ชาวเกาะจึงสร้างกองหินที่เรียกว่า cleits ซึ่งเก็บซากนกไว้

ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 ชาวเกาะเริ่มรับนักท่องเที่ยวและเดินทางไปต่างประเทศ การติดต่อกับโลกภายนอกที่เพิ่มขึ้นทำให้พวกเขาตระหนักถึงวิถีชีวิตที่แตกต่างออกไปและความไม่เพียงพอของพวกเขาบนเกาะ ชาวบ้านเริ่มนำเข้าอาหาร เชื้อเพลิง และวัสดุก่อสร้างเพื่อปรับปรุงชีวิตบนเกาะ และค่อยๆ พึ่งพาเสบียงเหล่านี้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การปรากฏตัวของกองทัพเรือบนเกาะปรับปรุงการสื่อสารกับแผ่นดินใหญ่ แต่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีการส่งจดหมายและอาหารเป็นประจำ เมื่อบริการเหล่านี้ถูกถอนออกเมื่อสิ้นสุดสงคราม ความรู้สึกของการแยกตัวเพิ่มขึ้น การขาดแคลนอาหารรุนแรงขึ้นและบ่อยขึ้น ขาดการรักษาพยาบาลพลาดอย่างแรง

ฟางเส้นสุดท้ายมาพร้อมกับการเสียชีวิตของหญิงสาวที่ล้มป่วยด้วยไส้ติ่งอักเสบในเดือนมกราคม พ.ศ. 2473 และถูกนำตัวไปยังแผ่นดินใหญ่เพื่อรับการรักษา หลังจากเหตุการณ์นั้น ได้มีการตัดสินใจร่วมกันเพื่อออกจากเกาะนี้ตลอดไป คำร้องที่ลงนามโดยชาวเกาะ 20 คนเขียนถึงรัฐบาลเพื่อขออพยพ

พวกเขากล่าวว่าจำนวนประชากรของเกาะนั้นลดลงและมีผู้ชายอีกหลายคนตัดสินใจลาออก หากไม่มีพวกเขาดูแลแกะ ทอผ้า และดูแลหญิงม่าย "มันคงเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่บนเกาะนี้ต่อไปในฤดูหนาว" พวกเขาเขียน คำร้องยังคงดำเนินต่อไป: "เราไม่ได้ขอให้มีการตกลงร่วมกันในฐานะชุมชนที่แยกจากกัน แต่ในระหว่างนี้เราจะรู้สึกขอบคุณเป็นอย่างยิ่งสำหรับความช่วยเหลือและการย้ายที่อื่นซึ่งจะมีโอกาสดีกว่าในการหาเลี้ยงชีพของเรา"

ที่ 29 สิงหาคม 2473 ที่เหลืออีกสามสิบหกคนที่เหลือของเซนต์คิลดาอพยพและตั้งถิ่นฐานใหม่บนแผ่นดินใหญ่ ในปี 1986 หมู่เกาะเหล่านี้กลายเป็นสถานที่แรกในสกอตแลนด์ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก เป็นหนึ่งในสถานที่เพียง 24 แห่งในโลกที่ได้รับสถานะนี้จากความสำคัญทางธรรมชาติและวัฒนธรรม นักท่องเที่ยวหลายพันคนมาเยี่ยมชมเกาะ Hirta วันนี้เพื่อสำรวจเมืองร้าง