รู้หรือไม่? ม้าลายตัว 'ดำลายขาว' หรือ 'ขาวลายดำ'

เรื่องนี้ผู้คนมักสงสัยกันมานานมากละครับว่า ตกลงม้าลายเป็นม้าตัวดำลายขาวหรือม้าตัวขาวลายดำกันแน่นะ แท้จริงแล้วม้าลายเป็นสัตว์ที่มีลวดลายทั้งสองแบบเลยครับ

ลวดลายสีขาวของม้าลายนั้นจะพัฒนาขึ้นตั้งแต่ตัวอ่อนของม้าลายเป็นระยะเอ็มบริโอ้อยู่ 3 สัปดาห์แล้วนั่นเองครับ แล้วทีนี้มันพัฒนาเปลี่ยนเป็นลวดลายทางได้อย่างไรกัน เริ่มแรกในระยะที่ 1 จุดสีขาวของม้าลายกำเนิดขึ้นมาจากต่อมเมลานินใต้ไขสันหลังทำให้เกิดวงจุดสีขาวที่เรียกว่า "Morphogen" ซึ่งแท้จริงมันเป็นสารชีวเคมีที่เกิดขึ้นมาสร้างลายให้ม้าลาย เจ้า Morphogen จะทำการขยายวงออกให้กว้างขึ้น ในระยะที่สอง จะมีตัวยับยั้ง (Inhibitor) หยุด Morphogen ให้หยุดการเติบโตเมื่อขนาดของมันใหญ่พอดีตัว และในระยะที่สาม จุดขาววงใหญ่ทั้งหลายจะถูกกระตุ้นจากต่อมเมลานินให้เกิดการสร้างลวดลายสีขาวทับบนลำตัวสีดำของม้าลายนั้นเอง ลวดลายขาวดำม้าลายปรากฎขึ้นในตัวอ่อนม้าลายตั้งแต่ยังเป็นเอ็มบริโอ้นั้นเอง

ซึ่งที่กล่าวมาเป็นกรณีของม้าลายที่ตัวดำลายขาว แต่ถ้าเป็นม้าลายที่ตัวขาวลายดำก็จะเป็นสลับรูปแบบสีกันทำงานครับ ม้าลายที่มีลวดลายตัวดำลายขาวคือ ม้าลายที่ราบ (Plains zebra) และม้าลายภูเขา (Mountain zebra) ส่วนม้าลายที่เป็นตัวขาวลายดำมีเพียงแค่ม้าลายเกรวี่ (Grevy's zebra) เท่านั้น