ประเทศอิหร่าน

ประเทศอิหร่าน หรือชื่อเดิมว่าเปอร์เซีย ต่อมากษัตริย์เปอร์เซียเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นอิหร่าน แปลว่าประเทศของชาวอารยัน (Aryan/Arian) เพื่อให้มีความเกี่ยวโยงกับเชื้อชาติดั้งเดิมและภายหลังการปฏิวัติอิสลาม เมื่อปี ค.ศ. 1979 ชื่อประเทศอิหร่านได้เปลี่ยนเป็น Islamic Republic of Iran จนถึงทุกวันนี้

นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าชาวอิหร่าน หรือเปอร์เซีย เข้ามาค้าขายและเผยแพร่ศาสนาในบริเวณสุวรรณภูมิตั้งแต่ก่อนสมัยอยุธยาและในสมัยกรุงศรีอยุธยาเป็นราชธานี คนไทยนิยมเรียกชาวเปอร์เซียว่า แขกเทศหรือแขกเจ้าเซน

สมัยพระเจ้าธรรมราชาและพระนารายณ์มหาราช มีชาวอิหร่านเข้ามารับราชการเป็นจำนวนมาก คนสำคัญ คือพระยาเฉกอะหมัด (Shake Ahmad) หรือเจ้าพระยาบวรราชนายก ปฐมจุฬาราชมนตรี ต้นสกุลบุนนาค

ชาวอิหร่านมีมรดกทางวัฒนธรรมที่ถ่ายทอดให้คนไทย เช่น ด้านสถาปัตยกรรม (การก่ออิฐเป็นลายและช่องลม) ด้านภาษาศาสตร์ (คำว่าสบู่และกุหลาบ) และด้านอาหาร (แกงมัสมั่น) เป็นต้น

ชาวอิหร่านรู้จักประเทศไทยเป็นอย่างดี จากการเดินทางมาท่องเที่ยวประเทศไทย และมองภาพลักษณ์ของไทยในทางที่ดี

แต่ภาพลักษณ์ของประเทศอิหร่าน ที่คนไทยได้รับจากสื่อตะวันตกนั้นดูว่าน่ากลัว ความจริงแล้วประเทศอิหร่านเป็นไร?