เป็นที่รู้ ๆ กันอยู่ว่าแมวเป็นสัตว์ที่สามารถกระโดดลงจากที่สูงมาก ๆ ได้ จึงเกิดคำถามขึ้นว่า “ถ้าหากโยนแมวลงจากตึก ต้องโยนไม่สูงกว่าชั้นใดแมวถึงจะยังมีชีวิตรอด?”
จากการทดลองปรากฏว่า เราควรจะเปลี่ยนคำถามเป็น “ต้องโยนลงจากตึกเหนือชั้นใดขึ้นไป จึงจะรอด” มากกว่า
ผลของการทดลองเผยออกมาว่า “เราจะโยนแมวลงจากชั้นใดก็ได้ แต่ต้องสูงกว่าชั้นที่ 7 แมวจึงจะมีชีวิตรอด” ไม่สำคัญว่าระยะทางที่สูงกว่าชั้น 7 จะไกลแค่ไหน ตราบใดที่ยังมีออกซิเจนเพียงพอ แมวก็จะเอาตัวรอดได้
แมวก็เหมือนกับสัตว์ขนาดเล็กอีกหลายชนิดซึ่งมีความเร็วปลาย (terminal velocity) ที่ไม่ทำให้ตาย (สำหรับแมวจะอยู่ที่ 97 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) เมื่อพวกมันเริ่มผ่อนคลายก็จะจัดระเบียบร่างกาย ยืดตัวออก และร่อนลงสู่พื้นแบบเดียวกับกระรอก
ความเร็วปลายคือจุดที่น้ำหนักของร่างกายเท่ากับแรงต้านอากาศ และความเร็วจะไม่เพิ่มขึ้นอีกต่อไป
ได้มีการบันทึกไว้ว่า มีแมวหลายตัวที่ตกจากตึกสูง 30 ชั้น หรือมากกว่านั้นโดยไม่ได้รับบาดเจ็บเลย และมีตัวหนึ่งรอดชีวิตจากการตกตึกสูง 46 ชั้น และยังมีหลักฐานอีกด้วยว่า มีแมวตัวหนึ่งถูกโยนออกจากเครื่องบินเซสน่าที่ระดับความสูง 243 เมตร แล้วรอดชีวิต
บทความฉบับหนึ่งในวารสารสัตวแพทยสมาคมแห่งสหรัฐอเมริกาปี 1987 ได้มีการศึกษากรณีที่มีแมวตกจากหน้าต่างตึกสูงในนิวยอร์กจำนวน 132 ครั้ง โดยเฉลี่ยแล้วพวกมันจะตกจากชั้น 5.5 และมีถึง 90% ที่รอดชีวิต (แม้บางตัวจะบาดเจ็บสาหัส) ข้อมูลดังกล่าวยังแสดงให้เห็นอีกด้วยว่า เหนือชั้นที่ 7 ขึ้นไป อัตราการบาดเจ็บของแมวจะลดลงอย่างฮวบฮาบ หรือพูดได้ว่า ยิ่งแมวตกจากตึกสูงมากเท่าไหร่ ยิ่งมีโอกาสรอดชีวิตมากเท่านั้น
ส่วนมนุษย์ที่ตกจากที่สูงแล้วรอดชีวิต ที่มีชื่อเสียงมากที่สุด คือ เวสน่า วูโลวิช ซึ่งตกลงจากระดับความสูง 10,600 เมตร เมื่อผู้ก่อการร้ายทำลายเครื่องบินของสายการบินยูโกสลาเวีย เที่ยวบินที่ ดีซี-10 ที่เธอประจำอยู่ในปี 1972 และจ่าอากาศนิโคลัส อัลเคเมด ซึ่งประโดดลงมาจากเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศสหรัฐที่กำลังลุกไหม้ในปี 1944 ที่ความสูง 5,791 เมตร
ถึงแม้วูโลวิชจะขาหักทั้งสองข้างและได้รับบาดเจ็บที่กระดูกสันหลัง แต่เธอก็รอดชีวิต อันที่จริงเธอปลอดภัยเพราะเก้าอี้ที่เธอนั่งและห้องน้ำที่อยู่ติดกัน รับแรงกระแทกที่เกิดขึ้นเอาไว้
ส่วนอัลเคเมดแทบไม่เป็นอะไรเลย เพราะตกลงบนต้นสนและไถลลื่นไปตามหิมะ หลังจากตกถึงพื้นแล้ว เขาก็นั่งอยู่ที่หิมะ แถมยังสูบบุหรี่สบายใจอีกด้วย…
ปล. ห้ามลอกเลียนแบบ เป็นความสามารถเฉพาะตัวของน้องแมวล้วนๆน่ะ
