ทะเล Salton เป็นทะเลสาบน้ำเค็มและตื้น ที่อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 226 ฟุต ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดของทะล Salton ในทะเลทรายโคโลราโดของจักรวรรดิและเขตปกครองริเวอร์ไซด์ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ มีพื้นที่ผิวเฉลี่ย 1,360 ตารางกิโลเมตรเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย
ทะเล Salton เป็นพื้นที่ลุ่มทางธรณีวิทยาอันกว้างใหญ่ที่มักถูกเรียกว่า "ทะเลทรายโคโลราโด" ตลอดช่วงเวลาที่สเปนมีประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนีย น้ำท่วมใน ปี พ. ศ. 2448 ทำให้น้ำเทลงแม่น้ำโคโลราโด และเมื่อเจ้าหน้าที่สามารถหยุดน้ำท่วมได้ 2 ปีต่อมา ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในรัฐแคลิฟอร์เนียได้ก่อตัวขึ้นแล้ว
ในปี พ. ศ. 2443 บริษัท พัฒนาแห่งแคลิฟอร์เนียเริ่มก่อสร้างคลองชลประทาน เพื่อเบี่ยงเบนน้ำจากแม่น้ำโคโลราโดสู่อ่าง Salton หลังจากการก่อสร้างคลองชลประทาน Salton Sink ก็อุดมสมบูรณ์ไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง ทำให้เกษตรกรสามารถปลูกพืชได้ ใน 2448 สายฝนและหิมะตกหนักทำให้แม่น้ำโคโลราโดบวมน้ำและไหลลงไปในคลองและ Salton จม น้ำท่วมเขื่อน 2 สองแห่ง และก่อตัวแม่น้ำ 2 สาย ที่ไหลบ่าเข้ามาในหุบเขาอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลาประมาณ 2 ปี ที่แม่น้ำทั้งสองนี้สร้างขึ้นใหม่ - แม่น้ำใหม่และแม่น้ำอลาโม ปริมาณทั้งหมดของแม่น้ำโคโลราโดลง ในขณะที่ลุ่มน้ำเต็มไปด้วยเมืองซัลตันรางรถไฟใต้มหาสมุทรแปซิฟิก และดินแดนของชาวอเมริกันพื้นเมือง Torres-Martinez ก็จมอยู่ใต้น้ำ เช่นกัน
น้ำท่วมเป็นระยะ ๆ ของ Imperial Valley โดยแม่น้ำโคโลราโดยังคงดำเนินต่อไป ในที่สุดก็นำไปสู่การก่อสร้างเขื่อนฮูเวอร์ในช่วงทศวรรษที่ 1930 และในที่สุดน้ำท่วมก็หยุดลง ตอนนี้ทะเล Salton ได้รับการเลี้ยงดูจากแม่น้ำนิวไวต์วอเตอร์ และอลาโมรวมถึงการไหลบ่าทางการเกษตรระบบระบายน้ำและลำธาร การไหลเข้าเฉลี่ยต่อปีที่ 1.68 ลูกบาศก์กิโลเมตรนั้นเพียงพอที่จะรักษาความลึกสูงสุด 52 ฟุต และมีปริมาณรวมประมาณ 9.3 ลูกบาศก์กิโลเมตร
ในปี 1950 กรมปลาแห่งแคลิฟอร์เนียปล่อยปลานับพันสู่ทะเล Salton รอดชีวิตมาได้เพียงไม่กี่ชนิดและทะเล Salton ก็กลายเป็นสวรรค์ของชาวประมงอย่างรวดเร็ว ด้วยการกินปลาใหม่ ๆ ทะเลก็กลายเป็นจุดแวะพักแห่งใหม่สำหรับนกที่อพยพ กว่า 400 สายพันธุ์ได้รับการรับรองที่ทะเล Salton ประมาณ 30% ของประชากรที่เหลืออยู่ของนกกระทุงขาวอเมริกันอาศัยอยู่ตามชายฝั่งและทะเลสาบก็เป็นจุดแวะพักที่สำคัญในมหาสมุทรแปซิฟิกฟลายเวย์
