เหรียญหินยักษ์แห่งเกาะแยป

เกาะแยปในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นหนึ่งในสี่รัฐที่ประกอบขึ้นเป็นประเทศเกาะเอกราชของไมโครนีเซีย ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 100 ตารางกิโลเมตรเกาะเหล่านี้เป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณ 12,000 คน เกาะแยปไม่มีวัสดุล้ำค่าอย่างทองคำหรือเงิน พวกเขาใช้แผ่นหินปูนขนาดยักษ์ที่เรียกว่า Rai เป็นสกุลเงินเพื่อการค้า

Rai stone เป็นดิสก์ทรงกลมขนาดใหญ่ที่มีรูตรงกลางเหมือนโดนัทและยืนได้สูงถึง 12 ฟุตและมีน้ำหนักมากถึง 5 ตันต่อแผ่น หินเหล่านี้บางก้อนมีขนาดใหญ่มากพวกมันไม่ได้เคลื่อนไหวร่างกายเลย พวกเขาเป็นเจ้าของเพียงอย่างเดียวเช่นทรัพย์สินที่เคลื่อนย้ายไม่ได้และการทำธุรกรรมหรือการเป็นเจ้าของจะถูกบันทึกไว้ในประวัติปากเปล่า ที่ตั้งทางกายภาพของไร่ไม่สำคัญความเป็นเจ้าของคือ ในกรณีหนึ่งไร่ขนาดใหญ่ถูกเรือแคนูขนย้ายเมื่อมันบังเอิญตกลงไปและจมลงสู่พื้นทะเล แม้ว่าจะไม่เคยเห็นอีกเลย แต่ทุกคนก็เห็นพ้องต้องกันว่าไร่จะต้องอยู่ที่นั่นดังนั้นจึงยังคงทำธุรกรรมเป็นสกุลเงินแท้ต่อไป เมื่อจำเป็นต้องย้ายไร่เสาที่แข็งแรงจะถูกส่งผ่านรูและพาผู้ชายไปยังปลายทางที่ต้องการ

หินปูนเดิมแกะสลักจากเหมืองหินในเกาะปาเลาซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 400 กิโลเมตร หินปูนไม่มีอยู่ใน Yap ดังนั้นจึงมีค่ามากสำหรับ Yapese มูลค่าที่รับรู้ของหินชนิดใดชนิดหนึ่งนั้นขึ้นอยู่กับขนาดและฝีมือของมัน - ยิ่งหินมีขนาดใหญ่เท่าใดก็จะยิ่งมีมูลค่าสูงขึ้น ระยะเวลาและความพยายามในการขนส่งหินส่งผลต่อมูลค่าของมัน บางครั้งคนที่ขนหินเชียงรายจะเสียชีวิตระหว่างการเดินทาง การสูญเสียชีวิตนี้ทำให้มูลค่าของหินเพิ่มขึ้นโดยขึ้นอยู่กับจำนวนผู้ชายที่เสียไปและหินของ Rai ชนิดใด

ในที่สุดการค้าหิน Rai ก็ล่มสลายในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เนื่องจากข้อพิพาททางการค้าระหว่างผลประโยชน์ของสเปนและเยอรมันในพื้นที่ เมื่อกองกำลังของจักรวรรดิญี่ปุ่นเข้ายึดครอง Yap ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองหินจำนวนมากถูกใช้ในการก่อสร้างหรือเป็นจุดยึด

แม้ว่าสกุลเงินสมัยใหม่จะแทนที่หินเป็นสกุลเงินในชีวิตประจำวัน แต่หิน Rai ก็ยังคงแลกเปลี่ยนในรูปแบบดั้งเดิมระหว่าง Yapese โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการทำธุรกรรมทางสังคมที่หายากเช่นการแต่งงานการสืบทอดข้อตกลงทางการเมืองหรือการเป็นพันธมิตร