สาหร่ายพิษบานสะพรั่งในทะเลสาบอีรี

ทะเลสาบอีรีเป็นทะเลสาบที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ในห้าทะเลสาบใหญ่ในอเมริกาเหนือและเป็นทะเลสาบที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 11 ของโลกตามพื้นที่ผิว ทะเลสาบอีรีนอกเหนือจากการจัดหาน้ำดื่มให้กับประชากรใกล้เคียงแล้วยังเป็นแหล่งสำหรับการค้าการเดินเรือและการผลิตทางน้ำมากมาย การไหลออกจากทะเลสาบอีรีหมุนกังหันขนาดใหญ่ที่น้ำตกไนแองการาเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าจากพลังน้ำไปยังแคนาดาและสหรัฐอเมริกาการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างเข้มข้นตามแนวชายฝั่งของทะเลสาบได้สร้างความเสียหายให้กับสภาพแวดล้อมของทะเลสาบมานานหลายทศวรรษด้วยปัญหาต่างๆเช่นการประมงมากเกินไปมลพิษและเมื่อเร็ว ๆ นี้สาหร่ายบุปผา

ในช่วงฤดูร้อนทะเลสาบเอรีพร้อมกับส่วนที่เหลือของเกรตเลกส์ทั้ง 5 แห่งจะพัดถล่มภายใต้สาหร่ายสีเขียวขนาดใหญ่ซึ่งมักมีขนาดหลายพันตารางกิโลเมตร สาหร่ายจะแพร่กระจายโดยการกินสารอาหารส่วนเกินในรูปของฟอสฟอรัสในน้ำ ฟอสฟอรัสมาจากโรงบำบัดน้ำเสียและปุ๋ยที่ใช้ในฟาร์มที่ไหลบ่าพร้อมกับน้ำฝนและไหลเข้าสู่ลำธารและแม่น้ำที่คดเคี้ยวในทะเลสาบอีรีในที่สุด สาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินยังเจริญเติบโตได้ดีเมื่อมีแสง ทะเลสาบอีรีซึ่งเป็นทะเลสาบที่ตื้นที่สุดโดยเฉพาะที่ฝั่งตะวันตกมีความอ่อนไหวต่อสาหร่ายมากกว่าลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ลึกลงไปซึ่งไม่มีแสงแดดส่องทะลุได้เช่นเดียวกัน

สาหร่ายลอยอยู่บนผิวน้ำและเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วและเมื่อพวกมันตายพวกมันจะจมลงสู่ก้นทะเลสาบซึ่งพวกมันสลายตัวและดูดซับออกซิเจนในน้ำทำให้เกิดพื้นที่ไร้ออกซิเจนซึ่งสัตว์น้ำส่วนใหญ่ไม่สามารถอยู่รอดได้ ปลาตายหลายแสนตัวถูกพัดพามาที่ชายฝั่งของ Erie ในช่วงปี 2554 เมื่อทะเลสาบเห็นสาหร่ายที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ สาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินได้บุกเข้าสู่ทะเลสาบอีรีซึ่งครอบคลุมพื้นผิวมากถึงหนึ่งในหกของพื้นผิวโดยขยายจากโทเลโดโอไฮโอไปไกลกว่าคลีฟแลนด์และตามชายฝั่งออนตาริโอ มันยื่นออกไปมากกว่า 20 กิโลเมตรจากชายฝั่งและสังเกตเห็นในแอ่งกลางที่ความลึกอย่างน้อย 60 ฟุต

สาหร่ายบางชนิดไม่สามารถทำลายล้างได้ แต่สาหร่ายชนิดนี้ส่วนใหญ่เป็นสาหร่ายmicrocystis aeruginosa ซึ่งเป็นสาหร่ายที่เป็นพิษต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม Microcystis aeruginosa ก่อให้เกิดสารพิษในตับ microcystin ซึ่งมักฆ่าสุนัขที่ว่ายน้ำในน้ำที่ติดเชื้อและทำให้เกิดการระคายเคืองผิวหนังหายใจลำบากและระบบทางเดินอาหารในมนุษย์ 

สาหร่ายบุปผาพบได้ทั่วไปในแอ่งน้ำตื้นทางตะวันตกของทะเลสาบในช่วงปี 1950 ถึง 60 ฟอสฟอรัสจากฟาร์มสิ่งปฏิกูลและอุตสาหกรรมที่ได้รับการปฏิสนธิในน้ำเพื่อให้สาหร่ายขนาดใหญ่ได้รับการพัฒนาปีแล้วปีเล่า บุปผาลดลงเล็กน้อยเริ่มในปี 1970 เมื่อกฎระเบียบและการปรับปรุงด้านการเกษตรและการบำบัดน้ำเสีย จำกัด ปริมาณฟอสฟอรัสที่มาถึงทะเลสาบ แต่ปัญหาดังกล่าวกลับมาปรากฏอีกครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

บางทีบานสาหร่ายทะเลสาบอีรีคืออะไรเมื่อเทียบกับการโจมตีสาหร่ายในประเทศจีน

ภาพถ่ายดาวเทียมของ Lake Erie ถ่ายเมื่อปี 2546