การกอดอกช่วยลดความเจ็บปวด

ทำไมเด็กตอนจะโดนครูตี ต้องกอดอก หรือว่ามันช่วยลดความเจ็บปวดได้จริงๆ การกอดอก เป็นกิริยาอย่างหนึ่งที่มักจะเห็นได้ชัดเจนเมื่อมนุษย์มีความรู้สึกสับสน หวาดระแวง หรือแม้แต่กอดอกเพื่อปกป้องตนเอง เชื่อหรือไม่ว่าการกอดอกนั้น สามารถช่วยลดความเจ็บปวดให้ทุเลาลงได้
จากการศึกษาวิจัย นักวิจัยเชื่อว่าการกอดอกนั้นทำให้สมองเกิดอาการสับสนและช่วยลดความเจ็บปวดได้

งานวิจัยชิ้นนี้ เป็นของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอลเล็จ ลอนดอน (UCL) รายงานการค้นพบของพวกเขาในวารสารวิชาการ Pain 

ซึ่งงานวิจัยนี้ใช้เลเซอร์ในการสร้างความเจ็บปวดที่คล้ายกับเข็มทิ่มบนมือของกลุ่มอาสาสมัคร 8 คน เป็นระยะเวลาสั้นๆเพียง 4 มิลลิวินาที เปรียบเทียบกันระหว่างการทำการกอดอก และไม่กอดอก แล้ววัดการตอบสนองของคลื่นไฟฟ้าสมอง โดยใช้เครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (electroencephalography, EEG)

ผลจากการรายงาน อาสาสมัครได้ให้คะแนนเกี่ยวกับการรับรู้ถึงความเจ็บ และการอ่านค่าคลื่นไฟฟ้าสมอง พบว่าการรับรู้ความเจ็บปวดนั้นลดลงเมื่อมีการกอดอก

ซึ่งพวกเขาคิดว่าเหตุผลของปรากฏการณ์นี้ เกิดจากข้อมูลที่ขัดแย้งกันระหว่างแผนที่เสมือนทางสมอง 

ปกติคนเราจะใช้มือซ้ายในการจับสิ่งของที่อยู่ทางด้านซ้าย และมือขวาก็จะใช้สำหรับจับสิ่งที่อยู่ทางด้านขวา 

สมองคนเรามีแผนที่เสมือน 2 ชุด ชุดหนึ่งจำลองพื้นที่อวัยวะต่างๆ ในร่างกาย อีกชุดหนึ่งจำลองพื้นที่นอกร่างกาย (เช่น ภาพที่ตามองเห็น เสียงที่หูได้ยิน ฯลฯ หรือเรียกว่าทางจิตใจนั่นแหละ) และนำไปสู่กระบวนการเจ็บปวดที่มีประสิทธิภาพ

ดังนั้น เมื่อเรากอดอกทำให้มือขวาข้ามไปอยู่ด้านซ้ายของลำตัว มือซ้ายข้ามไปอยู่ด้านขวาของลำตัว สมองจะงงนิดหน่อย ประมวลความเจ็บปวดได้ไม่ชัดเจน ทำให้ปวดน้อยลง

ซึ่งหลักการใหม่นี้เรียกว่า 'conflicting information' = "การทำให้ข้อมูลขัดแย้ง"

นักวิจัยหวังว่า การค้นพบของพวกเขา จะสามารถนำไปสู่การพัฒนาตัวยาและการรักษาชนิดใหม่ๆ ที่จะช่วยลดอาการเจ็บปวดที่เกี่ยวเนื่องกับสมองและร่างกายได้ ด้วยการใช้หลักการการแปลงข้อมูลร่างกายไปสู่สมองลักษณะนี้ให้เป็นประโยชน์