แกลเลียม โลหะที่ละลายได้ในมือคุณ

  ถ้าพูดถึงโลหะ ใคร ๆ ก็ต้องคิดถึงวัสดุที่มีความแข็งแรง แต่วันนี้เราขอขอพาเข้าคลาสเคมีไปรู้จักกับโลหะตัวหนึ่งที่จะทำให้คุณต้องประหลาดใจ เพราะคุณสามารถหลอมละลายมันได้ในมือของตัวเอง ทั้ง ๆ เจ้าสารตัวเดียวกันนี้สามารถทำให้กระป๋องน้ำอัดลมอ่อนตัวยวบยาบลงกลายเป็นแค่กระดาษฟอยล์ธรรมด๊าธรรมดาเท่านั้น สารตัวที่ว่านี้มีชื่อว่า "แกลเลียม" ครับ 

          เพียงแค่คุณกำธาตุแกลเลียมที่ยังเป็นก้อนแข็ง ๆ ไว้ในมือ เพียงพักเดียวเท่านั้นคุณจะรู้สึกได้ว่าวัตถุแข็ง ๆ นั้นกลับค่อย ๆ อ่อนตัวลงจนเหลว และไหลไปมาได้ เพราะธาตุแกลเลียมมีจุดหลอมเหลวต่ำมาก เพียง 29.76 องศาเซลเซียสเท่านั้นเอง เมื่อเทียบกับอุณหภูมิปกติของร่างกายคนที่ 37 องศาเซลเซียส คุณสมบัตินี้ของมันทำให้เราดูเป็นมนุษย์ที่มีพลังพิเศษเหนือธรรมชาติไปเลย ;D

          แต่ถึงมันจะโอนอ่อนผ่อนตามไหลไปไหลมาในมือของเรา เจ้าแกลเลียมก็มีความสามารถที่ไม่ธรรมดา หากนำมันไปหยดลงบนแผ่นอะลูมิเนียมเช่นกระป๋องน้ำอัดลม ไม่ทันไรเท่านั้นมันจะทำให้โครงสร้างของอะลูมิเนียมอ่อนลง จนแค่ใช้นิ้วกดลงไปเบา ๆ กระป๋องน้ำอัดลมก็ทะลุเป็นรูได้ง่าย ๆ แล้วล่ะ นอกจากนี้หากคุณนำมันไปหยดลงในกรดซัลฟิวริกและสารละลายไดโครเมท เจ้าธาตุแกลเลียมในลักษณะของเหลวก็จะกระดุกกระดิกและเต้นตุบ ๆ ได้ อันเกิดขึ้นเนื่องจากแรงตึงผิวของธาตุที่เปลี่ยนแปลงไปนั่นเอง มหัศจรรย์จริง ๆ  

           ส่วนในอุตสาหกรรม แกลเลียม ถูกนำไปใช้เป็นสารกึ่งตัวนำในการผลิตหลอดไดโอดส์หรือหลอดแอลอีดี ซึ่งพบได้ในเครื่องใช้และอุปกรณ์ชิ้นเล็ก ๆ ต่าง ๆ ที่อยู่รอบตัวเรา แต่หากใครคิดจะไปงัดแงะแคะเอาเจ้าแกลเลียมมาทดลองเล่นที่บ้าน ก็ต้องขอแสดงความเสียใจเพราะกว่าคุณจะสกัดออกมาได้ก็คงลำบากพอตัว แถมด้วยอุณหภูมิอย่างบ้านเราก็มากพอที่จะทำให้ธาตุแกลเลียมเพียว ๆ ละลายได้ตั้งแต่ยังไม่ถึงมือคุณด้วยซ้ำ นอกจากนี้ แม้ข้อมูลเท่าที่มีจะระบุว่าแกลเลียมไม่ใช่โลหะที่เป็นพิษ แต่ก็ยังไม่มีการสรุปผลแน่ชัดนัก แถมยังมีบางแหล่งรายงานว่าการสัมผัสแกลเลียมติดต่อกันเป็นเวลานานจะทำให้เกิดอาการผิวหนังอักเสบ ส่วนในสัตว์ที่ได้รับธาตุแกลเลียมเข้าสู่ร่างกายก็จะทำให้เกิดอาการไตเป็นพิษได้ด้วย.. เอาเป็นว่าใครอยากทดลองอะไรสนุก ๆ แบบนี้ก็ต้องเรียนเคมีหรือสาขาที่เกี่ยวข้องล่ะนะคร้าบ