เต่าคองู (Eastern long-necked turtle) เต่าประหลาดที่คอย้าวยาวมาก..จนนึกว่างูมีกระดอง

เต่าคองู (Eastern long-necked turtle) เต่าประหลาดที่คอย้าวยาวมาก..จนนึกว่างูมีกระดอง

เต่า เป็นสัตว์ที่มีวิวัฒนาการมาแล้วกว่า 200 ล้านปี ถือเป็นสัตว์ที่มีอายุยืนมากที่สุดชนิดหนึ่ง พบสามารถอาศัยอยู่ได้ทั้งน้ำจืดและทะเล ความโดดเด่นของเต่าแต่ละชนิดนั้นอยู่ที่กระดูกที่แข็งคลุมบริเวณหลังที่เรียกว่า "กระดอง" แต่บางชนิดก็มีความโดดเด่นอยู่ที่ขนาดและความยาวของส่วนคอและหัว ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Eastern long-necked turtle หรือที่คนไทยนิยมเรียกว่า เต่าคองู นั่นเอง

เต่าคองู หรือ เต่าคอยาวตะวันออก  ชื่อวิทยาศาสตร์: Chelodina longicollis เป็นเต่าที่มีส่วนคอที่ยาวมากเหมือนงู หัวมีขนาดเล็ก ตากลมโต ในส่วนของกระดองโดยทั่วไปคือ สีดำ แม้บางตัวอาจจะเป็นสีน้ำตาลบ้างก็ตาม มักพบกระจายพันธุ์บนเกาะปาปัวนิวกินีแถบทางใต้ของเกาะบริเวณช่องแคบทอเรส และตามหนองบึงทั่วไปของออสเตรเลีย

เต่าคองู กินอาหารจำพวกปลาหรือสัตว์น้ำชนิดต่าง ๆ ด้วยการดูดเข้าไปในปาก  ซึ่งรวมถึงแมลง , หนอน , ลูกอ๊อด , กบขนาดเล็กปลา , กุ้งและหอย นอกจากนี้แล้ว เมื่อเต่าคองูรู้สึกว่ากำลังถูกคุกคาม มันก็จะปล่อยของเหลวกลิ่นเหม็นออกมา ลักษณะเช่นนี้ทำให้เต่าคองูถูกเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า "stinker"

ปัจจุบัน เต่าคองู ถือเป็นสัตว์เลื้อยคลานอีกชนิดหนึ่งที่นิยมเลี้ยงกันเป็นสัตว์เลี้ยง และจัดแสดงตามสวนสัตว์ นอกจากนี้ เต่าคองูยังค่อนข้างมีอายุที่ยืนมากพอสมควร คือ มีอายุขัยโดยเฉลี่ย 17-50 ปี เลยทีเดียว