สุดยอด!! พลังงานไฟฟ้าสีเขียวสุดกรีนจากการสังเคราะห์แสงของพืช

ในโลกที่ทรัพยากรทางธรรมชาติเริ่มร่อยหรอจนเหลือน้อยลงทุกที มนุษย์จำเป็นต้องแสวงหาพลังงานทางเลือกเพื่อความอยู่รอด และ Plant-e อาจเป็นอีกหนึ่งความหวังของมวลมนุษยชาติ

และเมื่อดูลึกลงไปในรายละเอียดแล้ว ‘ความหวังของมวลมนุษยชาติ’ ไม่ใช่คำจำกัดความที่เว่อร์เกินไปเลย สำหรับโปรเจ็กต์ Plant-e ที่มีแนวคิดอยู่ที่การใช้พืชที่ยังมีชีวิตอยู่ผลิตพลังงานไฟฟ้าโดยไม่ต้องเก็บเกี่ยวแต่อย่างใด พลังงานที่ได้จึงเป็นพลังงานที่สะอาดและยั่งยืนที่สุด..อย่างน้อยก็ยั่งยืนจนกว่าพืชที่เป็นแหล่งพลังงานจะตายไปนั่นเอง

จากการวิจัยเรื่องการสังเคราะห์แสงของพืช บริษัท Plant-e จากเนเธอร์แลนด์ได้พัฒนาโครงการจากแนวคิดที่ว่า เมื่อพืชเปลี่ยนแสงให้กลายเป็นน้ำตาลซึ่งต่อมาจะกลายเป็นพลังงานหล่อเลี้ยงให้พืชมีชีวิตต่อไปนั้น น้ำตาลที่ได้จากการสังเคราะห์แสงมักจะเกินความจำเป็นอยู่เสมอ และน้ำตาลเหล่านี้จะซึมลงสู่ราก ก่อนที่จะแพร่สู่ดินในรูปของอิเล็กตรอนและโปรตอน ด้วยเหตุนี้ ทางบริษัทจึงได้คิดค้นระบบที่ฝังขั้วไฟฟ้าลงไปในดินใกล้ๆ กับต้นไม้เพื่อดึงพลังงานส่วนนี้มาแปรเป็นพลังงานไฟฟ้า โดยปัจจุบันนี้ ไฟฟ้าที่ได้สามารถนำมาชาร์จแบตเตอรี่โทรศัพท์มือถือและป้อนเข้า wifi hotspot แถมยังเป็นแหล่งพลังงานให้กับเสาไฟฟ้าในบริเวณโรงงาน 2 แห่งของบริษัทด้วย ซึ่งแม้แนวคิดเรื่องการสร้างพลังงานของพืชจะไม่ใช่เรื่องใหม่แล้ว แต่ Plant-e อาจจะเป็นบริษัทแรกที่สามารถดึงพลังงานออกมาใช้ได้จริงโดยที่พืชซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดพลังงานนั้นไม่เสียหายหรือบุบสลายแต่อย่างใด

โดยบริษัทหวังว่าหากโครงการนี้ได้รับการพัฒนาเต็มที่ (ซึ่งหมายถึงคิดค้นวิธีที่จะลดต้นทุนลงได้) เทคโนโลยีนี้จะช่วยผลิตพลังงานไฟฟ้าให้กับพื้นที่ห่างไกลทั่วโลกได้ เพราะด้วยเทคโนโลยีนี้ สวนเพียงแค่ 1 ตารางเมตรก็สามารถผลิตไฟฟ้าได้ 28 กิโลวัตต์-ชั่วโมงต่อปี ในระยะแรกเริ่ม Plant-e จึงเหมาะสำหรับพื้นที่ที่ไม่ได้ต้องการไฟฟ้าในปริมาณสูงนัก แต่ก็ไม่แน่นะ พัฒนาต่อไปอาจจะเลี้ยงเมืองทั้งเมืองได้เลยก็ได้

ในประเทศอุตสาหกรรมอย่างประเทศไทยที่เพาะปลูกกันอย่างเป็นล่ำเป็นสันนี้ โปรเจ็กต์แบบนี้จึงเป็นอะไรที่น่าสนสุดๆ

อ้างอิง: Plant-e