มนุษย์ใช้พลังงานลมมาตั้งแต่สมัยโบราณ มหาสมุทรอันยิ่งใหญ่ถูกข้ามไปเพื่อสำรวจดินแดนที่ไม่รู้จักด้วยการวางใบเรือไว้กับสายลม ใบพัดลมขับเครื่องจักรที่กราวธัญพืชกับก้อนหินเพื่อผลิตแป้งและสูบน้ำจากแม่น้ำและบ่อน้ำ กังหันลมที่ใช้งานได้แห่งแรกเกิดขึ้นในเปอร์เซียอาจจะเป็นช่วงต้นศตวรรษที่ 5 เป็นกังหันลมแนวนอนที่มีเพลาขับยาวแนวตั้งที่มีใบรูปสี่เหลี่ยม 6 - 12 ใบ ปกคลุมด้วยผ้าปูหรือเสื่อกกและถูกนำมาใช้ที่บ้านเช่นเดียวกับในการโม่สีและอุตสาหกรรมอ้อย การใช้กังหันลมเป็นที่แพร่หลายทั่วทั้งตะวันออกกลางและเอเชียกลางและต่อมาแพร่กระจายไปยังประเทศจีนอินเดียและยุโรป ตัวอย่างแรกสุดของกังหันลมแนวตั้งเหล่านี้สามารถเห็นได้ในเมือง Nashtifan ซึ่งยังคงใช้งานอยู่
Nashtifan เป็นเมืองที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของจังหวัด Khorasan Razavi ในอิหร่าน 20 กิโลเมตรจาก Khaf และ 30 กิโลเมตรจากชายแดนกับอัฟกานิสถาน หนึ่งในคุณสมบัติหลักของพื้นที่ คือ ลมแรงที่พัดผ่านทำให้เกิดเป็นชื่อแรกว่า Nish Toofan หรือ "sting ของพายุ" อันเป็นผลมาจากองค์ประกอบตามธรรมชาติในพื้นที่กังหันลมเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ของภูมิภาคและมีการใช้งานมานานหลายศตวรรษ
มีกังหันลมประมาณ 30 แห่ง กระจายอยู่ทั่วบริเวณและสูงประมาณ 15-20 เมตร เชื่อกันว่ากังหันลมถูกสร้างขึ้นในช่วงราชวงศ์ซาฟาวิดและโดยทั่วไปจะสร้างจากดินฟางและไม้ ใบพัดไม้ของกังหันลมเหล่านี้หมุนหินเจียรในห้องที่ทำจากดินเหนียว กังหันลมแต่ละแห่งประกอบด้วยห้องหมุนได้ 8 ห้องแต่ละห้องมีใบมีดแนวตั้ง 6 ใบ (เป็นกำแพงที่มีช่อง) เมื่อห้องเริ่มหมุนโดยแรงของลมมันจะส่งผลให้เกิดการหมุนของเพลาหลักของกังหันลมซึ่งในทางกลับกันจะเชื่อมต่อกับเครื่องบดเมล็ด แรงสั่นสะเทือนที่เกิดจากการหมุนดังกล่าวจะค่อยๆเลื่อนธัญพืชออกจากภาชนะที่บรรจุแล้วไปยังเครื่องบดธัญพืช ผลลัพธ์ที่ได้ คือ เมล็ดธัญพืชบดเป็นแป้ง
ในปี 2002 กังหันลมของ Nashtifan ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกแห่งชาติโดยกรมมรดกทางวัฒนธรรมของอิหร่าน
แหล่งที่มา: ประวัติศาสตร์อิหร่าน
สาระ เกร็ดน่ารู้