ในปี 1960 ทะเล Salton ได้พัฒนาเป็นรีสอร์ทที่มี Salton City, Salton Sea Beach และ Desert Desert บนชายฝั่งตะวันตกและ Desert Beach, North Shore และ Bombay Beach ที่สร้างขึ้นบนชายฝั่งตะวันออก ท่าจอดเรือและสโมสรเรือยอชต์หลายล้านดอลลาร์เด้งขึ้นมารอบ ๆ ชายฝั่ง สนามกอล์ฟเริ่มปรากฏขึ้นทุกที่ หลายพันคนปรากฏตัวขึ้นเพื่อชม Salton Sea 500 ซึ่งเป็นเรือแข่งความทนทานระยะทาง 500 ไมล์
เศรษฐกิจของทะเล Salton เติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ไม่นาน เนื่องจากทะเล Salton ไม่มีทางออกเกลือและสารเคมีที่ถูกเททิ้งจากการไหลบ่าทางการเกษตรและอุตสาหกรรมเริ่มสูงขึ้น ในขณะที่ระดับน้ำยังคงเหมือนเดิมส่งผลให้เกิดความเข้มข้นของสารเคมีที่เป็นพิษเพิ่มขึ้น ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาปลาเริ่มตายจำนวนมาก ปลาตายเป็นจำนวนนับหมื่นตัวและนกเริ่มล้างตัวเป็นประจำบนชายฝั่งของทะเล Salton เมื่อในช่วงฤดูร้อนปี 1999 ปลานิล 7.6 ล้าน ชีวิตเนื่องจากความอดอยากออกซิเจนที่เกิดจากสาหร่ายที่มีมากเกินไปเจ้าหน้าที่ทราบว่าสถานการณ์เป็นสิ่งที่น่ากลัว ซากที่เน่าเปื่อยปกคลุมส่วนของทะเลมานานกว่าสิบปี เมื่อรวมกับสาหร่ายที่เน่าเปื่อยแล้วกลิ่นก็ท่วมท้น
ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ที่หน่วยงาน Sea Salton ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีอำนาจร่วมกันในท้องถิ่นและสำนักงานบุกเบิกแห่งสหรัฐอเมริกาได้เริ่มความพยายามในการประเมินและพัฒนาทางเลือก เพื่อช่วยในการปกป้องทะเล Salton มีการนำเสนอแนวคิดมากมาย ผู้สนับสนุนบางคนส่งน้ำจากทะเลไปยังพื้นที่ชุ่มน้ำในเม็กซิโก เพื่อเอาเกลือส่วนเกินออกไป แต่บางคนก็ชอบที่จะนำน้ำจากอ่าวแคลิฟอร์เนียมาเจือจางเกลือมากขึ้น คนอื่น ๆ ยังเชื่อว่าวิธีเดียวที่จะช่วยรักษาทะเลได้คือการทำความสะอาด และทำให้มันเป็นส่วนหนึ่งที่มีค่าของแปซิฟิกฟลายเวย์สร้างบ่อระเหยในครึ่งทางตอนเหนือ เพื่อกำจัดน้ำออกจากทะเล
บางทีทะเล Salton นั้นถูกกำหนดให้แห้งเหมือนแอ่งน้ำขนาดยักษ์ นักธรณีวิทยาพบหลักฐานที่พิสูจน์ว่าอ่าง Salton เป็นทะเลสาบน้ำจืดสลับกันและเป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งในรอบที่ซ้ำซากนับครั้งไม่ถ้วนในเวลาหลายแสนปี การสร้างทะเลสาบปี 1905 เป็นเพียงวัฏจักรธรรมชาติล่าสุด อย่างไรก็ตามครั้งนี้มนุษย์เข้ามาแทรกแซงและระบบนิเวศจะเปลี่ยนแปลงไปตลอดกาล
โปสการ์ดของรีสอร์ท Salton Sea ในช่วงเวลาที่อากาศถ่ายเทสะดวก เครดิตรูปถ่าย
สาระ เกร็ดน่ารู้
